前进帅帐设在伏尔加河东岸、战线后方三十五公里的一处土丘上。
土丘不高，丘顶削平，扎下三座大帐，外围挖了一圈半人深的壕沟，鹿角拒马层层叠叠。
帅帐正北两公里，驻着一个整营的亲卫骑兵，两千匹马拴在木栏里，昼夜不卸鞍鞯。
石垒城在一千二百公里之外，永备有线电报只修到石垒城为止，再往西，是一望无垠的草原和荒漠。
帅帐和石垒城之间全靠信使，精锐骑兵一人双马，昼夜不停，沿途二十一座粮站换马不换人。
最快的急报，单程也要三四天，若是遇上哥萨克截杀，信使连人带信没于半道的话，前方和后方就断了音讯。
云朗站在帅帐中央，面前是一幅巨大的沙盘。
沙盘是三天前连夜赶制的，用胶泥堆出地形，上面插满了密密麻麻的小旗。
蓝色小旗是唐军，从北到南铺开一百一十九公里的疆线，黄色小旗是清军，缩在伏尔加河东岸的壕沟地带里，一层叠着一层。
河西岸没有插旗——清军甲等主力藏在纵深，斥候摸不到具体位置，只在图上用红笔圈了一片大致范围。
"都到齐了。"赞画军务低声道。
帐内站着十几个人，秦昭不在，他在龙骧军第一师的前沿赤岗，离这里三十多公里。
马渡、周镇山、杨万里也都在各自营幕，只有各师的联络官连夜赶来听令。
赵谦的联络官最晚到，身上还带着草原的寒气。
云朗没有废话，指挥棒从沙盘北端划到南端，划过黑石岬，划过红土湾的渡口群，划过河东整片滩涂。
"九月初八，寅时三刻，全线进攻。"
"目标只有一个——伏尔加河东岸，所有渡口、滩头、码头，全部拿下，清军乙等师能不必强求全歼，占住东岸即止，哪一师敢擅自渡河，师帅提头来见。"
帐内安静了一瞬。
河西岸藏着清军的甲等主力，据俘供和斥候连日观察，至少有三到四个甲等师，每师两万出头。
这些人就是等着唐军冲上岸，立足未稳的时候扑上来反扑。
这时候渡河，等于把脖子伸进人家的绞索里。
"龙骧军第一师，红土湾主攻。"云朗的手指点在沙盘上赤岗的位置。
联络官们埋头记录。
"甲等第五师、第八师，紧随龙骧军之后步兵推进，逐段清扫壕沟，马渡在北，周镇山在南。"
九公里正面，一个三万多人的甲等师铺开来，兵力厚薄刚好，太宽了冲不动太窄了展不开。
"甲等第七师，黑石岬方向。"云朗的手指移到沙盘北端。
"赵谦一边要打黑石岬四十一公里的壕沟，一边要看住右翼草原，哥萨克队伍在南面八十，到一百五十公里的地带来回游荡，粮道已经被他们袭击几次。
赵谦手里三万人，要分出至少八千人做机动巡逻，护住沿线粮站。"
赵谦的联络官小心询问："师帅说，八千人不够，他要一万二。"
"告诉他，没有一万二。"
云朗面无表情，"乙等第二十五、二十七师在苇泽口，杨万里的第九师居中，三个师加起来不到八万人，要牵制苇泽口四十一公里的清军。
抽不出兵给他，让他自己想办法，粮站丢一座我拿他是问。"
联络官低头应是。
"苇泽口第九师加两个乙等师，任务只有两个字——牵制。"云朗继续道，"不让苇泽口清军北上增援红土湾。"
他退后一步，扫视帐内众人。
"为什么要现在打？因为再拖就打不了了，夜里已经下霜，马料要靠大车从后方运，再过二十天大雪封野，三十多万人困在旷野里，不用清军动手我等自己就垮了。"
"石垒城还有七万人。重型攻城炮尚在迪化以东，二十天后才能到石垒城，再转运至前线至少还需一个月。
等不了，我们现在手里能用的炮——龙骧军一百门，四个甲等师各七十门，两个乙等师各五六十门，加起来不到六百门。
对面东岸据探有乙等师约二十个上下，总兵力二十余万，火炮数量不比我们少，只是质量差些，他们躲在壕沟里，我们要从开阔地往上冲。"
云朗顿了顿，从案上拿起一支令箭，递给身旁的赞画。
"各师联络官即刻返回，将命令传达师帅，怀表全部对时，九月初八，寅时三刻，全线鸣炮。
到了时辰，不必等帅帐将令，各师自行出击。"
传令官们冲出帅帐的时候，天已经黑透了。
草原上的夜来得快，太阳一落，寒气立刻从地底渗上来。
各师的联络官带着命令和对好的怀表，在近卫骑兵的护送下分道疾驰。
向北去赵谦第七师的那一路最危险，要穿过一片哥萨克频繁活动的区域，护送的骑兵有整整一个百总旗，一百二十人，马蹄踏碎夜霜，火把在风里晃成一条流动