不再是心，而是违背人伦纲常的别的东西时……”
“本官的笔，会亲自斩下这颗不属于他的心！”
书中的时间，流逝得飞快。
自那夜陆判剖腹换心之后，朱尔旦的生活发生了翻天覆地的变化。
他一觉醒来，只觉得神清气爽，脑海中往日那些晦涩难懂的经义，此刻竟如掌上观纹般清晰。
提笔作文章，更是文思泉涌，字字珠玑。
没过几日，陵阳县岁考，原本年年垫底的朱尔旦，竟一举夺魁，震惊了整个县学的教谕和同窗。
紧接着，府试、院试，他势如破竹，连中案首，成了远近闻名的风流才子。
然而，顾青云作为巡按御史，一直冷眼旁观着这一切。
他看到了朱尔旦才华的暴涨，却也看到了那颗慧心在失去道德约束后，滋生出的可怕毒瘤。
这日，陵阳县最有名的青楼楚馆内，丝竹声声。
朱尔旦左拥右抱，挥金如土。
面对昔日那些曾嘲笑过他的同窗，他极尽挖苦讽刺之能事，眼高于顶，狂妄至极。
“顾某早知，德不配位，必有灾殃。”
顾青云坐在对面的茶楼上，看着纸醉金迷的朱尔旦，微微摇头，“才华是把双刃剑。没有坚如磐石的文胆去驾驭，这突然得来的才华，只会无限放大他心中的傲慢与贪欲。”
果然，随着眼界变高，朱尔旦的贪欲不再满足于功名和外面的风月。
他开始厌恶家里那位曾在他贫贱愚钝时，任劳任怨的结发妻子了。