矿脉方向的碎石路在车头前方延伸，两侧的地貌在灰黄色的晨光中从开阔的平原逐渐收窄，进入一道两侧岩壁逐渐升高的峡谷。
渡边森一坐在驾驶座上，目光始终锁定在前方的路面上，他的双手握着方向盘，指节偶尔轻微收紧又松开，像是在心里默数着前方的距离。
穿山甲王跟在车后方，速度正好保持在能跟上越野车巡航节奏的范围内。
妖花的藤蔓贴着车身外侧向前探出，在风中感知着前方岩层中传来的微弱能量波动。
峡谷的入口比赵一记忆中更加狭窄，两侧的岩壁在最近几个月的风化作用下又脱落了不少，地面上散落着新落的碎石和细小的岩石碎屑。
越野车在峡谷入口前停下，赵一推开车门踩上碎石地面，弯下腰捡起一块边缘还带着新鲜断口的石块，断面呈现出浅灰色的原色，还没有被风尘覆盖多久。
他把石块放回地面，拍掉手上的灰尘，沿着入口向内走去。
北部矿脉的入口比赵一记忆中更加深邃。
穿山甲王在前方开路，三根骨角释放出幽蓝色的能量光束，将前方岩壁上凝结的能量结晶逐一切割、熔化，开辟出一条仅容一人通过的临时通道。
通道壁上的泰拉符文在能量光芒的映照下泛着微弱的淡金色光，像是被惊扰的萤火虫在黑暗中短暂亮起，又迅速隐没。
赵一跟在穿山甲王身后五米处，左手扶着岩壁，右手握着战斧。
妖花的藤蔓从他右臂延伸出来，贴着岩壁向前蜿蜒伸展，墨蓝色的光芒在通道中照亮了约十米的范围。
空气中有一种特殊的潮湿感，是某种矿物粉尘与能量残余混合后的粘稠感，每一次呼吸都能感觉到喉咙深处有轻微的灼烧。
能量浓度在上升。赵一在心中默算着读数。
从进入矿脉到现在，已经向下走了大约二十分钟，通道的坡度维持在三十度左右，没有明显的转向。
穿山甲王开辟的通道沿着一条古老的矿脉走向延伸，两侧的岩壁上偶尔能看到被开采过的痕迹。
那些切面平整光滑，不是现代工具留下的，更像是被某种高温能量束精确切割过的结果。
他在一处略微开阔的岩洞中停下脚步。
这里是一处天然形成的裂隙空间，四周的岩壁上嵌满了细碎的能量结晶，在妖花光芒的照射下反射出密集的光点，像是无数颗被嵌入岩石中的星星。
空间的另一侧有三条岔路，每一条都向下延伸，看不出明显的差异。
穿山甲王在前方停下，转过头来。
它眼窝中的幽蓝魂火在昏暗的光线下微微跳动，传递来一丝困惑的情绪，三条岔路的能量读数几乎完全一致，无法通过常规感知区分方向。
赵一蹲下身，将手掌按在地面上。
节点能量顺着手臂流入岩层，沿着那些古老的开采痕迹向前延伸，像是顺着干涸的河床寻找水源的痕迹。
片刻后，他感觉到左侧第二条岔路深处有一种极其微弱的能量脉动，那种脉动的频率与他在遗迹门扉上看到的暗金色节点高度吻合。
走左边第二条。他站起来，拍掉手掌上的岩屑。
穿山甲王转向左侧第二条岔路，骨角光束在前方重新开始切割。
赵一跟在后面，妖花的藤蔓在进入这条岔路后出现了细微的变化，它们不再紧贴岩壁前进，而是开始在空中伸展，像是在捕捉某种肉眼无法看见的东西。
他停下脚步，侧耳倾听。
起初什么也听不到，只有穿山甲王切割岩层时发出的沉闷声响。
但几秒后，他捕捉到了一种极其细微的、像是从很远的地方传来的声音。
那声音不是连续的，更像是某种有规律的回响，每隔几秒就会出现一次，每一次的持续时间都大致相等。
回声。赵一在心中确认。
这条通道的结构正在产生声学反射，将某个源头发出的声音反复弹射放大，形成一种可以被感知的节奏。
他放慢脚步，让妖花的藤蔓向前延伸得更远。
在藤蔓尖端触及通道前方约二十米处的一处岩壁时，那回声变得更加清晰了，不再是模糊的余响，而是可以分辨出具体频率的声波脉动。
那个频率……赵一闭上眼睛，将精神力集中在听觉上。
那回声的频率与他在裂隙门扉上感知到的暗金色节点能量频率完全一致，像是一段被反复播放的录音，每一次循环都带着极其微弱的衰减，但从未完全消失。
穿山甲王在前方停了下来，它已经抵达了通道的尽头。
前方的岩壁不再是天然形成的，而是一面经过人工处理的平整墙面，表面覆盖着一层暗金色的沉积物，沉积物下方隐约能看到泰拉符文的轮廓。
墙面的中央有一个凹槽，形状与他在遗迹门扉上看到的钥匙轮廓完全一致。
找到了。赵一走到墙面跟前，仔细观察那些被沉积物覆盖的符文。