说明并无立即西进之意，一则需休整士卒，二则等李善道下一步命令。此正我军喘息之机。”
杜如晦点头道：“然则我亦不可迟缓。今夏多雨，道路泥泞，若待秋收之后再动，恐敌已固守成势。不如趁其立足未稳，先取陕县，打通东进之路。只要拿下此城，便可作为前哨基地，威胁弘农，逼薛万彻决战。”
长孙无忌却皱眉道：“陕县城高池深，又有汉军余部坚守，强攻恐损兵折将。况且我军初至，尚未完成整编，粮草亦未完全到位。若贸然攻城，万一久攻不下，反被薛万彻回援夹击，岂非重蹈建成覆辙？”
众人一时沉默。
李世民静静听着，始终未发一言。直至众人都说完，他才缓缓抬头，望向东方天际。那里云卷云舒，阳光穿透薄雾，洒在远处起伏的山峦之上，宛如金甲披身。
“你们说得都有理。”他终于开口，声音不高，却字字清晰，“但我以为，此战不在夺城，而在夺势。”
众人侧耳倾听。
“薛万彻退守阌乡，看似稳妥，实则暴露弱点??他不敢留在陕县，说明他对城防信心不足；他退回弘农境内，说明他仍以保境为主，无意深入。此人谨慎有余，魄力不足。只要我们动作够快，就能打乱他的部署。”
他站起身，拔出腰间佩剑，在地上划出一道线：“我意分兵两路：一路由我亲率主力进驻桃林，做出攻打陕县之势，吸引汉军注意；另一路由长孙无忌统领，选五千精兵，轻装疾进，绕道东南小径，突袭阌乡大营！”
房玄龄眼睛一亮：“妙！此乃‘明修栈道，暗度陈仓’之计！秦王佯攻陕县，逼薛万彻分兵救援，而长孙将军奇袭其主营，则敌必大乱。一旦主营失守，阌乡震动，陕县守军自然瓦解。”
杜如晦亦抚掌称善：“且我军新胜之威未散，士气正盛，正宜用奇。只要一举破其主营，便可缴获大量辎重，补给我军，进而控制整个弘农东部！”
唯有长孙无忌略有迟疑：“五千人深入敌后，风险极大。若途中遭遇斥候察觉，或地形不利，皆可能全军覆没。且山路难行，补给困难，一旦受阻，进退维谷。”
李世民看着他，淡淡一笑：“正因为危险，所以才能成功。薛万彻料不到我们会这么快反击，更不会想到我们会舍近求远，直捣其巢穴。五千人不多不少，足以成事，又不至于太过显眼。至于补给??”他顿了顿，“每人带三日干粮，夜行昼伏，速战速决。若五日内不能得手，便自行撤回。”
长孙无忌望着兄长坚定的眼神，终是重重点头：“末将领命！”
当日黄昏，大军抵达华州。李世民立即下令整顿营垒，操练士卒，并广布斥候，封锁消息。同时派出使者前往蒲津、武关，催促各地驻军加快向华州靠拢。又命工曹连夜赶制攻城器械模型，摆放在校场之上，故意让百姓围观，制造即将大举攻城的假象。
与此同时，一支神秘部队悄然离营。他们不举旗帜，不鸣金鼓，人人裹布缠蹄，马嘴衔枚，趁着夜色掩护，沿南山小道向东疾行。带队者正是长孙无忌，身后跟着五千最精锐的轻步兵与弓骑兵，个个都是百里挑一的好手。
这一支奇兵，如同一把藏于鞘中的利刃，正悄然逼近敌人心脏。
……
阌乡大营，位于弘农东南山谷之中，四面环山，易守难攻。薛万彻选择此处扎营，正是看中其地势险要，便于防守。营地依山而建，设有三层鹿角、两道壕沟，营墙上遍布箭楼?望台，昼夜有兵巡逻。
然而连日征战之后，将士疲惫，加之胜利冲昏头脑，戒备难免松弛。尤其夜间巡哨，往往敷衍了事。更有甚者，因连日吃冷食，炊事营近日加大柴火供应，夜间常有烟火升腾，反倒遮蔽了视野。
第三日深夜，月隐星稀，浓雾弥漫。
长孙无忌率军潜至距阌乡大营十里之外的一处密林停下。他亲自登上附近一座矮峰观察地形，只见敌营灯火零落，岗哨稀疏，唯有中军帐周围尚有光亮，隐约可见几员将领饮酒谈笑。
“时机到了。”他低声下令，“传令下去：前军匍匐前进，清除鹿角；中军弓弩手准备覆盖射击；后军持火把待命，一旦突破营门，立即纵火扰乱敌军视线！目标??中军帅帐，务必活捉薛万彻！”
五千将士如幽灵般分散推进，借着雾气与山影掩护，悄无声息地靠近敌营。
子时三刻，第一排鹿角被悄然锯断。紧接着，数十名勇士手持钩索，攀上营墙，斩杀哨兵。一声短促的鹰唳划破夜空??这是进攻信号！
刹那间，万箭齐发，如暴雨倾盆射向敌营各处帐篷。熟睡中的汉军惊醒未定，便已被羽箭穿喉。紧接着，唐军主力破门而入，长枪如林，刀光似雪，所向披靡。
“敌袭！敌袭！”警钟狂响，但为时已晚。
薛万彻正在帐中与郭孝恪商议军情，闻变骤起，抓起长槊便往外冲。刚掀帘而出，便见火光冲天，喊杀声四起，营中大乱。
“不好！中计了！”郭孝恪脸色大变，“这是奔着我们来的