楚清明并未因宁婉的拒绝而流露丝毫怠慢，依旧客气地邀请她在镇上的一家普通饭馆用餐。
席间，饭店老板娘一眼认出了楚清明，顿时脸上笑开了花，热情地上前招呼，言语间充满了发自内心的敬仰。
楚清明自然是亲切的与之交谈，询问饭店生意怎么样。
感受到楚清明的温和与关心，饭店老板娘更是心花怒放，喜不自胜，心里的爱戴之情更加浓郁。
楚清明在镇上饭店吃饭的消息，不知怎的传了出去，很快，不少附近的老百姓闻讯赶来，手里提着鸡蛋、腊肉、山野菜等各色土特产，围在饭馆门口，都想送给楚县长。
这些人大多是之前被山河创投雇佣施工，然后又被恶意拖欠工钱的村民。
山河创投及其老板李山河被楚清明查处后，公司资产被市局查封，所欠的工钱也终于在政府的监督下全额发到了他们手中。
对于这些朴实的百姓而言，楚清明就是为他们做主，给他们带来实实在在好处的好官。
宁婉在一旁看得有些吃惊。
在她惯常的认知里，时下很多官员能不被老百姓背后唾骂已属不易，想要让他们如此主动热情地赠送东西，实属罕见。
楚清明站起身，向乡亲们表示感谢，却并未直接收下礼物。
他示意一旁的联络员王磊，让他按照市场价，将这些土特产一一够买下。
村民们见此情形，自然是连连推拒，说这是他们的一点小小心意，不要钱。
楚清明神色温和却坚定，说道：“乡亲们的心意我领了，但这是纪律。你们总不能让我故意犯错误吧。”
听他这么说，村民们才不好意思地收下了钱。
吃完饭离开时，不少百姓还自发站在路边相送，目光殷切。
宁婉坐在车里，回望这一幕，心中某根弦被轻轻拨动。
她见过太多富商巨贾、高官显要出门被前呼后拥的场面，但这种纯粹源于百姓自发的、带着泥土气息的敬重，带给她的触动截然不同。
可尽管如此，这也并未改变她基于商业逻辑做出的投资判断。
她还是不会选择投资青禾县！
回到县里，楚清明嘱咐王海和周斌招待好宁婉，陪她多在青禾县走走看看。
他自己则返回办公室。
刚坐下，市长陈珂言的电话便打了进来。
她的声音听起来带着一丝疲惫和凝重：“清明，省重点工程名单确定了。我们青禾县的省道项目，没能挤进去。”
她顿了顿，说出那个截胡者：“就在今天下午，省重点名额，被青禾县隔壁的光明县拿去了。”
楚清明闻言，一颗心微微一沉。
光明县是全市经济最强的县，常年鸡滴屁稳居前列，仅次于市辖的两个区。
同时，这光明县也是市委书记周洪涛经营多年的大本营之一。
现任光明县委书记顾严纪，乃是周洪涛的前几任秘书，虽然光明县县长曾少凡是陈珂言提拔的人，但在那边常常被压制得难以施展。
这个结果，虽有意外，却在某种情理之中。
“我知道了，市长。”楚清明的声音听不出太多情绪，但失落感依然透过电波传递了过去。
陈珂言及时洞悉到了楚清明的心情不佳，便柔声安慰道：“清明，别灰心。省里的路走不通，我们就多想想别的办法。多找找民间的财神爷吧。青禾县的硬件条件摆在那里，总有识货的人。”
楚清明想想也是，随后开始自我安慰了，眼前的困难只是小小的一个泥丸。
结束通话后，楚清明沉吟片刻，给周斌发去一条短信：“尽可能多争取宁婉，充分展现我们的诚意和潜力。”
另一边，周斌和王海依旧陪着宁婉，做着最后的努力。
然而宁婉去意已决，她坦言道：“周斌，王海，你们的心意和能力我都明白。但我已经决定了，下一站去光明县看看。”
王海和周斌立刻想到，他们另一位大学同学庞光就在光明县创办了一家人工智能公司，搞得风生水起，而宁婉的蚂蚁资本正是其重要投资方之一。
宁婉看向王海，语气带着几分规劝：“王海，你真的可以考虑向庞光学习。现在的风口和未来在人工智能，在高端制造。至于这乡村振兴……不缺你一个人。这条路，太难了，不是光有情怀和努力就能成功的。”
周斌闻言，心里不爽了，忍不住反驳：“只要有楚县长在，青禾县就会创造奇迹的。”
宁婉轻轻摇头，笑容里带着一丝看透世事的淡然：“奇迹之所以是奇迹，就是因为它的稀缺性和难以复制性。”
显然，她不相信人人都能创造奇迹，其中就包括这个哪怕被她看好的楚副县长！
最终，宁婉还是带着一丝惋惜离开了青禾县。
她固然欣赏楚清明的为人和王海的才干，但资本有其冰冷的逻辑。
她这次未能如愿的收服王海这员猛将