朱由检听罢，沉默片刻，忽然道：“这么说来，如今南方的海贸，倒是形成了这么个局面，货物集散在南京，出海在松江，广州、泉州、宁波等地，反倒成了陪衬？”
韩赞周忙道：“皇爷圣明，如今的情形，大致如此。”
朱由检摇摇头，道：“朕可算不上圣明，朕只是有些好奇，这局面是怎么形成的？”
“朕在京城，也一直在推动京畿周围的工坊建设，天津港那边也是日见繁忙。”
“但听你这么一说，北边的势头，比起江南来，还是差了不少。”
韩赞周斟酌着道：“皇爷容禀，这其中的缘由，臣斗胆揣测几句。”
“说。”
“是。”
小心看了眼朱由检，韩赞周整理一番措辞：“其一，江南本就是天下财赋之地，自古以来便是鱼米之乡，丝绸、茶叶、瓷器、棉布，都是江南的特产，这些货物，海外诸国趋之若鹜，需求极大。”
“其二，江南水网密布，长江横贯东西，运河纵贯南北，货物运输极为便利。”
“无论是江西的瓷器、湖广的茶叶，还是蜀地的蜀锦，都可以沿江而下，直达南京，这种地利，北方比不了。”
“其三，江南人口稠密，工匠众多，手艺精湛。”
“那些海外来的订单，有些要求极为刁钻，若不是积年的老工匠，根本做不出来，而江南这边，随便一抓就是一把。”
“其四……”
说到这里，韩赞周顿了顿，继而压低了声音继续道：“南京毕竟是留都，各部衙门都在。”
“那些海商在南京交易，有衙门作保，心里踏实。”
“若是去了别处，万一出了什么纠纷，告状都没处告去。”
朱由检听到这里，不禁失笑：“你这最后一条，倒是最要紧的。”
韩赞周陪笑道：“皇爷英明，臣在南京这些年，也算是看明白了。”
“那些商贾，最怕的不是赔钱，怕的是没处说理。”
“南京有各部，有都察院，有应天府，层层衙门管着，那些奸商、骗子，不敢轻易造次，换了别处，可就难说了。”
朱由检点点头，又问道：“那松江府那边，就没有想过自立门户？”
“毕竟，货物从他们那里出海，若是能在松江直接交易，省了从南京到松江这一段的运费，岂不是更有赚头？”
韩赞周闻言，神色微微一凝，随即低声道：“皇爷圣明，这其中的关窍，臣斗胆直言。”
“说吧。”
“松江府那边，其实对此事看得还真不是很重，光一个松江市舶司就能让他们吃的盆满钵满，他们也犯不上去得罪南京这边的各部衙门。”
朱由检听罢，神色一怔，旋即反应过来：“朕明白了。”
消化完韩赞周的话后，朱由检又继续道：“好了，不说这些了。”
“朕问你，如今南京之商贸，可有什么难处？”
韩赞周想了想，道：“回皇爷，难处自然是有的，最大的难处，就是用工。”
“用工？”
“是。”
“如今南京城外的工坊，大大小小八百余家，用工少则数千，多则上万。”
“这些工匠，大多是从附近州县招募来的。”
“但如今工坊越来越多，用工越来越紧，有些工坊甚至招不到人，只能眼睁睁看着订单飞走。”
朱由检眉头一皱：“怎么会招不到人？江南人口稠密，不至于如此吧？”
韩赞周苦笑道：“皇爷有所不知，那些工匠，也不是傻子。”
“如今工坊多了，他们也有了挑拣的余地。”
“哪家工坊工钱高、活计轻、伙食好，他们就往哪家去。”
“那些小工坊，本小利薄，给不起高工钱，自然招不到人。”
“再者说，那些工匠，大多有一技之长。”
“织布的、染布的、打铁的、烧瓷的，都是手艺活，不是随便拉个人就能干的。”
“有些工坊为了抢人，甚至开出高价，互相挖角，闹得不可开交。”
朱由检听罢，沉吟片刻，道：“这事儿，朕记下了。”
“回头，你让人整理一份详细的奏本，把南京城外工坊的情况、用工的难处、工匠的工钱，都写清楚，呈给朕看。”
韩赞周忙道：“臣遵旨。”
两人说话的功夫，仪仗已经进了皇城。
朱由检透过车窗望去，比之固安的新宫虽略显陈旧，却也自有一番气象。
韩赞周道：“皇爷，宫城刚经历过大修，臣又命人好生打扫了一番，定让皇爷和娘娘、皇子公主们住得舒心。”
朱由检点点头，道：“你办事，朕放心。”
车驾在午门外停下。朱由检下了车，周皇后、窦妃、昭明长公主、阿茹娜以及几位皇子也相继下车。
昭明长公主一下车，便兴奋地四处张望，