六月廿五，申时初，紫荆关东侧山麓
多尔衮立马高岗，俯瞰着这座扼守太行咽喉的雄关。
紫荆关依山势而建，西侧是陡峭绝壁，东侧缓坡前挖有三丈宽的护城壕。
此刻壕沟已被填平大半，数千百名衣衫褴褛的百姓，在清军刀枪逼迫下将土石投入壕中。
关墙上射下的箭雨、铳子，每次都在人群中激起一片惨叫。
"王爷，三日来已驱民五千填壕，如今十不存三......"洪承畴望着城下惨状，眉头紧皱。
倒不是心疼那些贱民，而是这附近的百姓，死的死，躲的躲，这么个用法着实有些浪费人力。
多尔衮猛一挥手，甲胄铿锵作响，"够了！洪先生莫不是忘了？伪唐正在张家口搬运我大清的命根子！每耽搁一刻，就多一分钱财落入贼手！"
这时关城头突然响起炮声，两发实心弹呼啸而来。
一枚击中正在推进的楯车，寸厚木板应声碎裂，车后汉军旗士卒倒了一片。
另一枚在坡地弹跳三次，在攻城的队列中犁出深深的血路。
"报！汉军旗左翼参领阵亡，第一波攻城队伤亡已过三百！"传令兵滚鞍下马急声汇报。
多尔衮面不改色，一把抓过令旗："命！蒙古八旗再进五十步，仰射城垛！汉八旗分三队轮番攻城！我就不信他们的命是铁打的！"
战鼓骤变，三千蒙古弓手策马上前，在一片弓弦响动中箭雨腾空而起，划出弧线落在城头。
顿时传来守军闷声，却无一人退缩。
多尔衮转头对众将道，"看清楚了？城上守军不足两千，今日必破此关！"
这时又一名探马疾驰而至："报！伪唐主力仍在张家口，但已有车队开始往桑干河方向移动！"
多尔衮瞳孔骤缩，厉声喝道："传令：汉八旗即刻攻城！先登者赏银千两，抬升正黄旗！巴牙喇督战，退后者斩！"
重赏之下，汉军旗士卒如潮水般涌向城墙。
他们顶着门板改制的巨盾，在箭雨中艰难前行，最前面的士卒刚架上云梯就被滚油浇中，惨叫着跌落。
"第二队上！""后退者斩！"督战的镶黄旗甲喇额真怒吼，
突然一声巨响，关墙西北角被红衣大炮轰开一个缺口，清军顿时欢呼如雷。
"洪先生！立即给喀喇沁、土默特各部发印信！告诉他们，若能截住伪唐车队，本王许他们在宣府取粮三日！"多尔衮猛地转身，厉声道。
洪承畴闻言，躬身应是。
夕阳西下时，关墙前已堆满尸体，统计呈报上来：仅仅一天，汉军旗阵亡八百七十三人，伤者过千。
蒙古八旗折损二百弓手；就连督战的巴牙喇也伤亡四十余人，但护城壕已被完全填平，关墙出现三处缺口。
但多尔衮还不满意，对工匠营下令，"连夜打造冲车，敢懈怠者全家处死！""明日拂晓，我要看见冲车抵近城墙。"
洪承畴望着血色残阳，轻声道："如今守军火药、箭矢应该所剩无几了吧。"
多尔衮点头："所以今夜要加强攻势，令士卒举火夜战，疲惫守军。"
他望向硝烟弥漫的关墙，咬牙道："就算挑灯夜战！明日也必要破关！"
..........
夜色浓重如墨，关城上下却被数千支火把，照得亮如白昼。
城墙上遍布着白天留下的痕迹，炮弹轰塌的垛口、烧焦的木板、凝固的血迹。
王蒙背靠着一处破损的箭垛，左臂的伤口还在渗血——这是敌人弓手留下的箭伤。
"他娘的！从清晨打到深夜，这帮狗鞑子连喘口气都不让老子喘！"王蒙胸口鼓荡跟风箱一样，反手劈翻一个攀上城头的绿营兵，
赵谦举盾挡住暗处射来的冷箭，因许久未饮水，嗓子沙哑得厉害："火药用一点少一点，现在只剩三成了！关内箭矢更糟，每人分不到十支！"
"今日光是顶着红衣大炮与鞑子对射，就折了二百多弟兄......"
这时一个浑身是血的把总踉跄跑来："将军！西段城墙缺口快守不住了！今日在那段城墙已经换了三批人，现在一个完整的百人队都凑不出来了！"
王蒙踢开脚边的断箭，怒道："那就让张士勋的人马顶上去！他们是在看戏吗？"
"将军紫荆关的守军一触即溃，完全不顶事啊！"那把总完全是一副恨铁不成钢的模样。
此刻在敌楼角落，张士勋瘫坐在箭箱上，面色惨白如纸。