这顶“圣贤”的高帽子已经被硬生生戴在了萧止毅脑袋上。
而今摆在萧止毅面前的事实也足够明显。
京中百姓皆在称赞皇帝圣明，体恤老臣，为维护知己安危不惜让自己饱受似有“断袖之癖”的流言蜚语。
如今宋家之事已了，萧止毅已然可以将宋鹤眠从后宫之中放出，让其回归朝野。
反之萧止毅则变相承认了……
自己就是一个趁宋家危难之际，抢占旧友的小人。甚至还有可能再起流言，将皇室与宋家蒙冤之事再度联系到一块。
民心如水，水能载舟亦能覆舟。萧止毅登基尚不足一年，孰重孰轻还是应该要斟酌的。
如今大雍与北狄握手谈和在际，不久便是万国来朝之日，期间不能出任何闪失影响大雍皇室的体面。
萧止毅就算是有万般不愿，也不能傻到跟民心对着干。
“……刘善喜，取笔墨来。”
萧止毅的声音冷若冰霜。
刘善喜仓惶抬头，意识到了萧止毅要做什么，瞠目结舌道：“陛下，您可要三思啊！此事若是下了旨，那就再难以有转圜的余地了。”
萧止毅捏了捏太阳穴，声音压抑：“不然呢？宋鹤眠步步为营，铁了心与朕对着较劲，如今朕更是被他逼到了风口浪尖之上，难不成还有别的选择吗？！”
“可是，陛下……”
“取笔墨来。”
萧止毅放下了手，脸上神色阴郁：“两国谈和在际，待大雍除去北狄这一劲敌，只会愈发所向披靡……届时朕会是天下人的皇帝。”
普天之下莫非王土。
届时民心稳定，江山已固。
他作为皇帝再不过是想要一个宋鹤眠，又有何不可？
“奉天承运皇帝，诏曰：骠骑将军宋翰次子，文思敏，才情盛。朕曾念及旧友之情，暂令其避锋芒。今冤情已了，朕心甚感愧疚，惶惶不可终日。特令其任兵部尚书一职，还望忠心为国，替朕分担忧虑。”
刘善喜捧着圣旨的手都在哆嗦，根本不敢去看宋鹤眠的双眼。
宋鹤眠笑意浅浅：“臣宋鹤眠，领旨。”
刘善喜弹去衣衫的褶皱，作势要拜别。
宋鹤眠则施施然地抬起手拦住了刘善喜地去路。他高挑的身形几乎可以遮盖住大片光亮，这份压迫感很难叫人忽视。
刘善喜本就弓腰塌背了一辈子，此时更是大气都不敢喘。
“刘公公对我在宫中这段时日多有照拂，还不曾谢过。”
刘善喜笑意僵硬：“宋尚书言重了，这都是奴才的分内之事，还望宋尚书莫要嫌有招待不周才是。”
“怎么会？”
宋鹤眠声音平静，再说出口的话令刘善喜遍体生寒。
“日后有任何好事，都不会忘了刘公公。”
待阿鸦忙前忙后地给宋鹤眠收拾行囊之际，那刘善喜在回去的路上摔了个狗啃泥，半个月都不能下床的消息就传遍了整个后宫。
刘善喜这摆在明面之上躲避的招子，宋鹤眠倒是丝毫都不意外。能在宫中摸爬滚打几十年，最后做到御前公公这个位置，刘善喜可是比谁都珍惜自己的脑袋。
宋鹤眠离宫那日是惊蛰，冰雪初融，万物复苏。离宫的马车停稳在长和宫的宫门外，一如原身在原文剧情里入宫之时那样。
只是这一次，宋鹤眠是以正三品尚书的官职走出皇宫。这也只是戏台子搭起来的第一幕。
“宋公子，都准备好了。”
阿鸦擦着汗，刚要去拿踏脚凳。她手还没递出去，车帘已经被人从里头掀开了。
那人肤色冷白，手腕处宽大的袖袍随着动作滑落。
桑槐序骨节分明的手指拢起车帘，从奢华至极的马车内探出头来，逆着阳光同宋鹤眠对视。
阿鸦人都傻了：“桑质子？！”
桑槐序已经将踏脚凳给宋鹤眠准备好，他递出去在半空中悬停的手掌静静地等候宋鹤眠下一步动作。
宋鹤眠一撩衣摆，握住了桑槐序的手掌，顺着他的力气钻进里马车内。
“阿鸦，赶车。”
“……哦哦。”
马车吱吱呀呀地驶离长和宫，一路向宫门的方向而去。
宋鹤眠摸了摸身下柔软的毛毯：“你准备的？”
桑槐序似笑非笑地反问：“不然眠眠以为还有谁？”
“那皇上还真是心大。”宋鹤眠语气多了些许感慨。
宋鹤眠倒是真没想到，萧止毅能把这送他出宫一事，交给桑槐序去办。
一时也说不好是萧止毅成了“傻白甜”，还是说桑槐序实在把可怜的质子形象表演得太好。
“我为了送你出宫，这些日子在那老东西那儿可是陪他这个臭棋篓子，又是装傻地对弈了不知道几次。”
桑槐序一手撑着软垫，倾身过来凑近宋鹤眠，轻咬着下唇垂眸道：“宋尚书可要怜惜小人才是。”