第二天清晨，赵一第三次进入潮汐塔。
这一次他直接向上推进，没有在低层停留。
到达第八层时，水膜在白天状态下的厚度比夜间薄了约三分之一，表面的暗蓝色光芒也更加稀疏。
他游到金属柱前方，将深渊之核核心从密封袋中取出，托在掌心中贴近水膜表面。
节点能量从核心中持续输出，沿着水膜表面的能量纹路向内渗透。
水膜在接触能量后开始变薄，表面的暗蓝色光芒逐渐被淡金色取代。
他加大能量输出，让核心的能量通过水膜向第九层内部渗透。
水膜另一侧传来了持续的回应。
守卫者的能量核心在接触到深渊之核核心的能量后，脉动频率开始发生变化。
它的低频振动逐渐与核心的脉动节奏对齐，从最初的对抗状态缓慢过渡为同步状态。
赵一维持着能量的输出。
水膜在他持续的注入下继续变薄，表面那些曾经紧密排列的暗蓝色能量纹路已经被淡金色的节点能量纹路取代。
他通过妖花的感知追踪着守卫者的能量核心状态变化，它正在从防御姿态缓慢调整为顺从姿态。
当水膜薄到足以让他的手掌穿过时，他缓缓收回了手掌。
水膜在他的手离开后没有重新变厚，而是保持在一种接近透明的浅金色状态，像是一层正在等待下一步指令的薄膜。
赵一浮出水面时，潮歌已经在岩石平台上等着了。
她的手里没有握着那根铜管压力表，而是拿着一块刻着纹路的石片。
她将石片递给赵一：“这是今早退潮后在塔基西侧发现的，压在几块礁石下面，石片表面的纹路和潮汐塔内的符文风格一致。”
赵一接过石片。
石片的表面刻着一幅简略的塔内结构图，在第八层与第九层之间的位置上画了一个圆圈，圆圈内部刻着一行泰拉文字。
他辨认了一会儿，认出了那些字：“守卫者核心与城市核心已绑定，取核心时需同步释放守卫者能量，否则城市水压失衡。”
他将石片收好，将深渊之核核心重新收回密封袋中。
“今晚满月，天黑之后我上去。”
潮歌没有多问。
她转身向定居点的方向走去，走出几步后停了一下，侧过头来：“我会把定居点的所有人都转移到高处，你上去之后，我会打开所有闸门。”
赵一在塔基外的岩石上坐了一下午。
子花在他头顶盘旋，海风从南边吹来，将潮汐塔周围的水面吹出细密的波纹。
远处海平线上，云层正在缓慢移动，露出越来越宽的蓝天。
天黑之后，赵一第四次进入潮汐塔。
他穿过第八层时，水膜在月光下呈现出一种持续的低频振动，表面的暗蓝色光芒比前几次更加明亮。
他游到金属柱前方，将深渊之核核心托在掌心中贴近水膜。
这一次他没有缓慢渗透，而是将核心直接推入水膜表面。
水膜在接触到核心的瞬间向内收缩。
它的表面从暗蓝色急速转变为淡金色，那些曾经紧密排列的能量纹路在核心能量的冲击下逐一碎裂。
赵一加大节点能量的输出，让核心的能量持续灌注到水膜内部。
水膜在持续的能量灌注下开始从中间向两侧分开，像是一扇被推开的大门。
水膜的两端在接触到第九层入口的边缘时逐渐消散，那些消散的能量在水体中形成了无数细小的光点，向四周扩散后融入塔壁的泰拉符文之中。
第九层入口完全打开。
赵一穿过入口，进入了潮汐塔的顶层空间。
那是一个巨大的穹顶空间，直径超过二十五米，高度约八米。
穹顶由密集的泰拉符文覆盖，光芒将整个空间照得如同被一层暖金色的薄纱笼罩。
空间中央悬浮着一枚水蓝色的晶体，表面有波浪状的纹路，能量波动柔和而绵长。
是8号核心。
而在核心周围约五米处，一团庞大的水元素形态正在缓慢游动。
它的轮廓像是一头被水流拉长的鲸鱼，体长超过十五米，通体由半透明的水体构成，内部持续流动着淡蓝色的能量纹路。
它的头部没有明显的五官，只有一团密集的能量光点在缓慢明灭。
潮汐守卫者。
守卫者在赵一进入第九层时停止游动。
它的头部转向他的方向，那些内部的光点同时亮了一下，像是在感知他的存在。
赵一保持着稳定的姿态，没有做出任何攻击性的动作，他缓缓将深渊之核核心从密封袋中取出，托在掌心中。
守卫者的能量核心在核心出现的瞬间出现了明显的波动。
它的内部光点从稳定明灭变为快速闪烁，像是在确认核心的能量特征。
赵一将深渊之核核心缓