讨一个交代，断断咽不下这口气。
可她不是了啊。
她是母仪天下的皇后，是曦和的母亲，更是……薛氏一族的希望与荣耀。
她唯独……不再是自己。
也不能，做自己。
或许，这也是陛下那样宠爱贤妃的缘由吧。
后宫所有人都身不由己，入宫都背负着家族氏族赋予的责任厚望，只有贤妃，没有这些。
薛皇后掩下眼中苦涩，拈起香案上一方菱花形银盒，轻轻掀开盒盖，内里的檀香屑如碎金般莹润。
她皓腕微倾，香屑顺着盒沿缓缓坠入青釉三足香炉，簌簌声响细碎清雅，宁心安神的醇厚香气漫开。
素心微顿，迟疑道，“娘娘，您不是素来不用檀香么……”
薛皇后从前总说年纪轻轻的人用惯了檀香，身上便会沾染老气横秋。
如今，薛皇后却淡淡一笑，“修身养性，也没什么不好的。”
没过多久，素琴匆匆来报，面露难色，“娘娘，外面都在传，说是陛下、陛下为贤妃娘娘备下了满宫绢灯，其上墨宝尽数为御笔所绘，宫中都传开了。”
“还降了姜才人的位分，贬为宝林。”
话落，’哐当’一声，香盒猛地脱手坠地，直直撞在青釉香炉旁。
银盒盖弹开，檀香屑霎时撒了满地，与炉中升腾的轻烟缠在一起，平添几分狼狈。
素心惊呼一声，慌忙屈膝去捡，便听见薛皇后的声音，平静得无波无澜，“扔了吧。”
她闭了闭眼，长长的睫毛在眼下投出浅淡的阴影，方才强撑的笑意早已散尽，眼底只剩一片荒芜的凉。
说罢，便转身回了内殿，曳地的金线凤凰裙摆道不尽孤寂寥落。
素心捧着香盒站在原地手足无措。
身旁素琴抿了抿唇，话里话外都为自家主子不平。
“从前在潜邸时，王爷被先帝斥责革职留府，王妃也曾提过仰慕王爷丹青，不知能否得一幅画像相赠，那时王爷一句不擅长就打发了，如今到了贤妃这儿，倒是又极为擅长了。”
素心回头瞪了她一眼，后者忙紧紧闭上嘴，再不敢多言。