他指着地图上的那片灰色地带：这片区域是泰拉文明的主要金属产地，7号核心就在那里的锻炉要塞中。
山脉入口处有一座被改造过的矿工营地，根据最近的侦察数据，那里有近期人类活动的痕迹。
陈锋靠在平台东侧的一根木柱上，握了握拳，骨刃从掌心弹出又收回：矿工营地有人守着？
有人待过，但侦察结果显示那里最近几天是空的。赵一将地图切换成另一组数据。
营地中有篝火余烬和工具，还有几处被加固过的防御工事，但所有痕迹都停留在大约五天前，像是驻扎在那里的人突然撤离了。
云媛的声音从平台边缘传来：那处营地周围有大量金属化变异兽活动的痕迹。
赵一调出另一层数据图层，上面标注着营地周围的地形和能量读数。
在营地外围约一公里范围内，分布着数十个密集的能量反应点，每一个点的能量特征都与普通的变异生物截然不同，它们的能量读数更高，波形也更加稳定。
矿工营地本身没有威胁，营地外围那些金属化变异兽可能会在队伍接近时产生反应。
赵一关闭地图：这次远征的规模不用太大，我带妖花、虎王、穿山甲王和腐化冰虫，云媛跟我一起，陈锋带变异者小队随行。
散会后，赵一走到城墙边缘。
那朵被他赋予飞行能力的子花正安静地停在一根活体藤蔓的顶端，翼膜在微风中轻轻振动。
他通过精神链接向它传递了一道指令，子花从藤蔓上振翅而起，升高到城墙上方约数十米的高度，开始在空中盘旋。
它的视野稳定而清晰，能看到远处丘陵的轮廓线正在逐渐向西方延伸。
傍晚时分，赵一回到住处收拾装备。
那件改良护甲挂在门边的架子上，胸板和肩甲上的磨损痕迹已经被老周重新修补过。
他把泰拉战斧从架子上取下来，检查了一遍斧刃上的能量纹路，确认没有断裂或磨损。
云媛从门外走进来，手里拿着两枚新充能好的能量结晶。
她把结晶放在桌面上，然后靠着桌沿看着他：D国区山脉那边，那些金属化变异兽的形态和你在B国区遇到的融合兽有什么区别？
赵一把战斧重新挂回架子上，在桌边坐下：那些变异兽的外形还是动物的轮廓，只是体表覆盖着一层金属化的甲壳。
融合兽的形态是多种生物的碎片拼合而成。两者都是被外力改造过的生物，但改造方式完全不同。
你怀疑D国区的那些变异兽也是被操控的？
赵一沉默了片刻。
他想起智慧结晶中关于D国区山脉的记录，那片区域曾是泰拉文明最大的金属产地，山脉深处遍布着矿坑和冶金工厂。
那里埋藏的不只是矿石，还有泰拉文明留下的许多旧东西。
先拿到7号核心再说。他站起来，拿起桌面上那两枚能量结晶收进携带袋中，如果那些变异兽真的和雨林城市的融合兽有关联，到了D国区自然会有答案。
第二天清晨，远征队在星陨城西门外集结完毕。
赵一走在队伍前方，那朵子花在他头顶约二十米处盘旋。
子花的感知范围覆盖了前方数公里的扇形区域，任何能量波动都会被它提前捕捉。
虎王走在赵一身侧，步伐沉稳有力。
穿山甲王在队伍前方约三十米处开路，它的甲壳与地面之间保持着极低的摩擦，几乎不发出声响。
腐化冰虫跟在队伍最后方，它那身暗紫色的甲壳在晨光中反射出与周围地貌几乎一致的色调。
穿过西门外那道丘陵地带时，那朵子花传来了一组新的感知信号。
在约十公里外的平原边缘，有一片异常的能量波动区域，分布面积约数百平方米。
波动强度中等，没有移动。
赵一停下脚步，蹲下身，将手掌按在地面上。
妖花的藤蔓从右臂延伸出去，沿着地表向前延伸。
片刻后妖花传回了信息：那片异常区域是几台被遗弃的设备，已经停止运转，但设备外壳中残留着微弱的能量余温，像是近期被使用过。
陈锋从后方走上前来，蹲在赵一身侧压低声音：需要绕路还是直接穿过？
赵一站起来，拍了拍手上的尘土。
子花正在那片异常区域上方低空盘旋，通过精神链接他能看到那些设备的外形，它们排成一道不规则的弧线，像是某种临时阵地被撤走前留下的痕迹。
穿过，那些设备已经没电了，不会造成威胁。
虎王率先迈步穿过那片区域时，赵一注意到地面上有几道深色的油渍，边缘已经干涸，像是从设备底座渗漏后留下的。
他放慢脚步，蹲下身用指尖沾了一点油渍，放在鼻尖闻了闻。气味清淡，带着一种矿物特有的涩味，和他之前在D国区矿区闻过的那种润滑剂残余略有相似。
他站起来继续向前走去