展览厅。
九月，第一期“格物培训班”开课。学员三百人，来自全国十三省，有秀才、匠人、军户、商贾，甚至包括两名女学生。袁生亲授首课，题目仍是那句老话：“**为什么我们能改变世界？**”
“因为，”他说，“我们不再等待救世主。我们自己，就是火种。”
与此同时，西北并未停歇。七月，黑河航空组完成首台微型内燃机研制，功率达五马力，重量仅二十三斤。八月，装配该引擎的“启航一号”试验机完成总装。九月十五，清晨六时，赵云翼驾驶它在河滩跑道滑行三百丈，轰鸣声震彻山谷，机身离地七尺，飞行四十余秒后平稳降落。
人类，第一次在大明的土地上，实现了动力飞行。
消息传至京城，袁生站在格物院楼顶，仰望长空，久久不语。身旁，朱瞻基低声问：“下一步，是不是要飞出长城？”
“不止。”袁生微笑，“我们要飞出地球。”
冬至之夜，京城首次实现全域电照。太庙、钟鼓楼、宣武门皆悬挂千盏电灯，光明如昼。百姓走上街头，载歌载舞，称此夜为“小元宵”。而在西北，黑河营地举行“飞行纪念碑”揭幕仪式。碑上刻着一句话，出自袁生日记：
>“他们说我们不可能飞翔。
>可我们已经飞了。
>不是靠风，不是靠神，
>是靠一代又一代不肯低头的人，
>用双手，把梦想焊进了钢铁。”
风雪又起，但大地已不再寒冷。
在每一个被灯光照亮的窗后，都有人在读书、在思考、在绘制新的图纸。
在每一寸延伸的铁轨尽头，都有孩子指着远方，问：“爸爸，火车能开到月亮上吗？”
袁生站在紫禁城的角楼上，望着南北纵横的电报线，如同大地的血脉。
他知道，这场变革，早已超出一个人、一个时代的力量。
它属于所有相信光的人。
而只要还有人愿意抬头看天，
火种，就永远不会熄灭。