冷淡，语气带着讥讽。
“荷兰终于认清大唐的威胁了？北美十三州陷落之时，我们便再三警示，此国步步西吞、永无餍足，诸位始终置若罔闻。”
伯宁恩不做争辩，直奔结盟议题。
“旧事无需再提，今日我只为结盟而来，英荷合流，共享情报、联动舰队、协防英吉利海峡，趁大唐朝廷旨意未下，提前筑牢西洋防线。”
随即，荷兰抛出结盟筹码：承认英国对牙买加及周边岛屿完整主权，开放地中海同等通商税赋，拆分两成东印度剩余香料贸易予英国。
全面退出西非补给站、让出加勒比海主导权，仅保留库拉索一处据点。
阿林顿伯爵缓步走到大西洋海图前，严肃道：“可以结盟，但联合舰队指挥权必须由英国主导。”
然而伯宁恩寸步不让，选择折中谈判：“与其不断的争执下去，不如设双司令共治，德·鲁伊特与英方上将共同节制联军。”
双方拉锯之间，佩皮斯又点破此次结盟的最大变数：法兰西。
“路易十四接纳唐舰停靠修船，坐观战局摇摆，首鼠两端，一旦大战开启，法兰西必定见风使舵，不可信赖。”
伯宁恩断然断言：“正因其投机，才更不敢与英荷两大海洋强国为敌，只要英荷同盟成型，法兰西绝不敢贸然站队大唐。”
权衡利弊之后，英国二臣达成共识。
阿林顿伯爵最终答复：“贵使暂住伦敦，我方即刻禀明国王、呈报枢密院，三日内给出最终结盟答复。”
密使离去，密室只剩两名英国重臣，方才的从容尽数褪去，二人面色皆凝着深重的忌惮。
佩皮斯脸上满是不悦，不屑道：“哼，说什么东西方全域国战，只不过是清楚，他们难以单独抗衡大唐，无力回天而已。”
阿林顿权当没听见，目光掠过海图从南洋、印度洋，一路扫至大西洋、英吉利海峡。
“好望角、印度、北美，尽数落入大唐掌控，如今其舰队扎根法兰西，便是把前爪搭上了大西洋。”
“藩军尚且如此凶悍，朝廷主力若至，整个西洋海权格局，必将彻底倾覆。”
二人迅速议定英国对策：以结盟为契机，彻底敲定加勒比、西非的殖民与贸易霸权，借荷兰之力正面拖住海峡唐军。
英国主力固守加勒比核心利益，保存实力、伺机渔利，弥补十三州战败的所有损失。
白厅深处，查理二世的书房灯火彻夜不熄。
窗外伦敦浓雾锁城，遮蔽江海，英、荷各怀私心却被迫走向同一阵线。
但有一点无可争议——
这条从东方一路咬过来的巨龙，已经游到了大西洋，如果再继续各自为战，所有人都将成为它的食物。