"吾将降下神眷。"
"选出最虔诚的信徒，以七人之躯，承吾神力。"
"他们将代吾行走人间，名为——神眷者。"
话音落下，祭坛四周的七名主祭忽然浑身一僵。
红白两色的光柱从天而降，分别灌入他们的天灵盖。
七人发出不似人声的嘶吼，皮肉之下，红白色的纹路如同活物般疯狂蔓延，骨骼噼啪作响，身形以肉眼可见的速度拔高、蜕变……
一炷香后，嘶吼声停了。
祭坛上，七个人缓缓站直了身体。
还是人的模样，却又不是人——他们的皮肤下半红半白的纹路缓缓流动，像是岩浆，又像是冰霜；他们的眼睛没有了瞳孔，左眼赤红，右眼惨白；他们赤着上身，胸口正中，一枚红白相间的晶石深深嵌进血肉，随着呼吸明灭，仿佛第二颗心脏。
七名神眷者，垂手而立。
为首的那名缓缓睁开眼睛，红白色的目光扫过大主祭，大主祭只觉得自己的灵魂都被看穿了，连忙把头埋得更低。
"神说，"神眷者开口，声音平静得可怕，每一个字都带着回音，"东方有五省，地脉丰沃，可为牧场。"
"虫子占了牧场，杀了便是。"
"但神还说——"神眷者的目光缓缓转向东方，仿佛隔着万里重洋，落在了那座五省总督府上，"这只虫子有点意思。他的力量，不是这个世界的力量。"
"把他的秘密，挖出来，献给神。"
大主祭心头一凛："神眷者大人，您的意思是……活的？"
"能活捉，就活捉。"神眷者淡淡道，"不能，就把他的脑袋带回来。神，要亲自看看这只虫子的脑子。"
大主祭深深俯首，再抬头时，七名神眷者已经转身走向祭坛深处，红白两色的身影一个接着一个，没入黑暗。
从头到尾，他们没有看过那些曾经的同僚一眼——被神力灌顶的那一刻起，他们就不再是人了，大主祭心里清楚，那七具躯壳里剩下的，只有神的意志。
"神眷者上路之后，"大主祭对副手吩咐，声音有些发涩，"把他们的名字，从主祭名录里划掉吧。"
"划掉？"
"神眷者无名无姓。"大主祭望着祭坛深处的黑暗，轻声道，"从今往后，他们就是神的七根手指。"
黑色巨轮横渡大洋的路上，异象不断。
过地中海那一夜，一艘意大利货船迎面相遇，船上水手事后发疯了三个，逢人就说看见一艘黑船，船头上站着七个人，七个人的眼睛在夜里发光，左眼红，右眼白，像是七座灯塔。
过苏伊士运河时，两岸的鳄鱼成群结队地跳上岸，朝着远离运河的方向逃，当地的向导说，这是百年不遇的怪事。
进了印度洋，巨轮头顶始终跟着一片红白色的云，云不走，雨不落，经过的渔船纷纷下锚焚香，以为是龙王爷出海。
七名神眷者始终站在船头，一动不动，也不说话。
只有每天日落时分，为首那名会朝着东方看一眼，胸口的晶石随之亮起，与万里之外的某座神庙，遥相共鸣。
他们在计算距离。
计算着，神的威光，什么时候能照到那片叫"五省"的土地上。
三天后，一艘黑色巨轮驶出英吉利港口，直奔东方。
船上没有水手，没有货物，只有七名神眷者，和船舱底层整整齐齐码放着的、三千具尚未启封的白焰容器。
巨轮离港的同一时刻，总督府书房里，正在摸尸的陈浩云忽然手上一顿。
掌下的古尸莫名其妙地哆嗦了一下。
紧接着，腰间挂着的灯笼诡分身猛地一晃，烛火"噗"地矮了半截，声音都变了调："督军大人！不好！海的那边……有东西醒了！"
"什么东西？"
"说不上来……"灯笼诡的声音抖得厉害，"就是刚才一瞬间，我所有的分身，全都感觉到了一股……一股从骨头缝里往外冒的寒意。就像……就像天塌下来之前，那种让人喘不过气的闷！"
白衣女鬼的身影无声无息地浮现在书房角落，脸色惨白得近乎透明："大人，我也感觉到了。不是一殿一庙的力量……是一尊'神'，睁开了眼睛。"
当夜，督军府密室，灯烛通明。
陈浩云把所有核心班底都叫了来——周卫国、赵德柱、灯笼诡、白衣女鬼、钱家主，连白蛇娘娘都从洞庭湖赶了来。
尸皇立在门外，暗金色的巨翼收拢着，像一尊门神。
"情况就是这么个情况。"陈浩云把灯笼诡和白衣女鬼的感应一说，环视众人，"都议议吧。"
"督军大人，"赵德柱第一个开口，"十五万点在手，要不……现在就点兵？点它几百具飞天僵尸出来，兵来将挡！"
"不妥。"周卫国摇头，"敌情未明。对方苏醒的是一尊'神'，神眷者是什么成色，谁都没见过。现在把点数砸下去，点错了方向，