步处，一齐勒马。那人翻身下马。甲胄上覆着一路风尘，靴面还沾着未干的泥。他却走得不急不缓，步伐沉稳，腰背笔直——像是这一路风沙，从未压在他身上。
李漓的目光在他身上停了一瞬。李漓快速检索着原主的记忆，在脑海里翻动——旧影、旧名、旧关系，一层一层被掀开。仲云昆延。回鹘仲云部的族长——也是他的堂姐夫。李漓眼中闪过一丝几不可察的亮意。他看了仲云昆延一眼，又越过他肩头，扫了一眼那整齐如线的骑阵，再将视线收回，落回他脸上。
就在这一瞬，李漓心里忽然一滞。仿佛还有什么，被封在记忆更深处——尚未浮出。念头刚起，还未成形——仲云昆延已经走到他面前。他抬拳至胸，俯身行礼，用带着异域口音的波斯语开口，声音低沉而稳：“艾赛德——我来了。”
李漓回过神来，唇角带出一点笑意。“二姐夫，来得正好。随我进营。”他顿了一下，像是忽然想起什么，语气轻了些，又添了一句：“正好，二姐也在我这里。”
但是仲云昆延却没有立刻应声入营。他站在原地，像是故意把这场见面往后拖了一拍，随后才不紧不慢地回过头，对身后的队伍扬声道：“把准备的礼物——呈上来！”
回鹘骑阵里起了一阵细微的骚动。
李漓转过身，目光越过仲云昆延的肩头，朝那片尘未落尽的队伍深处望去。先动起来的，不是马。是人。一群男女被从队伍后段驱赶出来。衣物早已辨不出原本的颜色，布料破碎，沾着干涸的血渍与泥痕，步子踉跄，被押着往前推。有人跌倒，立刻被后头的士兵踢起，重新拖着走。风一吹，那股夹着汗、血与焦土的气味飘过来，淡，却钻鼻。
再往后，是骆驼。驼峰之间横架着简陋的木鞍，粗绳一圈圈缠绕，把人牢牢束在上面。骆驼走得慢，每一步都将背上的人晃得微微起伏，像货。两匹骆驼从队列里被牵出，径直往营门前引来。每一匹骆驼上，都横着一个年轻女子。她们被反绑，手腕压在身后，身体侧伏在驼峰之间。衣衫虽不至破碎，却满是尘土与折痕，原本的颜色只在领口和袖缘还依稀可辨。风从她们发间掠过，带起散乱的发丝，贴在脸颊上，遮住大半神情。
李漓收回视线，看向仲云昆延，“二姐夫，你们这是……？”
“赶来的路上，顺便掳了些人口。”仲云昆延答得自然，像是在说一件再寻常不过的事，“现在这些人，都是奴隶了。”他抬手一指那两匹骆驼，语气里带着点随意的笑：“艾赛德，这两个，送你。权当见面礼——也算是来晚了的赔礼。”
李漓微微一笑：“二姐夫，怎么这么客气？”
仲云昆延笑得更开了些，拍了拍自己的胸甲，带着几分半真半假的自嘲：“我们仲云氏老小，如今都寄在恰赫恰兰，说到底是依附着你沙陀部，在你大老婆那里讨口饭吃。我这个做姐夫的，巴结一下小舅子，不算过分吧？”他顿了顿，“这两个女子，一个是战场上俘来的拉吉普特女战士，另一个是落单出行的婆罗门女学者，就在几十里外的大路上掳的，逮住她的时候，她身边居然连个护卫都没有。”
“艾赛德，我早就听说你——"仲云昆延狡黠地笑了笑，话没说全，"也不知道，这二人合不合你心意。”
话音未落——队伍后头，忽然传来一声少女喊叫，尖利，在尘里格外刺耳：“你们这些野蛮人，放我下来！”
李漓目光一凝，朝声源看去。其中一匹骆驼上，那少女被束在两峰之间。身形纤细，衣料虽脏，却仍可见是细织的浅色布料，边角绣着已被尘土掩去大半的纹样。发髻早已散乱，额前的发丝被汗水粘住，贴着脸颊，露出一张尚带稚气、此刻已经绷紧的脸。那种气质，不是寻常人家的。是习惯了被人低头仰望的那种人。那是旃陀罗婆提！李漓的眼神多停一瞬，微微皱眉，眼底闪过一瞬极快的变化。
还未等李漓细看——另一匹骆驼上的女子冷冷开口：“大不了一死，嚷什么？”
声音低，却硬，带着毫不掩饰的轻蔑。那女子比旃陀罗婆提略微年长，肤色略深，肩线笔直。哪怕被束缚着，背脊也不肯塌下半分。衣衫虽满是尘土，仍可见原本的剪裁利落，腰间断裂的皮带扣和饰带残端，隐约还留着武装的痕迹。她的目光朝前方扫过去，没有慌乱，只有冷意，像是在打量地形，而不是在认人。是个上过战场的。
旃陀罗婆提被那女子一顶，猛地抬起头，正要反驳——目光撞上了李漓。话卡在喉咙里。李漓已先瞪了她一眼。不重，却带着明确的制止。——别说话。旃陀罗婆提一怔，嘴唇动了动，终究没有出声，慢慢把头低了下去。
李漓已转回脸，像什么都没发生过一般，对仲云昆延拱了拱手，笑意自然：“二姐夫，这两个女人——真是送我的？”话音刚落，甚至还没有等仲云昆延回答，他双手合拢一拱，直接接着说道：“那我就不客气了。收了，谢了。”
仲云昆延一愣，随即哈哈大笑，伸出大拇指赞扬道：“爽快！”
李锦云站在一旁，