乾清宫。
朱元璋手持传国玺，反复抚摸、端详，见马皇后来了，便将传国玺放下：“妹子，大郎回来了，朕让他明日上朝。”
马皇后走上前，目光落在了传国玺上，言道：“原定北巡是要持续至明年，巡看诸省，为何如此急切将他召回金陵？多看看民间疾苦，生老病死，未必是坏事。至少，杀人的时候不会眨眼。”
朱元璋咳了声：“妹子还在因为这事生气？”
马皇后侧身：“那可是五百八十二条人命，背后是五百八十二个家庭！”
朱元璋......
春寒料峭，江南的雨丝如针般细密，斜斜地打在南京城外格物学院新落成的“光启楼”檐角。铜铃轻响，随风荡出一圈圈微弱的声波，仿佛与空气中无形流动的能量共鸣。顾正臣撑伞缓步而行，脚下是刚铺就的水泥路，尚未干透的表面映着天光，像一条蜿蜒的河。
他今日未穿官服，只着一袭青灰长衫，袖口磨得发白。身后跟着两名年轻随员，一人捧着厚厚一叠《基层科技需求反馈汇总》，另一人提着个木盒，内藏最新一批微型曜晶共振器样机据称已能稳定运行七十二时辰不衰减。
“昨夜敦煌又传回数据。”随员低声禀报，“‘天光工程’第三号中继塔完成调试，今晨六时整，拉萨西郊牧民帐篷区首次实现全天候无线供电。当地卫生所用电力冷藏疫苗，已有三十七名婴儿接种了新型抗肺痨血清。”
顾正臣点头，脚步未停：“通知太医院，派专家组进藏，重点监测高海拔环境下辉子疗法对人体的影响。另外，把那套便携式氧气生成装置也带去，高原产妇缺氧问题不能再拖。”
“是。”随员记下。
一行人穿过长廊，步入主厅。此刻，会议尚未开始，但大堂已坐满了人。有身穿粗布衣裳的老农，肩头还沾着麦秸；有戴眼镜的格物大学教授，手中握着计算尺；也有来自西南边陲的土司代表，腰间佩刀未卸，神情警惕却又难掩好奇。
这是“全国民生科技听证会”的第一次全体大会，由内阁特批、镇国公府牵头召开。议题只有一个：未来五年，国家科研资源应优先解决哪些“千年之痛”？
顾正臣登上讲台，并未开口训话，而是挥手示意。片刻后，墙上垂下一幅巨大的丝绸地图，其上以荧光墨点标记着全国各地上报的急难愁盼事项红点为饮水安全，蓝点为儿童死亡率，黄点为冬季取暖困难，绿点为教育缺失。整幅图宛如星河倒悬，密密麻麻，触目惊心。
“诸位请看。”他声音不高，却清晰传至每个角落，“这不是战报，却是另一种战场。每一颗星，都曾是一个活生生的人，在黑暗中挣扎过、呼救过、最终沉默下去。今天我们聚在这里，不是为了颂扬功绩，而是要向这些沉默低头致歉，并许下一个承诺：不再让任何一个苦难被忽略。”
全场寂静。
一位来自甘肃的县令颤声起身：“下官治下有村名‘干井沟’，百户人家，三代无水。祖辈凿井三百丈，唯见黄沙。每逢旱年，妇孺须步行六十里取水，常有失足坠崖者……若真有大人所说之‘地下探流仪’，能否赐我一具？”
“不必赐。”顾正臣答，“今年六月前，全国五百个缺水村落都将配发‘地质雷达探测车’，由本地培训的技术员操作。你们只需提供准确坐标和人口数据，其余交给我们。”
又一人站起，是名年轻女子，身着黎族服饰，语带哽咽：“海南岛南端三个寨子，每年雨季必发疟疾。郎中说瘴气入骨，药石无效。可我在《格物日报》上看到，京师已用‘紫外线灭菌灯’杀蚊卵……我们那里连油灯都点不起，哪来的电？”
“所以我们要建‘太阳能微电网’。”顾正臣转向她，目光温和，“明年春天，第一批五百瓦光伏板将运抵黎母山脚。每村设一名女技术员，免费培训。你们的姑娘不仅能学会接线换保险，还能自己修逆变器。我要让她们成为山中最亮的星。”
掌声渐起，如春雷滚动。
会议持续三日，最终形成《十大民生攻坚计划》：
一、全民清洁饮水工程；
二、偏远地区无线医疗网络；
三、农村儿童营养强化计划；
四、高原极寒区恒温住房试点；
五、聋哑盲残群体感知重建项目；
六、女性劳动保护与生育安全保障；
七、传统技艺数字化存档与智能传承系统；
八、乡村教师科技素养提升工程；
九、老年人慢性病智能预警平台；
十、流浪孤儿接入国家教育云系统。
每一项皆配有明确时间表、责任单位与监督机制。更前所未有地设立“百姓评议团”，由普通民众随机抽选组成，可随时质询项目进展，甚至否决执行方案。
散会当晚，顾正臣独坐书房，翻阅各地递来的补充材料。一封来自云南深山的信引起他的注意。字迹歪斜，墨迹斑驳，显然是借着灶火写就：
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