数日后，枯骨森林边缘的土路。
银月小队的五人与一队刚从林子里出来的卫兵迎面遇上。
卫兵队长达沃斯瞥了眼他们胸前的冒险者徽章，点了下头。
“去执行公会的任务？我们只遇到一些初生骷髅，你们小心些。”
“谢了。”
小队队长凯登听懂了话外之意，回了一句。
两队人没有过多交流，擦肩而过。
“听见没，头儿，我就说这任务轻松。”
盾卫博尔扛着巨盾，声音洪亮。
“一群卫兵都能搞定，我们银月小队还不是手到擒来。”
“闭嘴，博尔，保持警戒。”
凯登的手始终没有离开过剑柄。
他们踏入了森林。
最初的几个小时，一切都和那个卫兵队长说的一样。
林间游荡的都是些骨骼泛黄的初生骷髅，动作迟缓，毫无威胁。
博尔的巨盾甚至不需要挥舞，只是往前一顶，就能撞散一具。
“就这？就这种货色？”
博尔一脚踩碎一个骷髅的头骨，骨渣四溅。
凯登没有制止，他在思考这片森林安静得过分，但遇到的亡灵，确实弱得可怜。
“芬恩，有什么发现吗？”
凯登问。
一直沉默的斥候芬恩摇了摇头，指了指地面。
“没有野兽的足迹，只有骷髅的。它们在……游荡，没有规律。”
又是两个小时过去。
他们已经逐渐深入森林，清理掉的骷髅没有一百也有八十。
就在博尔又一次抱怨任务无聊时，走在最前面的芬恩突然停下脚步，做了一个噤声的手势。
所有人瞬间安静下来，握紧了武器。
芬恩拨开身前的灌木丛，一道缝隙露出了前方的景象。
那是一片林间空地，五十具骷髅，正以一种令人不安的队列，围剿着几具零散的野生骷髅。
它们的骨骼是纯白色的，手中握着统一制式的骨质长剑。
动作整齐划一，每一次挥砍，每一次格挡，都充满了效率。
野生骷髅在它们面前，就像麦子一样被收割。
战斗结束后，这五十具骷髅剑士并未散去。
其中几具走上前，熟练地将地上破碎的骨骼收集起来，搬运着走向森林深处。
剩下的，则继续保持着阵型，在原地警戒。
“那是什么？”
法师艾拉疑惑的问道。
“二阶骷髅剑士。”
凯登的声音压得很低。
“公会资料里提过，比普通的二阶骷髅兵更强，具备基础的战斗技巧。”
博尔的脸上第一次没了轻松的表情。
“五十个……二阶？开什么玩笑？这都能组成一支小规模的军队了。”
“最关键的。”
芬恩补充道。
“它们在收集骨头，它们有目的，它们不是在游荡。”
凯登看着那支纪律严明的骷髅部队，又看了看它们搬运骨头的方向，一个可怕的念头浮上心头。
这五十个二阶骷髅，可能只是……一支外出作业的工兵队。
“撤退。”
凯登果断下令。
这不是他们能处理的状况了。
情报已经到手，而且远超预期。
必须立刻返回铁堡，将这个消息上报给公会和领主府。
五人小心翼翼地向后退去。
可就在他们转身的瞬间，那支骷髅剑士部队中，所有的头颅，五十个头骨，齐刷刷地转向了他们藏身的方向。
空洞的眼眶里，魂火闪动。
“被发现了！跑！”
凯登大吼一声，第一个冲了出去。
博尔顶着盾牌断后，艾拉开始吟唱加速法术，阿蕾尔则吓得脸色发白，跟着队伍狂奔。
五十具骷髅剑士迈开脚步，追了上来。骨骼撞击地面的声音汇成一片，在寂静的森林里格外清晰。
银月小队五人都是经验丰富的冒险者，速度极快。
但身后的骷髅剑士速度同样不慢，死死地追在后面。
跑了大概几十分钟，凯登发现了一件更诡异的事。
“它们停了！”
艾拉喊道。
凯登回头看了一眼，果然，绝大部分骷髅剑士在他们跑到外围后就停止了追逐。
只有一具，还在不紧不慢地跟着他们。
它没有加速追赶，也没有发动攻击，就那么保持着一个固定的距离。
“它在干什么？”
牧师阿蕾尔快要哭出来了。
“它在标记我们，或者在引导我们去某个地方。”
芬恩的声音冷静得可怕。
“不能让它一直跟着。”
“干掉它