“之前的误导信息，利用仆从种族操控虫族，都是例子。”
“现在它们沉默了。”丁参谋长接口，“要么是暂时无计可施，要么，就是在准备我们意想不到的东西。”
“五号大陆被我们目前还没办法理解的手段完全覆盖，我们的侦察手段难以渗透。”
“它们在那里做了什么，我们一无所知。”
“让轨道侦察系统和海幕监视阵列提高对五号大陆的监控等级，扩展到周围一百海里的范围。”
“观察任何能量波动和地壳微震。”
“另外，”李云枢放下茶杯，“通知薪火各队，加快在各自星球的勘探和资源收集进度，我们需要储备更多“柴火”，应对随时可能到来的严冬。”
——
科学院主楼，万院长的办公室。
这里与其说是办公室，不如说是一个小型的综合实验室和资料库。
墙壁是巨大的柔性显示屏，上面滚动着复杂的公式、分子结构图、工程蓝图和数据流。
房间中央是一个全息工作台，此刻正显示着“黄土”纳米单元在模拟人体内的工作状态。
万院长站在工作台前，手指虚点，调整着参数。
他精神矍铄，眼中有光，完全看不出是位年过七旬，经历过文明穿越初期最艰难岁月的老者。
只有偶尔微微颤抖的右手，透露出长期高强度工作对神经系统的细微影响。
但他手腕上那枚第七代手环，屏幕正闪烁着柔和的绿光，显示着“黄土”单元正在实时修复那些细微的疲劳损伤。
中枢打开虚拟屏幕通讯的时候，看到的就是这样一幅景象。
“老万，还不休息？”
万院长抬起头看着屏幕上的中枢，脸上露出笑容：“中枢，我来给您汇报工作进展了。”
他晃了晃手腕，“多亏了这个，我感觉比年轻时候熬夜赶论文状态还要好。”
“思维清晰，精力充沛，就是有时候身体反应跟不上脑子转的速度，有点别扭。”
中枢点点头：“黄土单元的普及方案，联合委员会已经原则通过了，很快就要开始第一期试点植入，你们压力不小。”
“压力也是动力。”
“说实在的，中枢，看着我们从朗族、依姆、还有那些‘理性者’留下的遗产里，一点点拼凑、理解、再创新，弄出这些以前想都不敢想的东西，我这心里，又是高兴，又是着急。”
“着急什么？”
“着急时间不够啊！”万院长叹了口气，眼神扫过周围屏幕上浩瀚如烟的数据流，“薪火计划带回来的宝藏太多了。”
“每一个文明的技术树，都够我们消化几十年！”
“可我们呢？像是冲进了一座金山，怀里拼命塞，手里拼命抓，可还是觉得拿得太少，太慢！”
“谁也不知道那个“创造者”或者“主宰”什么时候会按下停止键，我们是在跟末日和未知的倒计时赛跑。”
中枢理解的点点头：“我明白，所以更要劳逸结合，你们可不能累垮了，老钱要是知道......”
提到钱老——那位在穿越开始前，为了找到传送顺序的蛛丝马迹，因过度劳累和疾病倒下的科学泰斗。
万院长的眼神黯淡了一瞬，随即又亮起更坚定的光。
“老钱他......”万院长声音有些低，“他要是能看到我们现在有的这些东西，看到“黄土”，看到“青龙”，看到我们从异星文明那里学来的一切......”
“他肯定得跳起来，骂我们动作太慢，太笨了，然后自己扑到工作台前三天三夜不睡觉。”他笑了笑，带着怀念和感伤，
“他肯定会说，干得漂亮，但还能更漂亮！”
“最后，他一定还会说——”
“同志们，加油！”中枢和万院长几乎同时说出了这句话。
两人对视，都笑了起来，笑声中有缅怀，更有一种承继遗志的决绝。
笑过之后，万院长神情重新变得严肃：“中枢，还有件事，我觉得需要向你汇报，是关于九章的。”
“九章？它怎么了？”
“它......进化速度远超预期。”
万院长调出九章的核心日志和性能增长曲线。
“尤其是在处理从不同文明获得的海量，甚至存在逻辑冲突的知识体系时，它的学习、归纳、关联、甚至进行创造性假设的能力，呈指数级提升。”
“现在，它已经不仅仅是一个工具了，它在理解文明、生命、存在这些概念。”
“虽然还没有产生自我意识，至少我们没有检测到。”
“但它的思维模式，越来越像一个超级天才，而且是没有人类生理局限却拥有人类情感的天才。”
中枢静静地听着，手指无意识地敲击着面前的通讯装置。
“我曾想过，”万院长继续说道，“如果我们把数字生命技术用在科