第二天早晨，风暴停息，但礼堂的天花板上依旧阴云密布。
学生们三五成群聚在一起，压低声音讨论着各种奇思妙想。
“你说增龄剂能骗过裁判吗。”
“别傻了，邓布利多亲自说的标准，怎么可能那么容易破解？”
“那用变形术呢？把自己变老一点？”
“别逗你邓校笑了。”
赫敏坐在查理旁边，专心给面包涂抹果酱。
罗恩端着盘子坐到对面，瞥了一眼赫敏的餐盘，嘴角一扬。
“哟，又要吃东西了？”
赫敏头也不抬，翻了个白眼。
“关你屁事。”
罗恩讪讪地缩回脖子，低头啃起了培根。
心里安慰着自己，好男不跟女斗。
这时，贾斯廷和厄尼也凑过来。
两人脸上写满了好奇，显然憋了一肚子问题。
“查理。”贾斯廷凑近了些，压低声音。
“你有没有什么办法，能通过年龄的限制？”
厄尼也跟着点头。
“对啊，你肯定有办法的吧？”
周围本来各自讨论的学生，瞬间竖起了耳朵。
有几个装作在吃饭，眼睛却死死盯着这边。
查理咬了口烤土豆，慢悠悠地嚼着。
“办法？”他抬起眼皮。
“那可太多了。”
贾斯廷眼睛一亮，厄尼也凑得更近了。
“恐吓裁判。”查理伸出一根手指。
“如果裁判是个人的话，威胁他让你通过。”
贾斯廷的笑容僵住。
“威胁主办方。”查理又伸出第二根手指。
“告诉他们要是不让你参赛，就把比赛现场拆了。”
厄尼的嘴角抽搐了一下。
“逼迫魔法部。”查理竖起第三根手指。
“直接去找福吉，让他下令取消年龄限制。”
周围偷听的学生人都傻了，咱能说点儿人能干的事儿吗？
吃完早饭，赫奇帕奇的第一节课是草药课。
学生们陆续走进三号温室，湿热的空气扑面而来，混杂着泥土和各种植物的气味。
斯普劳特教授站在温室中央，脸上挂着灿烂的笑容。
她身前的桌子上摆着几个大花盆，花盆里的东西被黑布盖着。
“今天我们要学习一种非常有用的植物。”斯普劳特教授掀开黑布。
学生们集体倒吸一口凉气。
那是一堆黑黢黢的东西，像极了巨大的鼻涕虫，从土里冒出来，微微蠕动。
它们身上布满了大鼓包，里面装满了液体，撑得鼓鼓囊囊，在灯光下闪着油腻的光。
“这是巴伯块茎。”斯普劳特教授的声音依旧欢快。
“今天我们要收集它的脓水。”
贾斯廷的脸瞬间绿了。“什么？”
“脓水，贾斯廷，脓水。”斯普劳特教授又重复了一遍，生怕他没听清。
贾斯廷闭上了嘴。
斯普劳特教授开始分发工具，龙皮手套、小瓶子，还有一些棉布。
“轻轻挤压鼓包，让脓水流进瓶子里。”
她示范着，挤破了一个鼓包，黄绿色的液体流了出来，散发出刺鼻的臭味。
“记住要带上龙皮手套，没有稀释的脓水会腐蚀皮肤的。”
学生们戴上手套，表情痛苦地开始工作。
厄尼捏着一株巴伯块茎，手指颤抖。
汉娜捂着鼻子，眼泪都快出来了。
贾斯廷干脆闭上眼睛，伸手乱挤一通。
查理看着面前那株巴伯块茎，没动，打死都不碰这玩意儿。
他把手放在旁边的空花盆里，那里面装着几颗种子。
斯普劳特教授走过来，看到查理没有动作。
“查理，为什么还不开始？”
话音刚落，空花盆里的种子开始发芽。
嫩绿的芽尖破土而出，以肉眼可见的速度生长。
几秒钟内，两根粗壮的藤蔓拔地而起，枝条顶端分叉，像是长出了手指。
查理微微抬手，藤蔓立刻动了起来。
它们灵活地伸向旁边的巴伯块茎，枝条缠绕上去，精准地找到那些鼓包，轻轻一挤。
黄绿色的脓水流进瓶子里，不偏不倚。
整个过程干净利落，查理的手指都没碰到那些恶心的东西。
周围的学生停下动作，目瞪口呆地看着这一幕。
“天才！”斯普劳特教授拍了拍手。
“这才是真正的草药学，不仅要了解植物，还要学会利用植物！”
“因为查理的表现，赫奇帕奇加十分！”
周围的学生眼巴巴地看着查理。
那两根藤蔓灵活得像是长了脑子，每一个动作都精准到位。