头领握着黑曜石战斧，目光落在地上那名正在挣扎的叶塞尼亚小队长身上。
他先是抬脚踩住了对方还在抽动的一条手臂，确认他的挣扎范围已经被控制在可操作的范围内，然后用膝盖压住他的后背，伸手抓住他的头发，将他的脸侧过来，一斧头挥下。
斧刃精准地切过他的左耳根部，动作干脆利落，像是猎人在处理一头已经失去抵抗能力的猎物。
鲜血顺着他的脸颊流下来，滴在碎石和泥土上。
小队长发出一声凄厉的惨叫，双手撑地想要坐起来，但双腿已经被炸断，根本使不上力。
他在地上翻滚着，手肘和肩膀反复撞击地面，试图找到一个能够重新站稳的支点，却始终无法将自己撑离地面。
他嘴里吐出的痛吼混着咒骂，是努恩人听不懂的泽拉语：“你们这些野蛮人……我要把你们的头皮剥了……我要杀光你们所有人……”
头领听不懂他在说什么，便没有理会，只是把那只被砍下的耳朵扔进火堆里，然后弯腰抓住叶塞尼亚小队长的后颈，像拎一只挣脱不掉的动物一样把他从地上提起来，拖着他朝林间走去。
剩下的原住民战士四散开来，检查着地面上散落的躯体和残骸。
有人蹲在一具已经不再动弹的灰绿色军装前，用手指探了一下脖颈，然后摇了摇头，表示已经没有了生命体征。
有人弯下腰，把那张被炸开的面孔翻转过来，确认没有伪装或遗漏。
附近的一具躯干还发出低哑的呻吟声，身下渗出一大片血迹，但胸膛还在起伏。两名战士走过去，一人拽住他的衣领，另一人握住他的手腕，将他翻转过来，拖着朝营地边缘走去。
那名伤员嘴里发出含混的哀求：“救命……求求你们放过我……”
旁边有人也跟着喊道：“好疼……好疼……”
另一名被拖行的士兵则在骂骂咧咧：“啊——你们这些该死的野蛮人——我要杀了你们——”
原住民战士们听不懂他们在说什么，也不理会他们的喊叫，只是继续拖拽着，把能动的人集中到一处。
处理完现场之后，整支小队开始回撤，队员之间的速度开始放缓，队形也比之前更加紧密。
有人背着缴获的步枪，有人手里拎着从营地搜来的物资袋，有人正用藤条把俘虏的手腕捆绑在一起。
队伍的行进速度明显比出发时慢了许多，但他们依然在持续向前。
一名战士走到头领身边，压低声音：“我们现在怎么办？营地和痕迹要不要处理掉？”
头领没有停下脚步：“把营地里的痕迹尽量抹掉。敌人路过可能会发现，先把人带回去，交给族长和那个叫洛林的大头领处理。”
那战士点了点头，转身朝小队后方走去，朝其他人做了几个手势。
几名战士停下来，开始用树枝扫平地面上的脚印，把倒在灌木丛中的空罐头盒和碎布片捡起来，塞进各自随身携带的旧布袋中带走。
篝火的灰烬被踢散，洒入更远的地面，融入泥土与碎石之间，像是从未点燃过。做完这些后，他们加快脚步，追上了前方正在林间移动的队列。
而在营地指挥部那边，洛林正站在地图桌旁，看着凯伊在地图上新标注出的几处地形标记。
欧文坐在旁边的木箱上，正在检查自己手枪的弹匣。
乌姆肯站在帐篷入口处，目光不断扫向营地外围的方向，像在等人。
洛林注意到了他来回踱步的节奏，示意希娜帮忙翻译一下。
希娜走近乌姆肯，低声问了一句。
乌姆肯停下脚步，回答说：“放出去的所有小队都回来了，但还有一支小队没有回来。”
希娜把这句话转述给洛林。
欧文放下手中的弹匣：“应该不会有事吧？可能是被什么耽搁了。”
乌姆肯没有接话，目光依然望向营地外的方向，片刻后他再次开口，语气比刚才低了一些，像是在自言自语：“我担心他们万一遇上了叶塞尼亚人怎么办……”
他站在那里没有再走动，目光穿过营地外围那道栅栏的缝隙，落在远处正在逐渐变暗的山林轮廓上。
周围篝火的光芒把他的影子拉得很长，像是一只正在守望的鹿，在等待族群的脚步声穿过那片还没有被月光照亮的地带。
此时的外面。
门口的哨兵最先察觉到了异样。
他站在哨位上，目光穿过营地外围那排木栅栏的缝隙，忽然看到远处的林间有身影正在朝这边移动。
他压低声音朝侧面的信号台喊了一句，高台上的狙击手闻声调整望远镜的焦距，镜片对准那片正在缓缓移动的轮廓。
他看了一会儿，放下望远镜，语气带着一丝不易察觉的迟疑：“是我们自己的人，是原住民的战士们。不过他们好像还拖着一群穿灰绿色军装的叶塞尼亚人……”
哨兵转头朝营地内部的方向看了一眼：“什么？”