“万一他们也有那种能轰开城墙的玩意儿呢？”
“你拿什么守？”
“还有，南边！南边会不会趁机打起来，谁能保证？”
“武宁军要是和镇北军联合起来，南北夹击，咱们怎么办？”
他质问一句，众将脸色就惨白一分。
他们之前只想着开封坚固，却忽略了这背后盘根错节的凶险。
若是镇北王这么出招，那是要搅动整个天下啊。
众将面面相觑，说不出话来。
这个计谋，狠毒至极。
一旦开封失守，林侯的青州，就和朝廷的盛州被彻底切断了联系。
北伐的主力将被困在北方，成为一支孤军。
到时候，无论是向北进击，还是向南回撤，都将腹背受敌。
“镇北王，他要的是林侯的命，是北伐军的命，朝廷的命！”赵烈嘶吼一声。
他猛地转身，拔出腰间佩刀。
“传我将令！”
“全城戒严！从此刻起，任何人不得随意出入！”
“所有城门，立刻加固！”
“调集城中所有民夫，不管男女老少，能动的都给我动起来！连夜修筑瓮城，在城墙内侧给我再垒一道土墙！”
“武库里的火油、滚木、擂石，全部给我运上城头！！”
“斥候营！”
赵烈厉声高喝。
“立刻派出所有斥候！全部撒出去！”
“沿着黄河两岸，向东、向上游，给我把眼睛瞪大了，一寸一寸地给我严密监视！”
“一旦发现镇北军有任何异动，哪怕是一艘小船，一个人影，都要立刻回报！”
“特别是孟津渡！”
“给我派最精锐的人手，给我盯死了那里！！”
“是！”
麾下斥候营将领齐声应诺，转身便要下城安排。
就在这时。
城楼下，一声凄厉的急呼声响起。
“走水了！城南走水了！”
“什么？”
赵烈猛地回头，几步冲到垛口边，望向城南。
众人也跟着冲过去，瞳孔骤然收缩。
开封城内，燃起来的，不止城南一处。
远远的，几个不同方向，至少有三四道火龙升腾而起。
半边夜空，都被烧成了触目惊心的赤红。
城南，惠民坊。
这里是开封的贫民窟，密密麻麻的棚屋挤作一团，没有街巷，更没有防火的间距，尽是些破旧的木板和茅草。
此刻，这里已是一片火海。
凄厉的哭喊与人声鼎沸，混杂着烈焰爆燃的噼啪声，在这死寂的战前夜晚，显得格外刺耳。
火光中，无数渺小的人影奔走，呼喊着亲人的名字，或是绝望地向外逃窜。
呛人的浓烟滚滚而来，其中夹杂着血肉烧焦后那股特有的、令人作呕的腥甜气味。
大火顺着棚屋疯狂蔓延，火舌舔舐着夜空，转眼已将天际烧得通红。
水龙车从各处赶来，车夫疯狂抽打着马匹，声嘶力竭地吆喝着。
可惠民坊本就混乱无序，道路狭窄泥泞，沉重的水龙车根本无法靠近火场。
远远喷出的水柱，落在滔天烈焰之上，瞬间化作一阵白汽，便被彻底吞噬。
这点水，于这场大火而言，不过是杯水车薪。
惠民坊附近的街口，立着一群黑衣人。
他们沉默地注视着眼前的火海，听着远处传来的哭喊与哀嚎，神情没有半分波动火。
一个人影从烈火中冲出，全身焦黑，皮肤蜷曲翻卷，头发早已烧尽。
他踉跄了几步，一头栽进街边的污水沟里，发出几声哭嚎，便再没了动静。
一名黑衣人身侧，有人压低声音请示：
“姚供奉，城内几处火点都已成势，捕快正往这边合围，咱们该撤了。”
另一人也急忙附和：“对，再不走，恐生变数。”
被称为姚供奉的黑衣人，这才缓缓收回投向火海的目光。
“走。”
一个字落下，这群黑衣人便动了起来。
一个个如鬼魅般钻入旁边的窄巷，转瞬便消失在浓稠的夜色里。
片刻之后，急促的马蹄声由远及近。
一队骑兵疾驰而至。
赵烈猛地勒住缰绳，翻身下马，冲到一名捕头面前，厉声质问：
“怎么回事？火从何而起？为何蔓延如此之快？”
那捕头满脸黑灰，惊惶回话：“将……将军，不知道啊！火是从最里头烧起来的，一点点火星，眨眼的功夫……就成了这样！我们赶到时，已经完了……里面好多人……都没出来……”
赵烈眉头紧紧地皱了起来。
他看了一眼那吞噬一切的火海，又望向城中另外几处冲天的火光，一股寒意从