巴顿伯爵尝试活动身体。
动不了。
每一寸肌肉，每一根骨头，都被无形的枷锁钉死在椅子上。
“什么交易？”
巴顿伯爵的声音很稳，听不出任何异常。
贪婪的脸上挂着完美的微笑。
“臣服于那位大人。”
巴顿伯爵的目光没有丝毫动摇，直视着对方。
“你怎么确定，我们不是你们的对手？”
贪婪闻言，发出一阵轻笑，笑声在寂静的书房里扩散，却没有激起一丝回音。
“妄想打倒那位大人。你们人类的想法，总是这么……有趣。”
“你觉得，你们做得到吗？”
巴顿伯爵没有回应。
他的大脑在飞速运转。
时间。
需要更多的时间。
拖延下去，分析这个男人的每一个行为，找出破绽。
卫兵的支援随时可能赶到。
贪婪看穿了巴顿伯爵的盘算，向前走了两步。
“你在等卫兵吗，伯爵大人？”
“不如我们来玩个游戏。一个猜谜游戏。”
“第一题，猜猜看，我是怎么穿过三道岗哨，两队巡逻兵，走进这座城堡，来到你的书房的？”
“第二题，猜猜看，那些忠心耿耿，发誓用生命守护你的骑士。”
“为什么对我视而不见，甚至为我引路？”
“第三题，那个从铁堡逃出来的小姑娘，叫莉莉娅，对吧？”
“她为什么会突然拔刀，刺向她的同伴？”
贪婪的声音很轻，却像一把手术刀，精准地剖开巴顿伯爵的防御。
“最后一题，我亲爱的伯爵大人。”
“猜猜看，此刻的你，有没有被我影响到？”
巴顿伯爵的瞳孔猛然收紧。
“是你！”
贪婪张开双臂，动作优雅，如同在舞台上谢幕的演员。
“没错。”
“是我。”
他的声音里，满是欣赏自己杰作的愉悦。
“我只是在你们所有人的心里，都种下了一颗小小的种子。”
“伯爵，我从不控制任何人。控制是最低劣的手段。”
“我只需要……轻轻地推一下。”
“他们就会争先恐后地，自己走向悬崖。”
贪婪的手指在空中虚点，指向门口的方向。
“你的骑士长，他最大的愿望就是战争结束，回家抱抱自己可爱的女儿。”
“所以我让他相信，我带来的，是和平的契机，于是，他便为我敞开了大门。”
他又指向书房的角落，莉莉娅的残影仿佛还在那里。
“那个女孩，心里除了仇恨和痛苦，已经空无一物。”
“所以我让她认为，杀死同伴就能得到解脱，于是，她便拔出了刀。”
最后，贪婪的目光落回巴顿伯爵身上。
那股无形的力量骤然加剧。
巴顿伯爵感觉自己的骨骼在呻吟，仿佛下一秒就要被压成粉末。
汗水从额角渗出，划过脸颊。
他尝试调动体内的斗气，那股跟随他征战多年的力量，此刻却像一潭死水，毫无反应。
“现在，轮到你了，伯爵大人。”
“我们来谈谈交易的细节。”
贪婪绕到书桌后面，姿态闲适地倚靠着桌沿，仿佛他才是这座城堡真正的主人。
“那位大人欣赏有能力的人。翡翠领在你的治理下，还算合格。”
“只要你，巴顿伯爵，以翡翠领领主的身份，向吾主宣誓效忠。”
“那位大人会保留你的头衔，你的城堡，你的财富。”
“你失去的只是微不足道的尊严，得到的却是实实在在的权力和永生。”
“你只需要做一件事。”
贪婪伸出一根手指，在巴顿伯爵面前轻轻晃动。
“打开城门，告诉你的子民，抵抗毫无意义。”
“告诉他们，臣服，才是唯一的生路。”
巴顿伯爵的呼吸变得粗重。
他盯着贪婪，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“如果你的主人……真的无所不能……为什么需要我？”
“为什么不直接用你们的亡灵大军，踏平这里？”
贪婪的笑容收敛了半分。
“问得好。”
他直起身，踱步到窗前，俯瞰着窗外翡翠领的万家灯火。
“毁灭，是世上最简单的事情。”
“但那位大人想要的，不是一片废墟，而是一个全新的秩序。”
“而你，巴顿伯爵，你和你治下的翡翠领，就是我们向世界展示的，第一个样本。”
巴顿伯爵的大脑一片轰鸣。
一个亡灵，在谈论秩