“是人。”
耶律延说道。
这两个字，让耶律提心头一愣。
“人？”
耶律提糊涂了。
“纳兰赤的人不比他少，我们的勇士也不比他差。”
“不一样。”
耶律延摇头。
“纳兰赤只看见了林川手里的刀，所以他发疯一样想仿造一把。”
“他至死都不会懂。”
“林川真正可怕的，不是那把刀。”
“而是那个能造出这把刀，并且能源源不断造出更好、更快、更致命的刀的……铁匠铺。”
他用马鞭指了指下方那片喧闹的工地。
“你看那些汉人工匠。”
“他们分工明确，有的配料，有的掌火，有的锻打，每个人只做一件事。”
“但合在一起，就能让一堆黑乎乎的石头，变成我们饮血的刀。”
“我们现在做事的方式，都是从铁林谷学来的皮毛。”
“在他们之前，我们女真人最好的铁匠，一辈子打出来的刀，可能都一模一样。”
“可林川的铁匠铺，今天能造出打穿两层甲的箭头，明天，就能造出炸翻铁骑的雷霆。”
耶律提下意识地点头。
他每次带商队去铁林谷，总能看到叫人眼花缭乱的新东西。
“他厉害的，是那个‘法子’。”
耶律延的声音里，透着敬畏，与更深的寒意。
“一种能让聪明人变得更聪明，能让铁疙瘩变成奔雷，再让奔雷变成霹雳的法子。”
“纳兰赤看到的是一棵结满果子的树，他只想把树砍了搬回家。”
“他不知道，林川厉害的，是那片能长出这种树的沃土，还有种树的本事。”
耶律提沉默了。
他的脑子里一片混乱。
炉火、铁水、白山部女人的哭嚎，还有林川那张平静的脸，交替闪现。
许久，他才开口：
“王爷，我……我听糊涂了。”
“您的意思是，咱们以后不练骑射，不摔跤，也去跟那些汉人一样，天天对着炉子敲铁，对着本子写字？”
“那咱们……还叫女真人吗？”
这句话，问出了所有黑水部族人内心最深的恐惧。
他们是狼，是鹰。
让他们去学羊的活法，比杀了他们还难受。
耶律延回过头，盯住耶律提。
“活不下去，”
“叫什么，都没用。”
一句话，醍醐灌顶。
是啊。
白山部不就是最好的例子吗？
他们够凶，够狠，足够“女真”。
可现在呢？
只剩下一群寡妇和孤儿，守着空荡荡的帐篷。
耶律延重新勒转马头，望向南方，铁林谷的方向。
“传令。”
“从部落里，挑一百个最聪明的年轻人出来。”
“要脑子最活，眼睛最亮的。”
耶律提下意识地问：“做什么？”
“送去铁林谷。”
耶律延说道，
“告诉林川，我们黑水部，想学他的本事。”
“不管是打铁、算账，还是读书写字，只要他肯教，我们就肯学。”
“我们的人，给他当牛做马都行。”
他停顿了一下，一字一句。
“只有一个要求。”
“把铁林谷的‘法子’……”
“给老子，原封不动地带回来！”
耶律提一呆：“王爷，您觉得……林川会教？”
“他会教。”
耶律延点头，眼神幽深。
“火器，他也会卖。”
“火器也卖？！”耶律提的眼睛瞪得像铜铃。
“如果林川是我想象的那种人，他就会。”耶律延说道。
“他把火器卖给我们，一来，是想借我们的手，去把纳兰赤那种不听话的‘旧狼’，清理干净，让北方只剩下一个声音。”
“二来，他卖给我们火器，我们就得用更多的牛羊、皮毛、矿石去换。”
“我们的部落，就会被他用铁链绑得更紧，更紧。”
“他给我们的，是刀。”
“但他自己，握着刀柄。”
耶律提呆呆地看着耶律延，一股寒意窜上头顶。
他从小跟随的王爷，在这一刻，竟让他感到陌生与畏惧。
在他的认知里，强弱就是看谁的刀快，谁的拳头硬。
可今天，耶律延让他看到了刀剑之外，一种更无形，也更可怕的力量。
“王爷……那我们……”
“我们别无选择。”
耶律延打断了他。
“要么像纳兰赤一样，被这新的规矩碾成粉末