“可是子期？”
方夫子刚好从族学走了出来，见到方子期，连忙走上前来。
之前他们虽然在祠堂已见过了，但只是打了个招呼，不曾仔细攀谈。
“夫子！”
方子期恭恭敬敬地行礼道。
“嗯！”
“子期！”
“早先你在此同你父亲一起旁听时，我就觉得你不是池中物。”
“果不其然。”
“开蒙两年，就已中了府案首。”
“根据以往之经验。”
“凡是中府案首者。”
“将来只要勤于学问，举人可期！”
“而子期你才八岁，就有如此成就。”
“未来恐怕不会止步于举人功名啊！”
“就是不知道我这把老骨头，还能不能看到子期你未来的辉煌日了！”
方夫子说话间，忍不住轻咳了几声。
“夫子身体康健，长命百岁，怎会看不到？”
“难不成夫子觉得学生应试到五六十岁还不中？”
方子期忍不住促狭道。
“你这小子……”
“去了一趟府城，这嘴皮子的功夫倒是涨了不少！”
“子期。”
“府试过后，可去拜访知府大人了？”
方夫子突然询问道。
方子期微微一愣……
“这……”
“府试放榜后，惊闻友人赵奎病死，所以就匆匆返乡，倒是不曾去拜访过知府大人！”
方子期老老实实道。
“你是那位王知府亲自点的府案首。”
“名义上，你就是他的学生了。”
“子期啊！”
“吾辈读书人虽不推崇攀附权贵、趋炎附势。”
“然……这份师生情将是你科举路上最大的保护牌。”
方夫子提点道，此刻方夫子的目光突然变得晦暗不明。
有些道理…如若他当初就明白就好了。
“是！夫子！”
“子期铭记！”
“等家中的事了结。”
“我就去宁江府拜访那位知府大人。”
方子期郑重其事点点头道。
“嗯！”
“如此便好。”
“争取将今年九月的院试一举过了。”
“有了秀才功名，不说大富大贵，至少不用再为生计而发愁了。”
“而且时局动荡……”
“有实打实的功名在身，也能护佑一家老小平安。”
方夫子突然低声道。
“夫子也听到消息了？”
方子期目光一凝，随即看向方夫子。
按理说，方夫子久居柳溪村，消息不该那般通畅啊！
“怎么？”
“觉得我一个老秀才，日日裹在家，消息不灵通？”
“人老成精啊！”
“而且总是有三五好友的。”
“最近这米面的价格，可是上涨了不少。”
“这个月比上个月涨了足足三成！”
方夫子三根手指。
方子期目光一凝。
粮价涨了三成？
大乱前兆！
“北方的山岱行省今年爆发了前所未有的大旱。”
“官府的邸报上对山岱行省的旱灾场景只有了区区六个字来形容。”
“岱大旱，人相食！”
方夫子的声音越发沉重。
方子期的心也跟着沉了沉。
人相食？
自然不会相互对食的意思。
而是……
易子而食？
或是……
干脆强吃弱……
方子期莫名地感觉一阵作呕。
强烈的恶心感侵袭全身。
“咱们汉江还算是靠近南方，暂时倒是还没有受到什么太大影响，只是粮价涨了些。”
“但是山岱行省没了粮食，朝廷拿什么去赈济灾民？”
“以往山岱省是北方边军的重要粮食供应地。”
“现如今山岱省大旱，北方边军吃什么喝什么？”
“亏谁也不能亏军队，否则军队哗变，国将不国！”
“北方边军还要防守鞑子……”
“如此一来，就只能苦一苦老百姓了。”
“老百姓素来好欺负……”
“只要饿不死…就不会造反。”
“但……”
“真要是到了某一天，老百姓连果腹的粮食都没了，又当如何？”
方夫子说起这些的时候，双目中闪出锐利光芒。
方子期的眉头早已皱成了川字。
若是放在之前。
方夫子不可能同他谈论这么沉重的话