朱元璋沉默良久，忽然拍案而起：“好个狼子野心！朕待他们不薄，竟敢如此悖逆！”
“陛下息怒。”马祖劝道，“此刻不宜打草惊蛇。不如将计就计，放出风声说我拟定的新式蚊帐成本高昂，需大量白银采购。那些贪利之徒，必定争相插手。届时顺藤摸瓜，一举成擒。”
朱元璋眯起眼睛，缓缓坐下：“你这是要钓鱼？”
“正是。”马祖淡然道，“鱼饵，我已经准备好了。”
朱元璋盯着他看了许久，忽然笑了：“你啊，还是当年那个不怕死的性子。好！这事你全权负责，朕给你便宜行事之权！”
“谢陛下信任。”马祖叩首。
走出皇宫时，夕阳西下，紫禁城笼罩在一片金红色光辉之中。马祖立于午门外石阶之上，望着远方，心中百感交集。
他知道，自己已踏上一条无法回头的路。前方或许荆棘遍布，阴谋重重，但他无所畏惧。
因为他清楚，自己所守护的，不只是一个家族，一座王朝，而是千千万万普通人的性命与希望。
夜风吹起他的衣角，仿佛战旗猎猎。
这一夜，注定无眠。