定业三十二年，松江府上海县，柘林滩。
日头把沙滩晒得发烫，海风裹着咸腥气卷过来，卷起细沙打在人脸上麻酥酥的。
十里滩涂早被圈成了禁地，沿水一线每隔十步站一名女护卫，玄色劲装，腰佩横刀，目光警惕海面与外围封锁。
再往里是垂手而立的太监、捧着巾栉冰水的宫女，一个个小心谨慎。
更远的海面上，是北洋舰队一支分舰队拉成一道弧线，帆影错落，把整片海湾兜得严严实实。
寻常渔船远远望见龙旗便即掉头——柘林建行宫三年，年年圣驾避暑，沿岸百姓早习惯了这片海每年七月姓李。
沙滩正中，李嗣炎赤着上身，正使一杆镔铁大枪。
枪重百斤，枪杆比寻常壮汉手腕还粗，黑沉沉的泛着冷光。
这样的兵器搁在寻常武人手里，能举起来就算好汉，可在李嗣炎手中却轻得仿佛一根木棍。
他身长两米有余，肩背宽阔如城门，古铜色的皮肤上，肌肉一块块虬结凸起，随着枪法展开，像铁块在皮下滚动。
鬓边连根白丝都寻不见，面皮紧实，眼神锐利。
宫里的老人私下都说，陛下这是真龙体质，打了半辈子仗大小伤数十处，反倒越活越精神，五十几岁的人，瞧着比三十岁的武将还健旺。
枪尖扫过，破空之声尖厉压过海风，沙地上被枪风犁出一道浅沟，沙粒飞溅。
李嗣炎脚下不丁不八，拧腰、送肩、枪出如龙，每一下都带着千钧之力，偏偏身法稳当，双脚钉在沙里退进之间深浅如一。
旁边垂着头的宫女，眼角余光忍不住往那边飘。
不远处立着的女护卫目光灼灼——便是日日习武的人也看得出这一身功夫，搁在万军阵中也是斩将夺旗的本事。
一套枪法使完，李嗣炎收枪回势，枪尖往沙地里重重一顿，枪杆没入沙中半尺。
他站在那胸口平稳起伏，额角有汗顺着下颌往下滴，气息悠长，跟刚散完步没什么分别。
几名宫女连忙捧着棉巾、冰盏碎步上前准备擦身，刚走近便听见身后传来一阵轻笑。
"你们且退下吧，这里有我们。"
“是，皇后娘娘。”
宫女们连忙躬身退到一旁，皇后领着几位妃嫔从凉棚走过来，几人都穿着皇帝亲手设计的泳装，全是老式连体的底子。
剪裁上却多了许多精巧心思，衬得腰肢纤细、体态丰匀，一个个容颜昳丽，肌肤在日光下白得晃眼。
皇后手里拎着干爽的大棉巾，到了跟前踮脚给皇帝擦额角的汗。
"陛下这枪法，臣妾瞧着比去年在登州时，又凌厉了几分。"
李嗣炎张开宽阔双臂，任她擦拭肌肉，嘴角微勾："嘿~天天练枪法总能进几分，只可惜这身本事如今跟不上时代了。"
"可不是天天练。"
皇后擦完额头又绕到背后擦背，同时瞥了眼，两旁垂头的宫女和远处的女护卫，低低调笑，"陛下是没瞧见，方才您耍枪的时候，那些个小丫头眼神都直了。
还有那些女护卫站着岗呢，魂都飘您这儿来，恨不能把您整个人吞下去。"
旁边淑妃跟着笑："姐姐说的是，我方才瞧见有个小宫女手里的冰盏都歪了，水流了一地都没察觉。"
李嗣炎哈哈大笑，伸手在皇后腰上轻捏了一把："你们两个倒拿这些话编排朕，看来是欠收拾了。"
"这哪里是编排。"郑祖喜白他一眼，"倒是我们姐妹，跟着您这么些年，眼看着就要人老色衰了，哪里比得过那些年轻丫头。"
"胡说。"李嗣炎揽住她的肩，目光扫过几位妃嫔，语气笃定，"在朕眼里你们都还年轻貌美。"
说笑几句，皇后忽然想起什么："前儿内务府递牌子，说琉球府那边的行宫修得差不多了，问陛下什么时候过去瞧瞧。"
李嗣炎点点头："正想跟你们说，等松江住腻了，咱们就去琉球住一阵，那里可比这边有意思。"
新纳的东瀛丽妃性子最活泼，眼睛一亮："真的？那我们也能像在柘林这样，在海边玩水？"
"那是自然，届时，朕将整个海湾都圈起来，你们想怎么玩就怎么玩，行宫后面还有温泉，朕特意让人凿的泡着解乏。"
皇后却比她们想得多些，蹙眉道："只是琉球偏，咱们一去地方上又要忙活，会不会太劳民伤财？"
"你放心。"李嗣炎摆摆手，"一应开销都从内帑出，不动国库一分一毫。地方上只负责外围安保，食宿、杂役、修桥铺路，全是皇家自己掏钱。
再者说，朕去了当