西北，总坛废墟。
祖师殿旧址上清出了一片空地，中间搭着一座简陋的祭台。
台上插着一面暗红色的旧旗，旗面烧焦了大半，火焰纹样还清晰。
那是殷长老从废墟里翻出来的赤火道旧旗。
两百余名修士列队在祭台前，衣衫褴褛，腰杆挺直。
火云走上祭台，看着台下那些人，开口了。
“诸位。”
“总坛被破那天，我们丢了山门，丢了基业。”
“有人问我，赤火道是不是完了。”
“我说没完。”
“今天，我把旗重新立起来了。”
他伸手，握住旗杆。
“从今日起，赤火道重建。”
“我火云，自任掌门。”
他顿了顿。
“殷长老，任副掌门。”
台下响起一阵压抑的呼声。
殷长老走出队列，朝火云深深一揖。
“老奴领命。”
台下，一名老修士看着那面重新立起的旧旗，眼眶发红。
旁边年轻的修士低声问。
“师父，咱们真的能重建山门吗？”
“能。”
老修士道。
“掌门回来了，旗立起来了，山门就有根了。”
“咱们人少，地也荒。”
“但根在，慢慢熬，总能熬出头。”
年轻的修士没有再问，挺直了腰杆。
祭旗仪式结束后，火云把殷长老叫到一边。
殷长老先开口。
“掌门，旗立起来了，消息也放出去了。”
“血冥殿那边，最迟三天就能收到风声。”
“收到风声，血骨老祖必然要动。”
火云点了点头。
“他动，我们就看着。”
“他要是派兵来打，我们就往联军的方向靠。”
“联军跟他有封锁线，他过不来，我们就能喘口气。”
殷长老想了想，又问。
“那要是他不来打呢？”
“他不来打，更省事。”
“我们专心拢人、挖矿、种田。”
“等站稳了，再说别的。”
殷长老没有再问。
火云问了一句。
“使者派出去了吗？”
“派出去了。”
殷长老道。
“三路人马，分别去了东边的青石寨、西边的黑风谷、南边的落霞坞。”
“三家都是中立散修势力，跟联军和血冥殿都没深交。”
“谈什么条件？”
“按你交代的。”
殷长老道。
“地盘，划给他们每家一块。”
“灵脉，共享三条。”
“条件只有一个：他们不许跟联军、血冥殿互通消息。”
火云点了点头。
“他们答应了吗？”
“还没回话。”
“青石寨的寨主是老油条，说要想想。”
“黑风谷的谷主倒是爽快，说只要灵石到位，什么都好说。”
“落霞坞那边，还在谈。”
火云没有再多问。
他看了一眼远处血冥殿的方向。
“他们会答应的。”
“我们只要撑过这一阵子，让他们看到赤火道还能站得住。”
“他们自然会靠过来。”
消息传回血冥殿，是在祭旗后的第二天。
满殿哗然。
血骨老祖收到消息时正在闭关室调息。
他睁开眼，沉默了很久，然后大步走向主殿。
殿内长老堂主已经到齐。
他走进殿门，没有坐下，站在殿中央。
“西北的消息，你们都知道了。”
“赤火道重建，火云自任掌门。”
“他这是在打我的脸。”
“传令，点兵，三日后亲征西北。”
殿内安静了一瞬。
厉骨出列了。
“老祖，弟子有话说。”
血骨老祖看着他。
“说。”
“老祖息怒。”
厉骨的声音不高，但很稳。
“火云重建赤火道，是在联军的地界边上。”
“联军能容他建起来，说明联军已经跟他达成了某种默契。”
“老祖亲征西北，主力尽出，后方空虚。”
“联军要是在这时候打过来，血冥殿拿什么守？”
“这个险，冒不起。”
血骨老祖盯着他，目光沉了下来。
“那你的意思是，任由火云在西北坐大？”
“弟子不是这个意思。”
厉骨道。