当杨麟和艾原等人被锦衣卫从城外一处宅院里搜出来，又被死狗一样拖到高家堰附近时，样子可谓相当狼狈，一路上更是连连叫屈。
浑身上下都被捆绑的杨麟跪下后，看到前方那个熟悉的身影，忍不住破口大骂：“王八蛋！卖友求荣，你不得好死！兄弟们可是为你出生入死，出生入死啊！你竟然……”
然而，当穿着大红色常服的朱由检走出来时，杨麟目瞪口呆，脑子更是一片空白。
“骂啊，朕想听听，你还有什么委屈？”
朱由检道：“还有，朕才是天下之主，你为谁出生入死？不妨也一起说明白了。”
杨麟赶紧低头：“臣杨麟参见皇帝陛下！万岁万岁，万万岁！臣不知陛下也在……”
“陛下，臣方才是一时急火攻心，鬼迷了心窍，所以出言不逊。”
朱由检笑了：“你鬼迷心窍干出来的事，怕是不止这个吧？”
杨麟惊骇不已，连忙道：“陛下，这都是艾万年的诡计，是他要杀人灭口，动手时又想用臣等做挡箭牌，故而使出这一招来，想出卖臣换他的富贵，陛下，臣冤枉！”
朱由检道：“倘若真是毓华用苦肉计欺瞒朕，一上来便可以直接招出你们，或者押着你们过来，何必如此兜圈子？”
“你可知道，是你在御营里的那个老乡主动招供才让事情败露？”
“毓华确实犯了大错，但你们更是罪不可恕！”
杨麟神情陡时萎靡起来。
朱由检又面向艾万年，语气恳切道：“毓华，其实朕来之前已经想好了怎么处理你的事。”
艾万年抬起了头，憔悴的脸上重新多了几分血色。
朱由检道：“朕要你大义灭亲，把艾原主动交出来，你再上一道奏疏请罪，交出自己贪污的钱款，朕再把你降为游击将军，去皮岛受毛文龙管辖，若有战功再行论处。”
“至于你儿子，会送三法司定死罪，朕念你有功，会让他饮鸩酒自尽，留个全尸，你安葬了他就可以出发了。”
艾万年听后，眼眶一红：“臣愿用自己的命来换犬子一命，请陛下成全。”
朱由检叹息：“毓华还不明白朕的用意吗？”
艾万年茫然起来。
朱由检道：“朕读史书，在三国和两晋那一段时，总有一个疑惑：为何曹操和司马懿活着的时候大权在握，为何不自己做皇帝？曹操到死只是称王，司马懿临了也是大魏太傅和丞相？”
“后来朕想明白了，无非就是司马懿活着的时候，大魏朝堂的老臣对曹家还有感情，他不敢反。同理曹操也是一样，只能交给儿子去做后面的事。”
“那为何司马师和司马昭二人能篡权？无非就是魏国年轻一代的臣子对大魏没什么感情了，愿意投机，愿意识时务者为俊杰。”
“换言之，只要好处给够了，那些二代真敢卖国！”
此言一出，艾万年回头看了一眼自己的儿子艾原，心中生出几分寒意。
就连朱大典他们都低下了头，不敢接话。
因为朱由检这话说得太严重了。
太祖死后，不也有很多功臣的二代识时务者为俊杰，成了永乐朝的忠臣？
不行不行，不能联想……
朱由检自顾自地说道：“朕这次不是单单为了惩处贪污才来两淮的，而是要防微杜渐。”
“崽卖爷田不心疼。你对朕忠心，和朕一起马上平天下，最后也能醒悟，但你儿子呢？袁崇焕、毛文龙的儿子呢？伯雅和建斗他们的儿子呢？”
“六朝何事，都成门户私计啊！”
此言一出，卢象升和孙传庭等人纷纷肃立。
卢象升这些人对朱陛下和大明有感情，经历过魏忠贤乱政的他们对天下太平、大明中兴是有渴望的。
但功臣二代们没有啊。
倘若朱由检真的有个万一，或者放弃了对伪清的讨伐，皇太极他们大可以趁虚而入，蛊惑这些二代，让他们相信大明已经远离最危险的时刻，可以妥协，可以不那么警惕和努力了，大明迟早也要坠落，甚至比魏忠贤乱政那几年还危险。
朱由检把潜邸让出来给社科院，就是对自己后人不放心，又怎么可能相信别人的儿子？
只有杀一儆百，警示后人了。
或许这一招不会奏效，但好歹留下一个祖宗成例，让后来的有识之士可以援引自己今日的做法来匡扶天下。
朱由检又轻叹一声：“毓华，你再怎么不理解，朕还是要说一句：功臣二字不是免死金牌。”
“其实这一个月来，朕都让锦衣卫暗中仔细查了，你这些年确实贪得不多，也没有证据证明你跟兖州那边勾结，罗锦绣明白说了与你根本不熟悉，都是和你儿子一起倒卖私盐。”
“否则你要真像刘伯温那个后人那样，累积挪用河道公款超百万，以至于河道失修，葬送百姓性命无数……哪怕当初是你把朕从张献忠的屠刀下拉出来，朕也要在这儿杀了你，用你的