三日后，马寻将全部证据呈递御前。朱元璋翻阅账册，越看越是震怒，最终拍案而起：“好个赵勉！竟敢欺君罔上，蠹国害民！即刻斩首示众，家产抄没！”
随后，他又盯着那份送往韩国公府的银两记录，久久不语。
殿内寂静如死。
良久，朱元璋缓缓闭眼，轻声道：“李善长……终究是老了。”
此事之后，朝廷掀起新一轮整肃风暴。十余名涉贪官员相继落马，其中半数与李善长有关联。朱元璋虽未明言追究其责，但已下令削减其仪仗、罢免其门生三人，实为警告。
与此同时，马寻推荐的方孝孺、齐泰等人陆续被提拔进入六部，参与新政推行。摊丁入亩、清丈田亩等举措得以顺利实施，民间反响热烈。
一个月后，卢荷终于弄明白了“永是加赋”与“摊丁入亩”的区别，在一次家宴上得意洋洋地向朱标炫耀：“原来以前百姓负担重，是因为人头税太高！现在改成按田亩征税，地多的多交，地少的少交，公平多了！”
朱标笑着点头：“你能想通这个道理，说明没白读那些书。”
卢荷嘿嘿一笑：“还不是舅舅书房里的书帮了忙？”
马寻闻言一愣，随即哭笑不得：“你们还真是……把我当书库使了。”
众人哄堂大笑。
夜深人静时，马寻独自登上城墙，望着万家灯火，心中百感交集。他知道，这场斗争远未结束。李善长一日未倒，隐患便一日存在。但他也明白，只要守住初心，手中握得住法度，脚下走得稳民心，终有一日，这大明江山，能真正成为百姓安居乐业的乐土。
风起云涌，潮落潮涨。大明的第一国舅，仍在路上。