夜色深沉，楚清明回到住处，略作思忖，便拿起电话，直接拨通了省长薛仁树的号码。
电话响了三声后被接起，传来薛仁树沉稳而温和的声音：“清明啊，这么晚打电话，有什么事？”
“薛叔，没打扰您休息吧？有件比较特殊的事情，需要向您汇报。”
楚清明语气恭敬，将罗仁堂妻子杨丽芸与夏坤之间的纠葛，以及夏坤派人跨省追到枫桥县，致使罗仁堂遭遇车祸重伤、U盘落入自己手中的经过，清晰扼要地叙述了一遍。
电话那头，沉默了片刻，显然薛仁树在消化这突如其来的信息。
随后，他沉声问道：“这个夏坤，是什么背景？”
有关罗仁堂的这件事，楚清明既然选择向上汇报，请示他这个省长，由省级层面来权衡利弊，那意义就截然不同了，其背后可能引发的连锁反应，已经超出了县级博弈的范畴。
楚清明如实回答：“根据我们初步核实，夏坤乃是现任京城火车站站长，其父夏吉岭，则是国家电网的主要领导。”
“国家电网，夏吉岭！”薛仁树几乎瞬间就在脑海中想到这个名字。
一位手握能源重权的副部级大员。
他沉吟着，旋即抛给楚清明一个关键问题：“清明，这件事，你怎么想？是想借着这个机会，搞一把大的，敲山震虎。还是息事宁人，把这个U盘做个顺水人情，让夏家欠你，也欠我们东汉省一个人情？”
楚清明目光微闪，语气平静而顺从：“薛叔，这件事的影响可大可小。如何定调，我听从您的指示。”
楚清明将皮球巧妙踢回，既是试探薛仁树的魄力与底线，也是将自己置于执行者的位置，进退自如。
无论薛仁树选择哪条路，他都能获得相应的政治收益，或是规避潜在风险。
薛仁树闻言，忽然轻笑一声，暗骂楚清明小滑头，都敢来对他进行试探了。
下一秒，他脸上笑容收敛，严肃道：“我的指示就是，依法依规办事！王子犯法与庶民同罪，何况他一个夏坤？身为国家工作人员，生活作风糜烂至此，甚至动用非法手段跨省追害普通百姓，已造成严重后果，这是对党纪国法的公然挑衅！”
说到这，他的声音陡然拔高，带着一股凛然正气：“清明，你记住，我们手里掌握的权力，是人民赋予的，是用来维护公平正义的，不是用来和某些人做利益交换的筹码！这件事，你不要有任何顾虑，就按照正常程序，严查到底！涉及到京城方面，有任何压力，省里给你顶着！我薛仁树，给你顶着！”
楚清明心中一定，一股暖流与豪情同时涌起，他沉声应道：“是！薛叔，我明白了！感谢您的支持，我知道该怎么做了！”
……
与此同时，枫桥县一家设施简陋、环境脏乱的黑旅馆内，光头强三人如同惊弓之鸟，听着楼下街道隐约传来的警笛声和警察盘查的动静，脸色一个比一个难看。
“妈的，这次捅马蜂窝了！”光头强啐了一口，脸上横肉抖动，最终还是硬着头皮拨通老板蒋平的电话。
电话刚一接通，光头强就带着哭腔汇报：“老板……事情办砸了。罗仁堂那小子没抓到，U盘也没拿到。现在还惊动条子了，我们哥仨可能可能要进去！”
电话那头，一个暴躁的男声立刻破口大骂：“废物！一群废物！这么点小事都办不好！老子养你们有什么用？！”
光头强忍着话筒里传来的污言秽语，等对方骂声稍歇，才赶紧补充道：“老板，那小子被我们追得慌不择路，让车给撞了，现在人在医院，U盘很可能还在他身上。”
“医院？”蒋平的声音陡然变得阴冷起来，“我警告你们，进去之后，把嘴巴给我闭严实了！该说的说，不该说的一个字也别吐露！你们的家人，我会安排好。只要你们不乱说话，工资给你们翻倍，一天一千！”
一天一千？
光头强嘴角抽搐了一下，内心涌起一股荒诞的悲凉。
特么的！
拼死拼活，刀口舔血，都进去了，一天才挣一千块？
真恨自己不是个娘们儿，要不然，裤子一脱一拉，躺着几分钟就能赚到这个数，何苦来受这种罪？
“是，是，老板，我们懂规矩，一定不乱说！”光头强连声保证。
挂了电话没多久，旅馆房门就被猛地敲响。
然后，在光头强三人绝望的目光中，几名警察破门而入，迅速将他们制服带走。
……
京城，某高档私人会所内。
蒋平烦躁地扯了扯领带，将杯中威士忌一饮而尽。
妈的！
手下任务失败，让他很烦躁！
夏坤可是他的财神爷，靠着这层关系，他拿到了不少利润丰厚的铁路相关项目。夏坤要是倒了，他的财路至少得断掉一大半！
绝不能坐以待毙！
想到这，他眼中闪过一丝狠戾，再次拿起手机，拨通了手下心腹的号码