宜阳衙署的大火，直接把在门口堵截要说法的百姓给惊呆了。
这咋了？
先是刘举人自焚，这下县衙也着火？
鉴于此前县令把自己封闭在县衙里的事，众人不由得想到了一个结论。
“难不成县太爷也准备烧死自己？”
众人咂舌：这未免太过了吧？
就连受害者刘家的妻子儿女都吓了一跳。
他们只是要个赔偿，或者让官府停止度田。
毕竟刘举人是自焚，死则死矣。
如果较真起来，刘举人这就是在对抗新政，对朝廷不老实。
为啥大家对县衙只围不攻，这不明摆着吗？
说穿了，闹来闹去，不就是钱的事嘛！
但要是逼死一个朝廷命官，性质就两说了。
大家赶紧冲了进去要救火。
但县衙内部早已经是乱成一片了。
望着熊熊燃起的大堂，冯梦龙与王朝聘二人站在书房门口，先是发呆，然后喊来了李典史。
冯梦龙直接问道：“这是怎么回事？”
李典史着急忙慌道：“大人，走水了，小的这就……”
王朝聘对着他劈头盖脸一顿骂：“荒唐！早不起火，晚不起火，偏偏这个时候来一场大火。你当本官是瞎的吗？”
“天底下去哪里找这么通人性的火来？”
他素来讲究所谓的“正大光明”，对于手下这样隐瞒和搞阴谋的行为，那确实是忍不了一点。
李典史当然也不敢承认，一口咬死了就是意外大火。
王朝聘还要继续逼问，但被冯梦龙拦住，拉到了另一边去。
冯梦龙道：“修侯，这帮人无非就是想借此事避祸而已，刘家自焚，县衙着火，怎么看都是百姓伺机报复。到时候，朝廷查则查矣，罚则罚矣，还是我们去解释。最后也不关他们的事？”
“而且火烧起来了，案子重点转移，民怨有所缓解，说破天也怪不到他们头上的。”
“你我空口无凭，又是戴罪之身，谁会信呢？”
王朝聘瞪大了眼睛：“那我现在就把他们就地正法！”
冯梦龙再次拉住他：“没有证据啊！莫说现在你我只是猜测，但说我们两个人加起来有一百二十岁了，若是他们不配合，你能把谁就地正法？”
“你两个儿子都在，为他们着想，现在还是不要轻举妄动。”
王朝聘又问道：“那他们就不怕朝廷知道真相？或者我对朝廷直接说……”
冯梦龙继续摆手：“没用的，说不了。方才我不是都说了？这把火烧起来以后，民怨必然稍缓，你我受益最大。”
“在陛下眼中，这像不像苦肉计？你这个时候再说他们有问题……哎哟，岂不是便宜让我们占了，还要拉他们下水？传出去不好听，也不可能有人相信。”
王朝聘目瞪口呆。
他是真没想到，平日里不显山不露水的胥吏们竟然还有这样的手段。
王朝聘又问道：“既然如此，那他们为何不干脆把我们烧死算了？”
冯梦龙哈哈一笑：“杀人灭口是一法，但未必是最有用的。你我毕竟是有品级的朝廷命官，且修侯你家在衡阳赫赫有名，若真是有万一，那必然轰动朝野。”
“你我推行新政出了人命，在朝廷那边，一堆人要把我们当成刀剑和盾牌。”
“反对新政的人，会弹劾我们，借此向陛下说明新政猛于虎，暂缓甚至停止施行。”
“反之，支持新政的人会把我们当成话本里的那些个英雄好汉，恨不能让陛下表彰我们。”
“你想想，这个情况下，谁敢杀我们？”
王朝聘再度失语。
他现在才明白，什么是大明胥吏的生存智慧和斗争手段。
实际上，作为大明行政系统的底层和血液，这些连名字都没留下的人才是真正的无法无天。
如果说官员还多少有一些操守，吏员就是真正的利益导向。
加上部分吏员是可以世袭的，在二百多年的唯薪主义训练下，这个群体是真正的大明之癌。
冯梦龙又笑了：“认假作真，似是之祸。但倘若假的成了真的，就要比真的还要真。”
“修侯，你不会以为你读的那些圣贤书里面，包括历朝历代的二十一史上面写的都是真话吧？”
王朝聘皱眉：“犹龙，你虽然初次为官，但似乎很懂为官不正的道理啊。”
冯梦龙笑了：“我当官时间虽不长，但过去三十多年里，我走遍各地，为了写好手上的话本，可是跟好些个乡野村夫打过交道，与他们时常交流。”
“他们说的那些个传奇故事，古今杂谈，虽然荒诞，但其实都是在现实中有无数原型的。看得多了，听得多了，写得多了，那也不足为奇。”
王朝聘听后苦笑起来。
他知道冯梦龙竟然会去找平头百姓聊天，就为了听一