李自成是自愿加入到救灾队伍的。
自太子从南京祭祖返回山东后，他本来按照朱陛下的指示去了河道衙门任职。
北方多地雪灾，山东西南部也受到波及，河道工程只能暂停。
李自成得知朱陛下准备去陕西救灾后，即便离家多年不敢回去，但思前想后终于还是想办法联系上孙传庭，求他让自己可以跟着去。
一连求了三次，孙传庭最后还是同意了。
吴三桂带五军营冲向灾区的时候，李自成也在第一批翻过障碍往开封挺进的队伍里。
但李自成什么都想到了，就是没想到还能碰到个老熟人。
眼前这张金他认得，分明是当年跟着高迎祥一起造反的农民军首领之一的混天猴张应金！
张应金更不会想到此生还能遇到李自成。
“自成兄弟，我以为你已经死了……”
李自成递给他一个水壶和两个土豆：“我也以为你死了。当时我听说鄢陵陷落，你被俘虏……国能后来被放出来，说你还被关着，原来你没死。”
当初刘国能与张应金一同被擒，孙传庭看在刘国能忠勇的份上，没有杀他，加上刘国能是主动投降，按朱陛下的政策可不追究，便把人放了，这才有了后来他随李自成逃亡苏州的事。
张应金并非投降，而是被俘，所以没有被释放。李自成与刘国能他们都以为他早就死了。
张应金笑了：“本来是要死的。但是陛下说高闯王已死，给了不少人活路，好些个兄弟都被招安了。”
李自成说道：“所以你也去封丘，改名换姓在巡检司里讨了个差事？”
张应金点点头，又神色黯淡地说道：“当年我们在河南杀了太多的人，太多的官和兵，许多地方都缺人，这才给我钻了空子。”
“说实话，一开始还没什么，但后来……每次拿俸禄我都觉得有些烫手。我娶的那个婆娘已经没了，怕也是种报应。”
李自成叹息一声。
他是完全明白张应金心情的。
当年造反是为了反抗暴政，但如果没有了暴政，自己造反不就只是造反而已？
张应金当巡检也好，还是地震中尽忠职守也好，都是为了赎当年的罪。
而且家人在地震中遇难后，这份责任感和赎罪的任务，也是唯一的支撑与牵挂了。
张应金道：“自成兄弟，你果然不是凡人，都混成官兵了。”
李自成道：“这有什么，活成自己以前最讨厌的人，也是一种报应吧。”
“不过我确实欠皇上好几条命，现在跟你一样，努力做个人而已。”
“不说这些了，你接下来想怎么做？”
……
杨三等人被带往城外的一处营地。
一路上，他们看到废墟上有好多官兵正在蚂蚁搬家一样地翻动碎石，还有人在清理街道，场面不可谓不壮观。
杨三好几次都望得出神。
他想到自己刚刚要是独自逃跑，恐怕也会遇到这些人，但绝不可能像现在这样从容。
杨三忍不住问押送的官兵：“军爷，你们大老远过来救人，皇上给多少赏钱啊？”
官兵皱眉：“你这叫什么话？陛下都亲自过来，我们能不来？谈什么钱，俗！”
杨三闭了嘴。
不为钱办事的道理，他确实一点都懂不了。
到了营地后，杨三又惊讶地发现那里聚了好多人，远远地打眼望去起码上万。
几个粥棚已经搭了起来，大批灾民排队领取餐食，数口大锅里阵阵白烟缓缓升起，那粥水的香气也勾起了杨三的馋虫。
不过也不等他开口，官兵就把他们给带过去了。
一个穿着破烂官服的人正在指挥着粥棚里的秩序。
官兵来到那官员面前：“杨大人，我们发现几个封丘来的囚犯，不知如何处置，还请大人定夺！”
脸上还沾着烟灰的杨文岳扭头看去，显然也没搞懂这句话的意思：“封丘？囚犯？”
等听了前因后果，杨文岳忍不住感叹道：“人君一心，万善之本……有好皇帝就有好官啊。”
“好，我知道了，你把他们留在这儿，我来处置。”
杨三有些忐忑，等官兵走后又说道：“老爷，您也姓杨，五百年前咱们是一家，能不能……”
“本官乃河南布政使杨文岳，你们作奸犯科，国法天理俱在，怎么还在胡说八道？”
杨文岳面色铁青：“说，你们犯的什么事？”
杨三听后，这才知道站在自己面前的不是普通小官，而是河南一省长官，赶紧下跪道：“老爷饶命……我们就是偷了点东西……”
待审问过后，杨文岳确定这几人都是小贼，更感慨不已。
这个叫“张金”的巡检，当真是尽忠职守。
杨文岳道：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。你们现在的罪过小，但若不是张巡检把你