密林的夜晚，比外面来得更早。
太阳还没完全落下，树冠层就已经将最后一丝天光吞噬殆尽。
谭行五人在距离苔衣部树居约五里外的一处高地扎营.....这是他的习惯，从不睡在别人的地盘上，哪怕是刚收服的“附属”。
篝火没有点燃。
苏轮从背包里摸出两块压缩口粮分给众人，就着水囊里的凉水干咽下去。
完颜拈花靠在一株气根上闭目养神，辛羿隐入高地下方的灌木丛中值守，龚尊则蹲在谭行身边，用树枝在地面上画着简易地图。
“苔衣部的位置在这里。”
龚尊点了点地面上一块标注过的区域，然后往东北方向划出一条线：
“青面部的领地在这个方向，距离大约两天路程。
溪流部在西北，更远些，要三天半。雾语部……”
他停顿了一下，在地面上画了个问号：
“位置不确定。咕玛说雾语部没有固定居所，整个部落跟着大雾行动，想找到他们得靠运气。”
谭行咀嚼着压缩口粮，目光落在地图上，一言不发。
“你真打算让那两个土著去联络？”
龚尊抬起头，声音压得很低：
“棘根倒是没问题，那家伙在苔衣部里有点地位，出去谈判不至于被当成奸细砍了。但咕玛……一个斥候，分量不够。”
“分量不够，但听话。”
谭行咽下最后一口口粮，拍了拍手上的碎屑：
“棘根有地位，但他太精了。你信不信，明天让他出林子联络其他部落，他第一站肯定是回树居找枯藤请示。”
龚尊挑眉：“所以？”
“所以让他俩一起去。棘根负责敲门，咕玛负责传话。”
谭行嘴角勾起一个似笑非笑的弧度：
“棘根要是耍心眼，咕玛会告诉我。咕玛他……怕死。”
龚尊沉默了两秒，忽然笑了一声：“你倒是想得开。”
“切，真当我留在他体内的罡气是吃素的？他要是不听话……”
谭行做了个爆炸的手势：
“砰，炸成飞灰。”
他站起身，活动了一下肩膀，目光扫过四周漆黑的密林。
远处偶尔传来几声不知名异兽的低吼，但都隔得很远，没有靠近的迹象。
“辛羿那边有动静吗？”
“没有。方圆两里内没有大型异兽的气息。”
龚尊收起树枝，把地面的地图抹平：
“腐根使者那个分身被打散之后，这片区域的气息场乱了一阵子。
按咕玛的说法，这种混乱会持续三到五天，期间高阶异兽不会靠近.....它们比人类更谨慎。”
“三到五天……”
谭行低声重复，脑中快速盘算。
腐根使者的分身被他一拳打爆，气息消散，这片区域暂时成了一块“无主之地”。
弑亲派那五个部落就算反应再快，派人过来侦察也需要时间.....毕竟他们没有联邦的通讯设备，传递消息全靠腿走。
满打满算，他有七天左右的窗口期。
七天之内，必须把游离派剩下的三个部落全部拉拢过来。
不，不是拉拢。
是收编。
谭行在心里把这两个词的区别咀嚼了一遍，确认自己没有搞混。
“明天一早，让棘根和咕玛过来。”
他对龚尊说：
“开始干活了。”
龚尊点头，没有多问。
夜色渐深，高地上只剩下风吹过树叶的沙沙声。
谭行靠在一棵树干上闭目养神，脑子里却在飞速运转.....
青面部、溪流部、雾语部。
这三个部落的情况，咕玛在路上断断续续交代过一些。
青面部是游离派里实力最强的，全族大约五千人，领地靠近一片名为“青面石林”的奇特地形。
他们信仰的是一尊叫“石母”的下位伪神，据说能操控岩石和土壤，防御力极强。
但石母的胃口也大.....青面部每七天献祭一人，比苔衣部还频繁。
而且石母的要求极为苛刻：必须是十二岁以下的孩童。
青面部的族人在过去百年里拼命生育，就是为了填满石母的胃口，但人口还是在缓慢下降。
溪流部则完全不同。这个部落傍水而居，领地内有一条大河，渔业资源丰富。
他们的伪神叫“水魈”，每半个月接受一次献祭，祭品必须是成年女性。
水魈的实力在八尊守护神中排中游，但它有一个致命的弱点.....离不开水。
只要不靠近河岸，溪流部的人就是安全的。
但问题是，溪流部的树居和耕地全都在河岸附近，他们根本离不开那条河。
至于雾语部……