已经站满了方家的老少爷们。
“汪汪！”
祠堂角落位置，阿黄看到方子期，忍不住呜咽了两声，但是这里人多，它也不敢过多折腾。
方子期站在第一排，一个人孤零零地成为一排。
他的身后，是他的父亲方仲礼、方夫子、族长方文泰和方砚秋。
所有方氏族人都将脊背挺得笔直，有些人忍不住踮着脚，想要看看这八岁的府案首到底长得何等模样。
八岁的方子期此刻穿着簇新的青布直裰，手上握着三根粗壮的沉香。
面前的案上，三牲还在冒着热乎气。
祖宗牌位前的烛火熠熠生辉。
方文泰杵着拐杖往外侧走了几步，浑浊的眼睛在烛火里亮得惊人。
他接过族老递送过来的祭文，枯瘦的手指在泛黄的宣纸上认真地摩挲着，倏然间声调拔高，面色涨红，声音颤抖……
“列祖列宗在上！”
“今日我方氏开祠堂，不为别的，为的是把天大的喜事告诉祖宗！”
“宁江府丙午科府试，我方家三子登榜！”
“八岁稚子方子期，笔锋初试便夺案首！砚秋六十六名，仲礼百名！”
“祖宗护佑！我方氏百年耕读传家！这是我方氏全族之莫大荣耀！”
“昔日先祖在柳溪村披荆斩棘，创下家业……”
……
当族长方文泰将祭词念完后，其深沉而锐利的目光看向方子期，声音逐渐放缓：
“子期！”
“你手中攥着的沉香是族中珍藏了三十年的老料！”
“且给祖宗献上吧！”
“让老祖宗好好看看我方氏的麒麟儿！”
“从今日始！”
“方氏全族的资源都将向你倾斜！”
“你之科举所有费用，族里全出！”
“谁人若敢对你出手，就是同我整个方族为敌！”
“从今往后！”
“整个方族就是你最坚强的后盾！”
“方氏族人可以为你生！亦可以为你死！”
“方氏一族的未来！就交由你手！”
“方虎何在！”
方文泰突然闷哼一声。
“族长！方虎在此！”
此刻一个虎背熊腰的中年男子走了出来。
方子期看了一眼，此人他认识，是村子里有名的猎户，据说连山上的野猪都曾猎杀过，据说早些年还曾在边军中效过力，后来不知因何缘故离开了军营回到族里。
回来之后，这方虎一直以来就是族中的武力担当。
若真算起辈分来，应当同他爹方仲礼是一辈人。
“从今天开始！”
“你需贴身保护子期！”
“你可百战死！然子期若是掉落一根毛发，我唯你是问！”
族长方文泰的声音变得格外沉重，又带着强烈的不容置疑。