不远的地方，被某种我们无法理解的力量给……无声无息地抹去了。”
这个结论让一股冰冷的恐惧，如同无形的毒蛇，瞬间缠上了每一个人的心脏。他们感觉自己就像一群在黑暗的森林中赶路的旅人，却丝毫没有察觉到，就在他们身边不远处的草丛里，一头看不见的史前巨兽刚刚才享用完它的上一顿美餐。
“必须立刻搞清楚到底发生了什么！”林凡的声音在通讯频道中响起，充满了军人特有的果决与杀意，“我请求率领第一突击小队，登船调查！”
“不行！太危险了！”单星璇立刻就提出了反对，“那艘船上很可能还残留着那种恐怖的‘熵’的能量！我们不能让你的人去冒这个险！”
“但是我们别无选择！”林凡反驳道，“我们必须知道我们的敌人到底是什么！是‘熵之主’的本体已经追到了这里？还是有其他被‘熵’所污染的怪物在这片星域游荡？如果不搞清楚这一点，我们就像一群蒙着眼睛的瞎子，随时都可能一头撞进死亡的陷阱！”
就在众人为此争论不休的时候，陈默却做出了一个让所有人都意想不到的决定。
“林凡说得对，我们必须去调查。但是……”他缓缓地转过身，目光扫过在场的每一个人，“……去的人，不是他。而是我。”
“什么？！”
“不行！绝对不行！”
单星璇和叶知秋几乎在同一时间就发出了最激烈的反对。
“陈默！你的精神识海才刚刚稳定下来！你现在的状态根本就不能再承受任何形式的‘规则’层面的冲击！”叶知秋急切地说道，“那种‘熵’的能量，对于现在的你而言，就是最致命的毒药！”
“我知道。”陈默点了点头，他的脸上没有丝毫的畏惧，只有一种不容置疑的平静。“但正因为如此，才必须由我去。因为只有我，才真正地与‘熵’进行过正面的对抗。只有我，才能最直观地感受到那艘船上到底发生了什么。而且……”他看了一眼那艘如同幽灵般死寂的科研船，眼中闪过一丝复杂的情绪，“……他们是我们的同胞。作为联盟最后的指挥官，我有责任，去为他们收敛最后的遗骸。”
他的话让所有反对的声音都戛然而止。他们知道，当陈默用这种语气说出“责任”这两个字的时候，就没有任何人再能改变他的决定了。
半个小时后。
一艘小型的“天使”级多功能突击艇，如同离巢的雏鸟，缓缓地脱离了“昆仑号”那庞大的舰体，向着那艘静静漂浮在黑暗中的幽灵船驶去。
突击艇内，只有两个人。陈默和林凡。
陈默最终还是拗不过众人的坚持，同意了让林凡这个最强大的战士陪同他一起执行这次危险的任务。
“老板，我们真的要进去吗？”林凡看着舷窗外那艘越来越近的灰白色残骸，他那握着高斯步枪的手心，第一次渗出了一丝冷汗。他无惧于任何看得见的敌人，但这种来自于未知与规则层面的恐怖，却让他从心底升起一股本能的战栗。
“放心，我不会拿我们两个人的命开玩笑的。”陈默拍了拍他的肩膀，示意他安心。“我已经让‘亚当’构建了一个微型的‘规则’稳定场，将我们和突击艇都包裹了起来。虽然它不一定能完全隔绝‘熵’的侵蚀，但至少可以为我们提供一个预警。一旦稳定场出现崩溃的迹象，我们就立刻撤退。”
突击艇缓缓地靠近了那艘科研船。直到离得近了，他们才真正看清了这艘船的惨状。它的舰体之上覆盖着一层薄薄的灰白色“尘埃”，那并非真正的尘埃，而是舰体本身在规则层面崩解后所产生的粒子。林凡用机械臂小心翼翼地触碰了一下船体，那看似坚固的合金装甲，竟然如同被风化了千年的沙雕一般，无声地塌陷下去了一大块。
“我的天……”林凡忍不住倒吸了一口冷气。
他们最终在一个因为内部压力失衡而爆开的观察窗找到了一个入口，将突击艇小心翼翼地停靠了进去。
穿上厚重的外勤殖装，两人通过气密舱门，正式踏入了这艘死亡的幽灵船。
船的内部和它的外表一样，死寂得可怕。应急灯早已熄灭，只有他们殖装头盔上的战术射灯，在黑暗中投下两道苍白而又孤独的光柱。空气中弥漫着一股淡淡类似于金属锈蚀与臭氧混合的奇特气味。所有的设备都已经停止了运转，控制台上覆盖着一层薄薄的灰尘，仿佛已经在这里漂浮了数个世纪之久。
他们穿过空无一人的走廊，向着舰桥的方向谨慎地前进。一路上，他们没有看到任何战斗的痕迹，没有弹孔，没有爆炸，甚至连一丝血迹都没有。这里干净得就像一个刚刚被打扫过的博物馆，一个专门用来展览“死亡”的博物馆。
“这里……有人。”林凡的声音突然变得有些嘶哑。
陈默顺着他的灯光看去，心脏猛地一缩。
在前方不远处的通道拐角，一个穿着白色科研制服的人影，正背对着他们，静静地“站”在那里。他的一只手还保持着向前奔跑的姿势，仿佛时间在这一刻被按下