此刻皇上身着明黄色常服，端坐在御案后批阅奏折，面色红润得近乎灼目，声音洪亮，落笔有力。
皇上放下朱笔，抬手抚上自己的脉门，只觉脉象跳得沉稳有力，全然忘了此前头晕心悸、彻夜难眠的虚亏之态。
他心中不由得生出几分自负与得意，朕乃真龙天子，体魄本就异于常人，不过一场高热，何足挂齿？
至于为何会发热，想来不过是操劳朝政所致，如今稍作进补，便已痊愈如初。
“芸角，你瞧朕今日气色如何？”
皇上抬眼看向侍立在侧的胡芸角，语气中带着难掩的炫耀，眼底闪烁着自得的光芒。
胡芸角连忙莲步轻移，走上前顺势依偎在皇上身侧，
“皇上气色真好，看来包太医的方子果真是神来之笔，臣妾这几日悬着的心，总算是彻底放下来了。”
她说着，忽然眉头微蹙，脸色瞬间褪去几分血色，眼底涌上一层淡淡的水汽，抬手捂住心口，脚步踉跄了一下，仿佛随时都会栽倒。
“唔.....”一声轻哼从她唇边溢出，带着难以隐忍的虚弱。
“怎么了？”皇上连忙伸手将她紧紧扶住，语气瞬间紧张起来，大手抚上她的后背轻轻拍打，
“哪里不舒服？是不是前几日守着朕，累坏了？”
“许是...许是前几日皇上高热不退，臣妾日夜守在榻前，没能好好歇息，”
胡芸角靠在皇上怀中，声音软而无力，“近来臣妾总觉得心慌气短，四肢乏力，连伺候皇上都有些力不从心了，臣妾真是没用，关键时刻竟这般不争气。”
她抬起头，眼底含着盈盈泪光，目光却愈发温柔体贴，
“皇上正值盛年，身边岂能少了人悉心照料？臣妾想着，如今春和景明，正是选秀的好时节，不如颁下旨意，举行一次选秀大典，选些品貌端庄、性情温婉、手脚伶俐的女子入宫，既能为后宫添些生气，也能替臣妾分担一二，好好照料皇上的饮食起居，让皇上每日都能舒心畅快，无后顾之忧。”
皇上闻言，心中顿时一动。
他低头看着怀中柔弱不堪、处处为自己着想的胡芸角，只觉得她愈发懂事体贴。
况且如今后宫当中妃嫔凋零，实在是不像话。
“芸角有心了，”他轻抚着她的发丝，语气带着几分动容，“在朕心中，你便是这世间最好的女子，再多美人，也及不上你半分。”
话虽如此，皇上心中的那点沉寂的心思，却被胡芸角这番话勾得蠢蠢欲动。
连日来因高热卧病，又被太医严令静养，早已憋闷得浑身不自在。如今龙体康复，精神大好，再被胡芸角这般温柔提议，帝王的占有欲与享乐之心，便如星火燎原般燃了起来。
皇上想着，选秀不过是增添几个伺候的宫人罢了，再多的美人，又能如何，既能享齐人之福，又能彰显帝王威仪，更能让胡芸角安心休养，何乐而不为？
再说自己登基多年，时刻以朝政为先，都把自己累病了，如今稍微松快几分，也是好事。
“你既这般体贴，朕便准了，”皇上笑着捏了捏胡芸角的脸颊，语气带着几分纵容与得意，
“选秀之事，便交由你全权打理，你眼光好，心思细，务必为朕选些可心的女子入宫，只是你也得好好调理身子，按时服药，朕可离不开你。”
“谢皇上恩准！”。
皇上看着胡芸角温顺柔美的模样，心中愈发得意，只觉得自己不仅富有四海，更有这般善解人意的宠妃相伴，真是人生一大幸事。
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夏意渐浓，紫禁城的选秀大典也已经尘埃落定。
六名家世端良、容貌各异的秀女奉旨入宫，位份都不算高，分驻东西六宫，一时间后宫添了不少鲜活气象。
养心殿的灯火便愈发彻夜不熄，皇上自恃包太医调补得宜，龙体康健，加之新妃环伺，个个妍姿艳质、曲意逢迎，便彻底沉湎于温柔乡中，日日翻牌子，夜夜笙歌不断。
他本就被猛药催得虚火内炽，如今毫无节制地纵欲，晨间的奏折常拖至午后才勉强批阅，朝堂议事时也难掩倦态，唯有面对后宫佳人时，才觉得意气风发一展雄风。
而胡芸角，依旧称病静养，日日避着皇上的召幸。
偶尔拗不过皇上的惦念，才勉力侍寝一次。
彼时她总妆容淡雅，身姿柔弱地倚在皇上怀中，眉宇间凝着淡淡的病容，咳声轻细，却更显楚楚可怜。
她从不争宠，反倒柔声劝皇上“雨露均沾，莫要为臣妾累了龙体”，待皇上情动时，又会借着心口不适轻轻推开，眼底含着歉意与委屈，惹得皇上心疼不已，愈发将她放在心尖上。
这般欲擒故纵的手段，让皇上对她的贪恋更甚，日日遣人来宜春殿问安，奇珍异宝、名贵药材流水般送来。
这日午后，胡芸角斜卧在软榻上，听着宫人低声回禀皇上昨夜留宿钟粹宫马佳答应处，晨起又被新