句就走开了。
阎应元大步走到左边，发现和他一起的人并不多，连他一起都不超过十个。
左掖门前摆了一张桌子，坐着个不停摇扇子的书办。
“说一下姓名，籍贯，然后领了考卷就去那边写题吧。”
书办微闭着眼睛，指着旁边的一排桌椅，语速很快：“半个时辰后交上来。一共十道题，答上五道就能进去了。”
阎应元登记后领取一张试卷，仔细一看，发现前面三道都是算数，后面的几道题则有些别开生面。
“热气球升腾之理，其要旨若何？其理安在？试详言之。”
“试举尔素习之物理学知识，以释日用寻常所见之象。”
“大明社科院创置于何时？朝廷所以设此院者何意？其功用何在？”
“选答：今我皇上英明睿智，圣明神勇，独重科学之道，然天下道理不可胜计，何独崇此道？其于国家长治久安之道，又有何关系？试详言之。”
……
阎应元坐下来，提笔便开始作答。
烈日当空，答题的地方虽然有个棚子遮阳，却依然闷热。
阎应元满头大汗，却全然不顾炎热，越写越快，俨然进入了一种忘我的状态。
忽然，一阵微风吹来，让阎应元感到有些凉爽之意，心中的燥热也缓解了几分。
但他很快觉得不对劲了：这风力忽大忽小，不像是自然吹起来的啊。
阎应元顿笔，扭头一看，发现一个士人打扮，留着浅浅几根胡须的年轻人正站在他后面，用纸扇为自己扇风，面带微笑，好像是在看什么有意思的东西……