膳场景，却弥漫着一股难以言喻的凝重。
见朱慈烺进来，周皇后连忙放下银箸，起身迎了上来，未语泪先流。
她一把拉住儿子的手，上下打量，仿佛要将他此刻的模样深深印刻在脑海里，声音带着哭腔，颤抖道：
“我的儿……这一去……关山万里，烽火连天……你可千万……千万要保重自己啊！刀枪无眼，莫要……莫要总是冲在前面，定要……定要跟在父皇身边……”
朱慈烺心中一酸，连忙扶着母亲的手臂，温声安慰道：
“母后放心，儿臣省得。父皇洪福齐天，我大明王师气势如虹，定能旗开得胜，马到成功。”
崇祯坐在膳桌旁，看着妻儿这般模样，素来冷峻的脸上，也难得地流露出几分复杂的神色，有对儿子的担忧，有对即将到来的大战的凝重，也有一丝身为人父、却不得不将儿子带入险境的无奈。
他清了清嗓子，对朱慈烺道：
“还没用早膳吧？坐下，陪朕和你母后用些。”
父子三人难得同桌用膳，气氛却沉闷得让人窒息。周皇后不停地给朱慈烺布菜，将他面前的白玉碗堆得像座小山，眼中泪光闪烁，自己却食不知味。
朱慈烺心中不忍，只能强作笑颜，大口吃着碗中精致的点心和小菜，赞道：
“母后小厨房做的这燕窝粥和蟹黄汤包，还是这般香甜。”
用罢早膳，周皇后知道父子二人必有要事相商，纵有万般不舍，也只能红着眼圈，一步三回头地退入了内殿。
殿内只剩下父子二人。
崇祯挥退左右侍从，殿内顿时安静下来，只余角落铜壶滴漏那单调而永恒的“滴答、滴答”声，如同催征的战鼓，敲在人心上。
崇祯站起身，负手走到窗前，望着窗外庭院中那株在晨光中绽放的、洁白如玉的玉兰花，沉默良久。
春风拂过，花瓣簌簌飘落，带着一种凄婉的美。