下定决心来打我们。”李漓用树枝指了指那些被围在弧形里的小圈，“你们看，我们现在走到哪儿，四周就有多少腊迦在盯着我们。他们在等。等什么？等我们出现一个可以下手的机会。”
李漓的声音更低了，“只要我们有任何一支队伍被本地势力灭了——不管是哪支，哪怕是最小的一支——四周这些腊迦都会围过来进攻我们。我们的处境，会变得非常糟糕，而且来势会非常快。”
篝火在风里轻轻摇了一下，把李漓脸上的光影也跟着晃动了一下。
“就算只是被缠住，”李漓说，“也是很痛苦的事。所以，当下，灰羽营绝不能出事。”
没有人说话了。
这时，轻微的脚步声从侧面传来。苏宜端着一只陶壶走过来，壶嘴上还冒着一缕热气——是刚温好的酒。她走到毡毯边，弯腰把酒壶轻轻放在三人中间，没有说话，也没有留下，只是把壶把朝向李漓那侧，然后直起身，转身走开，消失在帐后的阴影里。整个过程安静得像一片落叶。三人都没有看苏宜，但李漓的眼神在酒壶上停了一秒。
脚步声又来了，这次急促得多——里兹卡从营外小跑着进来，靴子踩在碎石地面上，声音清脆，他在李漓三步外停住，单膝点地，“主人，有一伙本地人求见。”
“是什么人？”李漓问，声音不紧不慢。
“一支一百多人的部族，”里兹卡抬起头，神情有些说不准，介于谨慎和好奇之间，“他们……主动找上了利奥波德大人的狮鹫营。利奥波德大人觉得事情有些蹊跷，没有自己处置，把他们的首领送到这里来了。”她略略停顿，像是在斟酌措辞，“来的人，看上去……和其他天竺人不大一样。”
这句“不大一样”落在耳朵里，反倒让人停了一停。
李漓把手里的树枝扔进了篝火，站起来，随手拍了拍膝盖上的灰土，“去把人带过来吧。”
里兹卡应声而起，转身快步去了。片刻之后，脚步声传来。
来人是个二十出头的女子，走入篝火圈时几乎无声，那是常年穿行山林练就的本能，落脚轻稳，与常人迥异。她在天竺女子中身形偏高，肩宽结实，手臂肌肉分明，是常年拉弓所致，右臂略粗于左臂，虎口结着灰白旧茧。深棕色皮肤粗糙，带着山风日晒的痕迹，颧骨处布有淡晒斑。衣着利落异常：暗赭色短袖束衣，腰束宽皮带，插着一柄磨损严重却常用的短刀；下身窄脚深色棉裤，小腿裹皮护腿，脚蹬厚底软皮靴，靴尖沾着干泥。背上斜挎竹筋复合短弓，腰后箭囊插着七八支黑鸦羽箭。乌黑浓发用布带随意束在脑后，几缕碎发垂落颈侧。耳有穿孔，却无饰物，只留浅痕。她容貌不算惊艳，却十分利落：眉峰硬朗，深棕眼眸清澈直白，平静扫过众人后落在李漓身上。鼻梁高挺，唇薄下颌方，带着山地人独有的倔强棱角。
女人在李漓面前站定，身子微微前倾，右手覆上胸口，行了一礼。
“你好，尊敬的蔑戾车腊迦。”声音比想象中沉一些，吐字清晰，带着一种轻微的卷舌口音，像是波斯语并非她的母语，但也不是临时学的，是跟着什么人一字一句练出来的，底子扎实，“我是比尔人密里伽。”
李漓看了眼前这个女人一眼，“你会说波斯语？”他微微坐直了些，语气带着一点真实的好奇，“我不喜欢蔑戾车这个称呼。”
密里伽抬起眼，略想了一想，“那么——尊敬的苏丹，我能这样称呼你吗？”
李漓笑了，“也行。”他懒得再纠结称呼，摆了摆手，示意她说下去。
“我的祖上曾经给你们伽色尼伟大的马哈茂德苏丹做过事，”密里伽说，语气直接，没有什么铺垫或者炫耀，像是在说一件早就核实过的陈年旧事，“我父亲和我，都会说一点波斯语。这使得我们能和从伽色尼来的人打交道。”
话音未落，一个声音从李漓身侧响起，“他们是阿兰亚喀。”祖拜达不知什么时候走了过来，停在李漓旁边，眼神落在密里伽身上，带着一种直白的审视，“没有种姓。不太可靠的不洁者。”祖拜达说这话的语气平静，就像在报告敌情，不带情绪，但那种平静本身，倒比带情绪更刺耳一些。
“种姓？”李漓轻轻笑了一声，那笑里有真实的不以为然，“呵，我不信这套鬼东西。”他侧过头看了祖拜达一眼，“过来，坐下，一起听听她说什么。”
祖拜达沉默了一秒，在李漓身边坐下，眼神却没有从密里伽身上挪开。
密里伽看着这一幕，嘴角忽然动了一下，那不是讨好的笑，而是一种终于得到印证的释然——她深吸了一口气，“果然，我们终于又等到你们了。”
“等到我们？”李漓惊讶地问。
“我就知道，”密里伽说，“你们不信那套东西。伽色尼人，很多年没打到这里来了……”
“行了，还是说说吧，”李漓说，语气随意，但眼神稳稳地盯着她，“你找我们做什么？还有——我们不是伽色尼人，只是他们的盟友。不过，”他顿了一下，“我不介意你们把我们当伽色尼人。”