堡文明‘虚空锻炉’群周边星域的稀有惰性气体采购量，提升至原计划的三百倍。所有运输航线，启用三级加密协议，由新组建的‘灰烬巡航编队’全程护航。”
指令发出的同时，塞恩已启动第二项操作。他面前的控制台亮起幽蓝微光，调出一份尘封档案——《冥诃帝国失落星图·补遗卷》。小十当年率冥诃帝国归附时，曾献上这份记载着上古文明遗迹坐标的星图，其中三处坐标被标注为“规则断层高危区”，长期无人涉足。塞恩此刻将其中一处坐标，与邪沼时空中转站的分布规律进行动态拟合。十秒后，拟合成功。坐标落点，赫然位于光宇时空与齿轮时空交界的“黯蚀带”——一片被永恒暮光笼罩的碎星海，也是碧萝之树根系延伸最远的禁区边缘。
恰在此时，实验室穹顶的灰烬结晶幕墙泛起涟漪，光辉之主的投影浮现。祂的光影比以往更加凝实，周身环绕的圣光中，竟掺杂着丝丝缕缕的、如同新生藤蔓般的翠绿气息。“塞恩阁下，”光辉之主的声音带着一丝不易察觉的急促，“碧萝之树的晋升仪式，提前了。就在今夜，黯蚀带边缘，它要以自身根系为引，接引光宇时空本源意志，完成最后的‘界膜织造’。创世神已亲自布下‘晨曦帷帐’，但……”祂顿了顿，翠绿气息微微震颤，“我们监测到黯蚀带深处，有异常的空间涟漪，频率与邪沼时空的‘腐化神力’波长……完全一致。”
塞恩没有回答。他静静看着光辉之主投影中那缕不安的翠绿，忽然问道：“至高神的突破进度如何？”
光辉之主沉默片刻，光影明灭：“创世神已下令，暂停一切辅助仪式。至高神……正在‘静默回廊’中自我放逐。祂说，必须先听清自己灵魂深处，那一声尚未被污染的初啼。”
塞恩颔首。他懂这意思。至高神在恐惧。恐惧自己在晋升十二级时，那源自光明神族本源的纯粹神性，会被邪沼时空早已渗透进光宇时空底层的腐化因子所玷污。与其冒着成为“堕落之神”的风险强行突破，不如退守本心，在绝对寂静中重铸根基。
这很明智。但塞恩需要的，不是明智，而是时机。
他关闭与光辉之主的通讯，转身走向实验室深处一座从未启用过的合金平台。平台中央，静静躺着一具水晶棺椁。棺盖半开，里面沉睡的，是毁灭魔神洛克的妻子之一，阿莎尔。这位来自巫师世界的十一级魔法师，周身萦绕着浓郁的毁灭法则气息，但气息之下，却蛰伏着一层极其隐晦、却无比坚韧的“生命织网”——那是她作为巫师世界血脉传承者的独特印记，也是她能在毁灭神国残酷环境中，以凡人之躯登临十一级的根本原因。
塞恩将手掌按在水晶棺椁表面。灰烬之力无声涌入，与阿莎尔体内的生命织网产生微妙共鸣。刹那间，棺椁内浮现出无数细微光点，连成一张覆盖她全身的、不断呼吸的星图。星图核心，一颗微小的星辰正以不稳定的节奏明灭——那是她灵魂深处，属于巫师世界的一缕本源火种，正因毁灭神国的极端环境而濒临熄灭。
塞恩眼中精光一闪。他迅速调出另一组数据：魔窟时空骸骨齿轮的振频、黯蚀带异常涟漪的波长、邪沼时空腐化神力的衰减周期……三组数据在他意识中高速碰撞、分解、重组。最终，一个匪夷所思的公式成型——以阿莎尔体内濒危的巫师世界火种为引信，引爆其毁灭神国赋予的十一级法则之力，产生的能量爆发，其衰减曲线，将完美契合黯蚀带异常涟漪的“薄弱节点”。
这不是攻击。这是……开门。
塞恩要借阿莎尔之手，在黯蚀带撕开一道缝隙，让碧萝之树接引本源意志的仪式，被迫中断。而中断的瞬间，光宇时空本源意志的狂暴反噬，将如海啸般席卷整个黯蚀带——包括那些隐藏的邪沼时空中转站，以及，潜伏在阴影里的，准备收割成果的天翼魔尊。
这是一场豪赌。赌碧萝之树足够强大，能在反噬中护住自身核心；赌光辉之主与创世神的“晨曦帷帐”，能将反噬能量导向预设路径；更赌天翼魔尊的贪婪，会让他在最后一刻，仍不肯放弃即将到手的“混沌齿轮”订单。
塞恩的手指，在水晶棺椁边缘轻轻敲击三下。节奏与时光钟表文明最古老的报时律动完全同步。棺椁内，阿莎尔紧闭的眼睫，极其轻微地颤动了一下。
与此同时，齿轮时空东北象限，奇簧城堡文明“虚空锻炉”群。最外围一座冷却中的锻炉内部，炉壁某处不起眼的铆钉，悄然松动了一丝。铆钉下方，一缕极淡的、带着硫磺气息的黑烟，正顺着金属缝隙，无声无息地向上蔓延，目标直指锻炉核心——那团维持着空间褶皱态的、炽白如恒星内核的界域合金。
而在遥远的黯蚀带碎星海，一片被永恒暮光浸透的陨石背面，一道细微到几乎无法察觉的空间褶皱，正缓缓张开，如同一只刚刚苏醒的、冰冷的眼。
塞恩回到控制台前，指尖悬停在最终确认键上方。实验室里，灰烬结晶幕墙无声映照出他平静无波的侧脸。他身后，那团暗金色的“时熵凝胶”依旧缓缓旋转，其表面，不知何时，已悄然浮现出一枚极其微小、却轮廓分明的齿轮虚影—