都泛起了细密的涟漪。
赵里正趴在泥地里，被这阵笑声吓得浑身痉挛，连磕头的动作都停住了，只剩下牙齿在嘴里打架的咯咯声。
笑声收住了。
收得极快，像是一把刀从鞘里抽出来又插回去，利落到让人来不及分辨那道寒光的轨迹。
陈宴的右手探入怀中，从贴身衣襟的暗袋里取出了一枚物件。
那枚物件巴掌大小，通体暗红色，材质是精炼的玄铁，正面铸着一行篆书大字，背面刻着一只展翅的苍鹰与一柄出鞘的横刀交叉的图案。
夏州总管大印。
陈宴将那枚大印举到与眉齐平的高度，初春的阳光从牌坊的缝隙里照射进来，打在暗红色的玄铁表面上，折射出一道刺目的血色光芒。
他的声音从胸腔最底部轰出来，像是一口大钟被人用铁锤狠狠敲了一记，每一个字都清清楚楚地砸进了在场每一个人的耳膜深处。
“大周上柱国，魏国公陈宴在此！”
他将大印向前递出半尺，暗红色的玄铁在阳光下燃烧一般。
“本公倒要看看，你那个表叔有几个脑袋够砍！”
全场的呼吸在这一瞬间被掐断了。
那对跪在枯槐树下被打得满身血污的老夫妇，那个衣领被扯破了的瘦小姑娘，那些站在人群外围攥着拳头却不敢上前的流民年轻人，那些低着头不敢看的本地老农，所有人的目光都在同一个刹那被那枚暗红色的大印吸了过去。
陈宴。
陈柱国。
那个分田免税，发放神仙犁具，接纳了几十万齐国逃难百姓的陈柱国。
那个被他们供在灶台上，天天烧三炷香的长生牌位上刻着名字的那个人。
就站在这里。
站在刘家堡这条满是血污与泥泞的长街上，站在他们中间。
沉默持续了三息。
然后，全场炸了。
老汉第一个崩溃了，他趴在地上，用那只脱了臼的胳膊拼命往陈宴的方向爬，额头一下一下地撞在泥地上，嚎啕的声音像是被压了半辈子的苦水终于找到了一个豁口。
“陈青天！是陈青天啊！”
老妇人跟着扑倒在地，两只拳头不要命地捶打着泥土，哭得连气都喘不上来。
“老天爷开眼了，陈青天来了，陈青天来了啊！”
紧接着是人群里的流民们，膝盖砸在地上的闷响连成了一片，犹如密集的鼓点。
“柱国万岁！”
“陈青天千岁！”
那些方才还被赵里正一句话就吓得松开拳头的年轻人，此刻跪在地上哭得像个孩子，积压了不知多少日夜的屈辱与恐惧在这一刻全部化成了滚烫的泪水，砸在穰平县的黄泥地上。
刘大疤的脸，白了。
白得像是被人从血管里抽走了最后一滴血。
他的嘴巴张着，方才那些嚣张到不可一世的狠话还挂在嘴角没来得及擦掉，但他的眼珠子已经定住了，死死钉在那枚暗红色的玄铁大印上，瞳孔里映出的不再是疯狂，而是一种从骨髓深处渗透出来的、纯粹的、毫无杂质的绝望。
上柱国。
魏国公。
陈宴。
他刘大疤方才对着这个人的脸，说要让自己表叔一封公文让他吃不了兜着走。
他方才当着这个人的面，亲口供出了齐国的银子。
断腕处的剧痛在这一刻被心底涌上来的那股寒意彻底淹没了，他的牙齿开始不受控制地打架，整个人蜷缩在血泊里，像一条被踩断了脊梁骨的蛇。
陈宴收起大印，将那顶洗白的青布幞头随手丢在了路边的石头上。
他低头看着地上那些哭成一片的百姓与流民，那双眼眸里翻搅着的东西终于慢了下来，沉淀在了最底层，变成了一种让红叶都读不透的复杂光芒。
他弯下腰，一只手将那个还在发抖的瘦小姑娘从地上扶了起来，用指腹轻轻抹掉了她脸上的泥巴与泪痕。
“别怕了。”
他的声音在说这三个字的时候，与方才那道震碎全场的雷霆判若两人，轻得像是春风拂过冰面上最薄的那层霜。
“本公来了，谁也碰不了你。”