孙承宗问道：“本地农人岂不怨他们抢了生计？”
赵老汉咧嘴笑了：“老爷说笑了，如今海城地多人少，正缺劳力。”
“就说小老儿家里，两个儿子都进了李记织坊当工头，月钱六块龙钞。”
“这数百亩地，全靠雇的十二个朝鲜人种，他们肯下力，农时从不敢耽误。”
抽出腰间的烟袋点上，美美的吸了一口，老汉指着远处炊烟继续道：“您看那边，工坊一开，多少人有了营生？”
“县里还在城南设了市集，我家养的鸡、猪，都能拿去卖，日子可比从前宽裕多了。”
施鳯来有些不解道：“朝廷不是允许辽东蓄奴吗？为何你们还要雇佣？”
老汉闻言，苦笑道：“如今一个家奴的价格太高，非一般人家可以承担的。”
“县里的大老爷干脆将这些人全部买下，让百姓们花钱雇佣。”
“这些人是你们从县衙雇佣的？”
朱由检也没想到，王夫之竟然会这么干，下意识的问了一句。
老汉应道：“是从县里雇佣的，县衙也说了，只要他们做工满十年，官府就将他们放良，并赐予他们土地。”
闻言，朱由检几人皆是若有所思。
待辞别老农，车驾继续前行。
将至海城县城，已见城墙轮廓。
这城墙却是新的，青砖严整，高约两丈五尺，四门洞开，进出车马行人络绎不绝。
城门处还有四名巡警持械站立，维持秩序，那些巡警皆着统一皂衣，腰佩短棍，胸前绣着海城巡警四字，举止干练。
朱由检一行随人流缓步入城。
但见城内街巷，水泥铺路，平整宽阔。
两侧商铺林立，旗幡招展，叫卖声、议价声、车马声混成一片喧腾。
更奇的是，街道每隔三十步便设木制垃圾箱，箱体漆成绿色，上书爱护县容四字。
有老妇正持帚清扫街面，将垃圾归入箱中。
施鳯来忍不住叹道：“这海城县，竟比江南许多府城还要整洁。”
正说着，前方传来朗朗读书声。
循声望去，见街角一处院落，门匾上书海城南仁里社学。
院门敞开，可见堂中数十孩童端坐听讲。
朱由检示意停车，一行人下马步行至院门外。
院内正堂，三四十名孩童，年长者不过十二三，幼者仅六七岁。
台上一位青衫先生，年约四旬，正手持书卷讲授。
“昨日教了九九歌，今日考考你们。”
“张三家织坊有织机十台，每台每日织布六丈，若每丈布售价三钱，问一日可售银几何？”
孩童们纷纷低头计算，片刻便有数人举手。
一总角童子起身答道：“一日织布六十丈，每丈三钱，共十八两银子，合三十六块龙钞。”
先生点头赞许：“然则若每台织机需雇工一人，日给工钱五十文，染料、棉纱等本钱占售价四成，再纳市税一成，问一日净利几何？”
孩童们又掐指计算。
这回费时稍长，但仍有多人答出。
先生笑道：“这便是算学之用，将来你们无论务农、做工、经商，都离不得数算。”
“大老爷有言，知数则明理，明理则生慧。”
朱由检在门外听了，微微颔首。
此时，院内走出一位管事模样的老者，见门外数人驻足，上前问道：“诸位是……？”
方正化上前道：“我家老爷是关内商贾，欲在海城投些本钱，见此地社学兴旺，特来看看。”
老者闻言，面色和缓：“原是远客，这社学是乃是官府所建，凡海城户籍孩童，皆可免费入学，学中笔墨纸砚，亦由县衙补贴。”
孙承宗捋须道：“王而农做得不错。”
接着，他又问道：“这样的社学，海城县有多少？”
闻言，老者颇自豪道：“城中共有三所社学，城外大镇还有五所。”
“县尊大老爷说了，孩童读书明理，将来无论做何营生，都是县里的栋梁。”
朱由检问道：“学中只教圣贤书？”
老者笑道：“哪能呢。”
“上午学《三字经》《百家姓》《千字文》，下午则分班学算学、农工常识、商事基础。”
“县里工坊主还常派人来讲授织布、打铁、木工的要领，说是让孩子们早些知晓世务。”
正说着，院内钟声响起，孩童们欢呼而出。
朱由检见那些孩童，衣衫虽非绫罗，却都整洁干净，面色红润，眼中透着灵光，显是衣食无忧且得教化。
离开设学，一行人往城西工坊区行去。
未至其地，已闻机杼声、打铁声、锯木声混成一片。
及至近前，但见烟囱林立，房舍连绵，各家工坊门前车马装卸，忙碌非凡。
最大的一处织坊，门前悬李