“原来是这样！”米娅恍然大悟，“那就是那群家伙自己惹了别的麻烦，挨了揍，没处撒气，就跑来冤枉沈河学弟！真不要脸！”
小鞠也松了口气：“没事就好……吓我一跳。不过他们以后会不会再来找麻烦？”
田中老师也点了点头，表情缓和下来：“既然有不在场证明，那就确实与他们无关了。不过他们今天虽然走了，但看样子不会善罢甘休。以后大家还是要小心一些，尤其是沈河同学，还有知叶同学，你们俩最近最好也结伴行动。”
短暂插曲过后，大家也是休息了一会儿，然后都离开去上课了。
和高柳知叶结伴来到下一堂课的教室，两人找了个靠后的位置坐下。
从社团活动室出来后，知叶一直显得有些心事重重，欲言又止。
她几次悄悄看向沈河，嘴唇动了动，却又把话咽了回去。
沈河将她的纠结全看在眼里。
趁着老师还没来，教室里还有些喧闹，他伸出手，在桌下轻轻握住了知叶微凉的手，捏了捏。
“别担心，”他侧过头说，“无论是什么事，都有我在。我会解决的。”
这句仿佛看透一切的话，让知叶身体微微一震。
她抬起眼帘，看向沈河，那双总是清澈明亮的眸子里此刻盛满了复杂的情绪。
“对不起，沈河君，其实我……”她终于鼓起勇气，声音很轻，带着颤音。
话没说完，沈河的手指便轻轻按在了她的唇上，阻止了她继续说下去。
“不用说了，”他看着她，眼神里没有半分责备或惊讶，只有了然和包容，“其实，我都知道的。”
给了她一个温暖又令人安心的微笑：“一切都会好起来的，相信我。”
知叶的眼睛瞬间睁大了些。
他知道？他都知道什么？
是指……她派人教训朴国昌他们的事？
还是指……她背后那个不便言说的家庭背景？
“你……是什么时候……”她声音更轻了，几乎是在耳语。
沈河凑近她耳边，用只有两人能听到的音量，亲昵说道：“我对你……不是早就知根知底了吗？当然，是什么都知道了。”
这带着双关意味的玩笑，一下子冲散了知叶心中最后那点沉重和阴霾。
她的脸颊飞起红晕，羞恼地轻轻捶了他胳膊一下，但嘴角却不受控制地向上扬起。
更重要的是，她从沈河的态度和话语里，彻底确定了——他不仅知道她做了什么，甚至很可能连她“黑道大小姐”的身份也心知肚明。
即便如此，他也没有表现出任何厌恶、恐惧或疏远，反而用这种方式告诉她：他接受，他理解，他会站在她身边。
一股巨大的暖流和难以言喻的感动瞬间涌上心头，冲得她眼眶发热，鼻尖发酸。
“谢谢你……”她低下头，声音有些哽咽，“谢谢你能……原谅我，还能这么……体贴我。”
眼看她的眼圈真的开始泛红，泪光在眼眶里打转，沈河赶紧伸手，用指腹轻轻擦了擦她的眼角，语气变得有些着急，又带着哄劝：“好了好了，别哭啊。等会儿别人看见了，还以为我欺负你呢。乖，笑一个。”
知叶吸了吸鼻子，努力把泪意憋回去，抬头对他露出一个带着水光却无比灿烂的笑容。
这时，上课铃适时响起，老师走进了教室。
两人迅速坐正，仿佛刚才的一切都未曾发生。
但桌下，他们的手依然紧紧握在一起。
有些秘密，无需宣之于口；
有些接纳，早已在默契中完成。
下午的两堂课很快就结束了。
收拾好东西，沈河和高柳知叶没有耽搁，一同来到了田中裕子的化学实验准备室，准备正式开始枸杞饮料的本地化研发。
沈河还从社团活动室搬来了一整箱品质上乘的干枸杞。
走进准备室时，田中裕子已经换上了洁白的实验服，长发利落地束在脑后，戴上了防护眼镜和口罩，一副严谨的专业模样。
实验台上整齐摆放着各种规格的烧杯、量筒、电子秤、搅拌器，以及一些常见的食品添加剂和风味糖浆样品。
“你们来了。”
田中裕子抬头看了他们一眼，声音透过口罩有些闷，“那边有备用的实验服和口罩，先换上。注意卫生和安全。”
“好的，老师。”
沈河和知叶应道，各自从墙边的柜子里拿出合身的白大褂穿上，戴好口罩和一次性手套。
知叶将长发简单地挽成一个松散的低髻，用发夹固定，以免影响操作。
沈河也整理好实验服，确保袖口扎紧。
一切准备就绪，高柳知叶拿出事先准备好的研发流程草稿，开始指挥：
“那么，我们先从第一步开始。沈河君，请你称取50克干枸杞，用温水快速冲洗一遍，沥干。然后放入1号烧杯，加入300