问题。
“问在座诸位一个问题。”
“孔子夹谷之会、子贡存鲁乱齐、孟子游说齐梁，可谓‘事功’否？”
后排竟真有人举手，看衣裳，还是个国子监的上舍生。
“你说。”陆北顾示意他。
“大约是圣贤不得已而为之。”
等到他站起来，陆北顾发现自己认识他，此人非是旁人，正是吕公著的长子吕希哲。
别人读书都是将其当做入仕的敲门砖，但吕希哲不是，此人乃是有名的“学痴”，一心向学，早年在太学从师于石介、胡瑗，进了国子监之后，执弟子礼从师于程颢、程颐、张载，并曾向王安石问学。
王安石曾经想要提拔他，但吕希哲以“万一从仕，将不免异同”为由婉拒，到现在三十多岁了还只是个上舍生。
陆北顾也没反驳，只问了个看似不相干的问题：“《论语》里，子贡问政，孔子怎么说？”
吕希哲干脆答道：“足食，足兵，民信之矣。”
陆北顾又追问道：“那这三桩事里，哪一桩最要紧？”
“民信。”
“若不得已而去，先去哪一桩？”
“去兵。”
“再去一桩？”
“去食。”吕希哲倒是能自圆其说，“自古皆有死，民无信不立。”
“我讲的事功之学不讳言利，因为‘足食足兵’便是利，但也不止于利，因为利之上尚有义。”
陆北顾双手按在讲案边，说道：“圣贤是不得已而为之还是有意做一番功业，我等后人无法论证，不过‘义’之一字，定是圣贤之心，是也不是？”
这话吕希哲当然没法反驳。
陆北顾继续说道：“那么义是什么？在我看来，义就是安民，也就是民信，而义与利是相辅相成的......延伸来讲，景熙新政，若是离开义，那么利就成了聚敛，就成了苛政，对不对？而若是离开利，义就成了空谈，根本无法富国强兵。”
吕希哲则说道：“孟子见梁惠王王问‘何以利吾国’，孟子答‘王何必曰利，亦有仁义而已矣’。事功之学不讳言利，甚至主张‘成利致义’，这与孟子之训，岂非南辕北辙？”
“那孟子说‘上下交征利而国危矣’是不讳言利，还是反对‘交征利’？”
陆北顾反问道：“后面是不是还有‘未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也’？仁者不遗亲，义者不后君，是什么意思？是不是行仁义本身便能带来‘不遗亲、不后君’的利？孟子反对的是‘交征利’，即互相争夺、彼此侵夺之利，不是反对利本身。”
“而事功之学所倡导的利，非一人一姓之私利，乃天下社稷之公利，与孟子所言殊途同归......孟子说‘何必曰利’，是因为当其时，列国交征，上下侵夺，他不得不把话说到极处，以针砭时弊，可若以为孟子便是不言利，我认为那便是读死书了。”
吕希哲脑子转得不够快，被陆北顾绕了进去，竟是一时语塞。
陆北顾示意他坐下，随后又说道：“因时制宜，因地制宜，这叫做时中，也是《中庸》里的至德......今日大宋之弊，三冗交困，国用日蹙，在这个时势里，用事功来践行义理，难道不是时中吗？”
一堂课讲了差不多有一个时辰才算结束，结束后陆北顾又挨个回答了学生们的问题，来听课的人有真的信事功之学的，但终究是少数，更多的人要么是想借这个机会来见见陆北顾本人或是想攀附一番。
不过陆北顾对此并不在乎，他只需要将自己的学术观点讲出去就可以了，至于能收获什么，谁是真心谁是假意，那也不是现在要考虑的事情。
“事功之学不尚空谈。”
陆北顾最后对学生们鼓励道：“正所谓‘天道远，人事迩’，与其坐而论道不如起而行事，事成之后，道自然在其中！诸君且努力罢！”
随后，在宋堂等学官的簇拥下他沿着廊庑向着国子监外走去，而经过拐角时却听到了有国子监生在议论。
“代笔算什么？听说这次有人走了门路直接进中舍，这才闹大的！”
学官们听了这话，魂都快吓飞了。
陆北顾闻言，也是顿住脚步，示意宋堂把议论的国子监生唤过来，问问究竟是怎么回事。