霍拉斯·斯拉格霍恩从沙发形态恢复人形，一边揉着被魔杖戳痛的腰部，一边不满地嘀咕。
“阿不思，你就不能轻点吗？我这把老骨头可经不起你这么折腾。”
他的声音听起来有气无力，但查理注意到，这老头的眼睛里精光闪烁，显然没有表面上那么虚弱。
斯拉格霍恩抽出魔杖，在空中漫不经心地挥舞了几下。
破碎的钟表飞回墙上，指针重新转动起来。
散落一地的书籍自己跳回书架，按照大小和颜色排列整齐。
翻倒的沙发立了起来，羽毛乖乖钻回靠垫里。
墙上的覆盆子酱痕迹像倒放的录像一样回流，最后全部钻进桌上一个完好无损的玻璃瓶里。
从这一手就能看出来，斯拉格霍恩的魔法水平并不低。
“请坐请坐。”
斯拉格霍恩招呼着邓布利多，语气十分亲切。
邓布利多没有立刻坐下，而是侧身先让查理坐下，然后才在他旁边坐了下来。
斯拉格霍恩也因此注意到了查理。
他眯起眼睛，胖乎乎的脸上露出思索的表情。
觉得查理有点眼熟，似乎在哪里看到过，但却想不起来。
见想不起来，斯拉格霍恩也没过多纠结。
眼前还有邓布利多这个大麻烦，哪有功夫琢磨一个陌生少年。
他转身从柜子里取出一瓶陈年梅子酒，给邓布利多倒了一杯。
酒液在水晶杯里晃荡，反射出琥珀色的光泽。
“阿不思，你还是老样子。”斯拉格霍恩端起自己的酒杯，声音里透着疲惫。
“总是能找到我藏身的地方。”
“你的伪装手法还是那么娴熟。”邓布利多微笑着接过酒杯。
“不过覆盆子酱用得太多了，霍拉斯。龙血可没那么鲜艳。”
斯拉格霍恩尴尬地笑了笑，眼神飘忽不定，就是不敢直视邓布利多那双蓝眼睛。
“你的信我收到了。”斯拉格霍恩抿了口酒，试图拖延时间。
“天气不错，巴德莱的秋天总是…”
“霍拉斯。”邓布利多打断了他。
“我想你应该看到我的提议了，不知道你是什么想法。”
斯拉格霍恩手里的酒杯顿了顿，脸上的笑容僵住了。
沉默在房间里蔓延开来。
好半天，斯拉格霍恩才叹了口气，整个人都缩进沙发里。
“阿不思，我已经退休十多年了。”他的声音低了下去。
“这些年我过得挺好，收藏些古董，品品美酒，偶尔出去旅旅游。我不想这样的生活被打乱。”
“况且这么多年以来，一直流传着一个传说。”
他有些犹豫的看着邓布利多，似乎在纠结要不要说出口。
但最终，对这个职位的抗拒占了上风。
“这几十年来，没有一个教授能在这个位置上干满一年，这几年尤为严重，甚至没几个人能在任期内善终。”
“我只想安安稳稳过日子，不想被卷进这些危险的事情里面。”
邓布利多听到这话并没有什么波动，他端起酒杯抿了一口，放下后才开口。
“不可否认，霍格沃茨的黑魔法防御课教授经常更换。”他的语气很平静。
“但真正在任期内不得善终的人，都是因为他们本身就有问题。”
斯拉格霍恩的手指在酒杯边缘摩挲，没有接话。
“大多数教授都是因为一些特殊的原因选择自己离职。”邓布利多继续说。
“比如去年的穆迪教授和前年的卢平教授。”
斯拉格霍恩的眉毛动了动，显然对这些内幕有所耳闻。
“我相信你的能力和品性绝对可以胜任。”邓布利多说。
“霍格沃茨需要你，霍拉斯。”
但斯拉格霍恩依旧不愿答应。
他把酒杯放在桌上，整个人往沙发里缩了缩，摆出一副油盐不进的架势。
邓布利多又说了几句，提到了霍格沃茨的现状，提到了学生们需要一位真正有能力的教授。
但斯拉格霍恩只是摇头，都不再看邓布利多。
房间里的气氛变得有些尴尬。
查理坐在旁边，看着这场拉锯战，心里琢磨着邓布利多到底为什么要带自己来，目前来说好像并不需要自己。
见状，邓布利多放下了酒杯。
他转过身，拍了拍查理的肩膀。
“看我这记性。”邓布利多的语气突然轻松起来。
“霍拉斯，我还没给你介绍呢。”
斯拉格霍恩抬起头，目光落在查理身上。
“这位是查理。”邓布利多说。
“霍格沃茨五年级的学生。”
斯拉格霍恩眯起眼睛打量查理。
突然，他像是想起了什么，猛地从沙发上坐直身体。