大徒弟王杰的话把何雨柱的思绪拉了回来，"今天后厨实在忙不过来，有几位客人等了将近一个钟头才上菜。"
何雨柱点点头："我已经让你师娘联系了她表弟，明天就来帮忙。另外..."
他转向大堂经理刘兰，"大厅的服务员也得再招两个，今天我看小张她们跑得脚都肿了。"
妻子纪淑芬突然想起什么，从兜里掏出个小本子："这是今天几个老主顾留的话。机械厂的赵主任说下周三要订五桌，让咱们留最好的包间；百货大楼的王经理更阔气，直接预交了五十块定金..."
正说着，楼下传来"哐当"一声响。
小徒弟余耀武一个箭步冲出去，不一会儿拎着个布包回来了，脸上带着哭笑不得的表情："是东街卖豆腐的老张，说看咱们生意好，非要塞给我两板豆腐，结果放在门口忘了说。"
众人又是一阵笑。
飘香楼的生意好，自然也带动着其他人生意好，这就是酒楼效益！
何雨柱站起身走到窗前，夜色中的西单大街依然人来人往。
对面国营饭店的霓虹灯已经亮起来了，但相比之下显得那么暗淡。
他知道，从今天起，飘香楼这个名字将会在四九城的餐饮界掀起怎样的风浪。
"明天早点来。"何雨柱转身对众人说，声音里带着掩饰不住的激动，"咱们得把今天的阵势保持住。"
他顿了顿，目光扫过每一张充满期待的脸，"不过现在，都回家好好休息。淑芬，把今天剩的卤味给大家分分带回去。月底发双倍工资！"
“好，感谢老板！”众人欢呼！
当最后一个人离开后，何雨柱独自站在空荡荡的酒楼里。
他慢慢走过每一张餐桌，检查着椅子的摆放；在厨房里，他摸着还带着余温的灶台，闻着空气中交织的油烟与香料的味道；收银台前，他翻开账本，看着那一行行整齐的数字，指尖不自觉地颤抖。
六千元。
这个数字背后是268桌客人的笑脸，是后厨十几口人忙碌的身影，是跑堂服务员磨破的鞋底，更是他何雨柱半辈子厨师生涯的积淀。
他想起自己十六岁拜师学艺时，师父李宝强说过的话："做菜如做人，火候到了自然香。"
窗外，1984年的秋风吹动着新挂起的"飘香楼"招牌，那三个烫金大字在月光下闪闪发亮。何雨柱知道，属于他的时代，终于要来了，过去十几年的憋屈是为了活下去，如今是为了更好的活下去。