世子朱由崧见状，插话道：“许行人，不知除了我齐国外，还有哪些藩王接到诏令？”
“除亚墨利加诸藩外，余者皆需回京。”
许作梅答道。
“若如此，诸藩国岂不是无人主事？”
朱由崧面露忧色。
许作梅看了他一眼，缓缓道：“世子多虑了，陛下明令，诸藩王可留世子在国内，若是不便，则留监国大臣理政，祭祀大典月余可毕，不至于误了国事。”
话说到这里，已经没有什么可以继续问的了。
朱常洵心中转过无数念头，面上却笑道：“许行人说得是。”
“来，再饮一杯，这是吕宋本地产的椰子酒，风味独特，行人尝尝。”
宴至深夜方散。
送走许作梅后，朱常洵脸上的笑容瞬间消失。
紧接着，他便召朱由崧及马士英、黄汝明、许和华等心腹，至后殿议事。
“诸位都说说吧，陛下此诏，究竟何意？”
坐在王座上，朱常洵面色凝重，沉声道。
马士英率先开口：“大王，依臣之见，祭祀孝陵或是真，然恐另有深意。”
“近年来，诸藩在海外日渐势大，朝廷或有疑虑……”
“马相是说，陛下要削藩？”
黄汝明惊道。
马士英捋须道：“削藩不可能，朝廷尚需要诸藩镇守各地。”
“或许是……震慑。”
朱由崧点头：“父王，儿臣也这般想，近年来，诸藩在海外各显神通，有的专营海贸，有的开矿铸钱，还有的……”
他看了朱常洵一眼，继续道：“私种违禁之物，朝廷耳目众多，不可能不知。”
朱常洵心中一惊，面上却强自镇定：“即便如此，朝廷又能如何？诸藩远在海外，难道陛下还能派兵征讨不成？”
闻言，马士英满是规劝道：“大王，莫忘了朝廷水师，福建水师、宁波水师、扶桑水师、远洋水师，哪一支不是战船数百，火炮精良，若真动起手来，诸藩的海岸防线，恐难抵挡。”
他顿了顿，压低声音：“况且，诸藩的军械、火器，多赖朝廷从本土供应，若朝廷断供……”
殿内一时寂静，只闻烛火噼啪作响。
良久，朱常洵长叹一声：“左议政所言，本王何尝不知。”
“只是……只是这些年在海外苦心经营，好不容易有了今日气象，若朝廷真要收权……”
朱由崧劝慰道：“父王多虑了。”
“陛下若真要收权，大可直截了当下旨，何必绕这么大圈子？”
“儿臣以为，此次召诸藩回京，一是为祭祀，二是为敲打，让诸藩知道分寸，莫要逾越。”
黄汝明粗声道：“世子说得在理！”
“大王，咱们齐国有何逾越之处？不过种些甘蔗，建座王城，都是为社稷着想！朝廷若问起，大可这般回答！”
朱常洵 一想，也是这么回事，本王虽是种植了一些甘蔗，但并未减少对大明的粮食供应，朝廷就算是想要找自己的麻烦，也没有借口。
至于阿芙蓉，朱常洵还真没怎么当回事。
想明白之后，他的心里也轻松下来，看向几人道：“去！”
“孤打算和许作梅一起返京，以免予朝廷口实。”
目光落在朱由崧身上，朱常洵语气郑重道：“孤去南京后，军政之事，尽皆由世子暂理，诸卿当尽力辅佐。”
“臣等遵旨。”
……
三日后，朱常洵一行，在王府护军的护卫下，离开洛京，准备前往马尼拉。
城门处，朱常洵屏退左右，看先朱由崧，神色郑重道：“世子，为父出发后，有几件事，你需牢记。”
“父王请讲。”
“崧儿，你要明白，当今陛下，你那位堂兄，非寻常君王。”
“平内乱，屠建奴，收蒙古，开海贸易，置诸藩于海外，其手段、其眼光，远超历代先帝，这等人物，非易于之辈。”
“这些年，为父每每思之，都觉其深不可测。”
“还有那远洋水师，那福建水师，那些每月往来巡逻的战船真的只是为了防西夷么？”
朱由崧悚然一惊。
“若真……”
“你当谨记，普天之下，莫非王土，这海外之地，也是大明的海外之地。”
“父王……”
朱常洵抬手打断朱由崧，继续道：“另外，为父走后，你要勤政爱民，约束诸臣。”
“无论发生什么，齐国的基业不能丢。”
“儿臣谨记！”
朱由崧跪地叩首，声音哽咽。
崇祯十三年六月，齐王朱常洵启程赴南京。
船队自马尼拉出发，大小船只二十余艘，除齐王座船外，另有护卫战船八艘，随行官员、侍卫、仆役等共计五百余人。
……