这是更久以前，李瑟兮的太子二哥坠马身亡后的事。
羹汤的香味溢出来时。
叶瑞安打了个哈欠。
他端着汤来到书房，见李瑟兮仍保持着伏案提笔的动作，在纸上来来回回，与下午比起来没什么区别。
他不禁蹙起眉头。
“夜深灯暗，熬坏了眼睛多不值得，还有两个才月皇后娘娘的寿宴，准备的时间很足够。”
三年前，太子在秋巡时坠马亡故。
皇帝和皇后悲痛不已，皆是大病一场。
而后皇帝龙体稍安，宣国丧三年，不可宴请集会。
皇后始终郁郁寡欢，养了三年，仍缠绵病榻。
此次寿辰宴，是国丧之后的第一个宴席。
纵然皇后思念自己的儿子，不想与众人喧闹。
皇帝也想借此事逼她快些从丧子之痛中振作起来，快些重整国母的威仪。
是以，此次寿诞贺礼，每个人都准备的小心翼翼。
李瑟兮也是难得的上心。
叶瑞安知道他的殿下与皇后这个生母关系并不亲近，两位哥哥中，也是与太子的来往更密切些。
宁王李秉是个说话不讲究的。
常常摆出大哥的架子训斥她。
殿下不理会的时候比较多，偶尔回两句，嘴笨的宁王会立刻在吃瘪中恼羞成怒，最终闹个不欢而散。
所以太子死了。
殿下与皇后一样伤心。
只是她面上不显，叶瑞安也不好多劝，只能查遍地方志，搜些京中不得见的食谱子，变着法儿地哄李瑟兮多吃些饭。
免得她忧思伤身。
这道加了胡椒的老鸭汤，就是李瑟兮近来最爱的，叶瑞安放到案边后，便屏退了屋内的婢女，亲自多点了数盏灯，去看李瑟兮笔下的丹青。
李瑟兮丹青了得。
这事叶瑞安是知晓的。
他只擅长音律和翰墨，常常羡慕李瑟兮这落笔成花的本领。
李瑟兮这次画的是长乐宫的旧景。
她与兄长二人幼年时，是在长乐宫、相伴于皇后膝下长大的。
后皇后迁入坤宁宫。
长兄封宁王，太子入东宫，她独自在长乐宫住了数年后，才独立了公主府。
长乐宫有很多回忆。
恐怕皇后思念太子时，也会率先想到数年前几个孩子在宫苑中奔跑玩闹的情景。
在此次寿诞上，将这些回忆奉给皇后娘娘，可以说是心意十足。
只是……
叶瑞安瞧了李瑟兮笔下的画，又去看她被烛灯映照的脸，忍不住轻叹了一声：
“这画一定要送吗？”
李瑟兮画的是长乐宫。
但她画的却又不只是长乐宫。
皇后见到这画，必要引起腥风血雨。
李瑟兮放下笔，转了转手腕：
“送不送由不得我，我画这个，只是想看看天意会落在哪里。”
叶瑞安放下烛台，顺势托起她的手，轻柔地帮她揉着手腕：
“那也不急在这几天。”
李瑟兮叹口气：
“我那个大哥有多笨，你又不是不知道，不多留点时间给他，他办不成这事。”
叶瑞安哑然失笑：
“府上前门后宅的侍卫都撤了大半，轮值的时间也空了很大缝隙，应当是不会很难动手。”
“难说，门破也怕贼笨，过几日等我画完了，再找个理由多撤些人手吧。”
李瑟兮说着，动了动鼻尖，闻到那股透着暖意的清香后，不由得给了叶瑞安一个赞赏的眼神：
“别的不说，你这熬鸭子的本事倒是越来越厉害了。”
叶瑞安便捧着碗将勺递给她，眉眼间染上些许骄傲：
“不瞒殿下说，我也时常觉得自己有些天赋在身上，若是生做布衣，或许能凭这一手熬鸭汤的本事，比肩樊楼大厨。”
“不与宫里的御厨比？”
“御厨只会做些花哨的，吃起来嘛，实难恭维。”
说起菜色佳肴，叶瑞安便侃侃而谈，可见近来从地方志上得的积累不少。
李瑟兮倒是没想到她选的这驸马还有个当厨子的夙愿，边喝汤边打趣他：
“那老天让你投生到宰相府里做独子，还有些屈才了？”
叶瑞安立刻变得正经：
“怎么会，我得三叩九拜，谢过阎罗王爷和那桥头的孟婆，让我投在相府，生了个好皮囊，这才有幸，能伴殿下左右。”
李瑟兮看着他的脸，点了点头：
“确实，做厨子是有点浪费了，在店前当小二，或许我还能瞧见。”
这个点头是在肯定她喜欢他的脸，做小二是在说不论他什么出身她都喜欢。
一番解读后，叶瑞安颇有些心花怒放。
李瑟兮将汤喝完时，屋外传来了一阵