娅姆的目光却已转向莉迪娅，语气不自觉地柔和下来。“你呢，莉迪娅？”米莉娅姆轻声问道，“昨天，当努拉丁告诉我，你也要去恰赫恰兰的时候，我很意外。你真的打算就此离开你们家族祖祖辈辈生活的地方吗？”
“我女儿要去找她的父亲。看样子，她已经彻底认定艾赛德就是她的爸爸了。”莉迪娅轻轻呼出一口气，语调并不悲怆，却带着一种无法回避的决断，“为了孩子，去就去吧。再说，现在的黎凡特，哪里还谈得上安稳？任何人，随时都可能死于非命——不论你是不是顺民。”
“夫人，你放心。”努拉丁在一旁沉声开口，语气笃定而郑重，“我会替你把这个庄园打理好。如今不管怎么说，你也是我们主上的一位夫人，这里不会乱。我会尽力让这里的一切维持下去。”
莉迪娅点了点头，没有多言。随后，她抬手指向狄奥多拉，语气立刻变得果断而清晰：“你带着孩子，先上车。我这里还有些事，要和努拉丁再交代一下。”随即，她又转向一旁的希阿洛米：“你也过来，把我要交给努拉丁大叔的账目一并带来。”
安排妥当后，莉迪娅与努拉丁并肩走到一旁，在庄园石墙投下的阴影里低声交谈。账册在两人之间交接，纸页翻动的轻响，在这清晨显得格外分明——像是在为这座尚未离开的庄园，画下一个暂时却郑重的句点。
“夫人们，差不多该启程了。”李腾走上前来，对赫利和莉迪娅低声提醒。语气不急，却带着商队行走多年养成的分寸感——不催促，却不容拖延。
这句话的话音尚未完全落下，石砌道路尽头忽然传来一阵急促而沉重的脚步声。那声音杂乱而失序，像是有人在拼命奔逃，靴底狠狠拍击着石面，一下下敲在人的神经上，让空气瞬间绷紧。
紧接着，迪亚洛娅和昆巴的身影闯入视野。两人背着各自的行李，负重却毫不减速，几乎是一路小跑着冲了过来。她们的呼吸明显乱了，胸口起伏得厉害，额角沁着汗，却顾不上停下来整理仪态。更引人注意的，是她们身后还跟着一个陌生的年轻女人。
那女人肤色略深，面容清瘦，黑色的头巾紧紧包住发丝，只露出一双警惕而疲惫的眼睛。她的衣裙朴素，边角已被长途跋涉磨得起毛，双手下意识地攥着衣襟，像是在努力压住心里的不安——那是山地出身的人才有的克制与防备，沉默而倔强。
“你们不是说，不打算去恰赫恰兰吗？”赫利的目光一扫而过，眉头立刻拧紧，语气冷了下来。“现在这又是打算做什么？”
迪亚洛娅停下脚步，像是终于走到了某条线前。她深深吸了一口气，仿佛要把胸腔里翻涌的犹豫一并压下去，才缓缓开口：“我想了又想。直到今天早晨，才算真正下定决心——还是跟着你们去恰赫恰兰吧。”
“连迪亚洛娅都要走了。”昆巴几乎没有犹豫，立刻接过话，下巴一扬，语气理直气壮，“那我一个人留在这里多无聊？所以我也跟着去。”这理由简单得近乎蛮横，却偏偏让人无从反驳。
迪亚洛娅侧了侧身，指向身旁那名一直沉默的陌生女人：“这是莎姆莎·伊斯迈尔·贾巴里。她也想和我们一起走。”
“德鲁兹人？”莉迪娅的目光在那女人脸上停了一瞬，语气克制而谨慎，“你是那个卖山货的德鲁兹人，伊斯迈尔·阿德南·贾巴里的女儿？”
“是的。”莎姆莎低声应道，声音微微发紧，却仍努力挺直了背脊。
“我认识你的父亲，他是我生意上的伙伴。”莉迪娅严肃地对莎姆莎说道，“你打算跟着我们离开黎凡特这件事，你经过你父亲同意了吗？”
迪亚洛娅的声音随之低了下来：“莎姆莎的家人，上个月那次十字军的扫荡里，全都死了。前几天起，她一直在帮我干活。如今，她已经没有地方可去了。既然我们要去恰赫恰兰，就把她也带上吧。”
莎姆莎没有再等人询问，立刻向赫利等人一一躬身。动作生涩，却极其郑重。她抬起头，低声却清晰地说道：“请带上我吧，我想离开这里。”
空气短暂地沉了下来，像是被一只无形的手按住了喉咙。
赫利冷冷地看着她们，目光一寸寸收紧，语气也随之下沉：“去不去，就这么随意？这种事，是由你们说了算的吗？”
“来吧！”昆巴却毫不犹豫，干脆利落地把手腕往前一送，手背朝上，像是递出一件早已准备好的器物，“给我一副镣铐，把我锁上，赶紧。”
“多一个或少一个奴隶，有什么大不了的？”迪亚洛娅也学着昆巴的样子伸出手腕，动作甚至带着几分刻意的轻快，语气却轻飘得不合时宜，“快点，锁了我。”
莎姆莎沉默了一瞬，随后也伸出手，效仿昆巴和迪亚洛娅的动作。她的手指微微绷紧，却没有退缩，仿佛这是她此刻唯一能抓住的秩序。
“要不，就把她们三个，算是我名下的奴隶吧。”莉迪娅这才开口对赫利说道，“我这趟出门，带着几个奴隶，看起来也很合情合理。”
赫利额角猛地跳了一下，没有再看昆巴和迪