“刘哥说得对，”春妮咳了两声，血沫溅在担架沿，“阿福叔护着小豆子，石根哥替我们挡子弹，他们图啥？不是图你变成第二个黑田。”
白良猛地攥紧猎刀。刀柄的红布硌得掌心生疼，他想起阿福叔咽气前抓着他的手，浑浊的眼睛里映着跳动的火光：“娃，山里的狼，得赶尽杀绝，可人心里的狼……得自己灭。”
这时杨彪从林子里钻出来，肩上扛着只野兔，身后跟着两个忠义堂的兄弟。“刚巡山逮的，”他把兔子扔给李二锤，“给春妮补补。”李二锤是队伍里的神枪手，此刻正蹲在灶边生火，见兔子眼睛亮了亮——自打春妮负伤，他就念叨着要给她炖汤。
“杨二当家的，”白良叫住他，“忠义堂的兄弟……都还好吧？”
杨彪咧嘴笑，露出被烟熏黄的牙：“好得很！这两天我让他们练刺刀，比抢粮时利索多了。”他顿了顿，压低声音，“就是刘麻子那孙子，昨儿夜里跑了。”
白良皱眉。刘麻子是杨彪的旧部，曾随他叛出忠义堂，后来被策反，成了卧底日军间谍网的棋子。这次鹰愁岭设伏，他负责给王德发送假情报，按理说该留在榆次城里接应。“跑了？”
“嗯，”杨彪踢了块石子，“估计是怕黑田死后日军清算，脚底抹油溜了。”他忽然凑近白良，压低声音，“不过我瞅着他跑的方向，像是往南边去了——南边三十里有日军的炮楼。”
白良眼神一凛。南边炮楼驻着黑田的副官山本，此人是黑田的远房表亲，心狠手辣，若让他知道刘麻子带着假情报的事……
“得把他追回来，”白良站起身，猎刀在腰间晃了晃，“不然王德发会暴露。”
“我去！”小豆子突然从树后钻出来，手里攥着块石头。这孩子才七岁，自打阿福叔和石根死后，就像变了个人，整天抱着阿福叔的猎刀模型（他用木头削的），谁要是提“鬼子”俩字，他眼里的光就冷下来。
白良蹲下身，摸了摸他的头：“你还小……”
“不小了！”小豆子挺起胸膛，模仿着春妮说话的样子，“春妮姐说过，男子汉得护着想护的人。阿福叔护我，石根哥护我，现在该我护你们了！”他说着，从怀里掏出个布包，打开是半块窝头，“这是我攒的，饿了吃。”
白良鼻子一酸。这孩子的倔强像极了阿福叔，那股子不服输的劲儿，又像石根。他忽然明白阿福叔说的“人心里的狼”是什么意思——仇恨能让人变成狼，可守护也能让人变成山。
“跟紧我，”白良把猎刀解下来，塞进小豆子手里，“但别乱挥，听我口令。”
小豆子重重点头，小手紧紧攥着刀柄。阳光穿过树叶，在他脸上投下斑驳的光影，那双眼睛里，仇恨的火还没灭，却多了点别的东西——像春妮说的，“守护活着的人”的决心。
追刘麻子的小队走了不到十里，就被李氏拦住了。
李氏是胡三的妻子，自打胡三“投敌”后，她就带着儿子栓子躲在山洞里，这次多亏春妮派人去寻，才把她接回密营。此刻她抱着栓子，站在路口，脸色苍白得像张纸。
“白队长，”她看见白良，快步迎上来，“我有话跟你说。”
白良示意小队原地待命，跟着她走到一棵老槐树下。栓子缩在她怀里，好奇地盯着白良腰间的猎刀。“胡三哥……真的投敌了？”白良开门见山。
李氏沉默片刻，从怀里掏出个油布包，层层打开，里面是本泛黄的日记。“这是他留下的，”她声音发颤，“他没投敌，他是去护一个人。”
日记的字迹潦草，显然是匆忙间写的：
“民国三十一年秋，日军逼我带路搜山，说找到八路就放我婆娘孩子。我表面应下，实则在林子里做了记号——他们找不到的。昨儿在山神庙后头，我瞧见个穿西装的男人，被鬼子追着打，腿都瘸了。那男人说他是朝鲜来的工程师，叫朴俊英，知道鬼子的‘瘟神计划’（注：生化武器）。我把他藏在俺们家的地窖里，鬼子再来问，我就说带他们去了东边悬崖……”
白良心跳漏了半拍。朴俊英！就是那个掌握日军生化数据的朝鲜工程师，胡三拼死保护的，竟然是他。
“后来呢？”他追问。
“后来鬼子起了疑心，把我绑到炮楼审，”李氏抹了把眼泪，“他们用鞭子抽我，问我朴俊英在哪。我说我不知道，他们就打栓子……胡三哥听见动静，从地窖里冲出来，跟鬼子拼了。他身上中了七刀，临死前让我告诉你，”她抬头看着白良，眼里闪着泪光，“他说对不起你，但他不能眼睁睁看着鬼子用瘟神害老百姓。”
白良攥紧拳头。他一直以为胡三是怕死才“投敌”，甚至曾在心里骂过他“孬种”，没想到这汉子用命换了朴俊英的活路。阿福叔、石根、胡三……这些朴实的人，用自己的血在太行的山上画了条线，线的这边是“活下去”，那边是“不当亡国奴”。
“栓子，”他转向缩在李氏怀里的男孩，“想不想跟你爹一样，护着想护的人？”
栓子看看娘，又看看白良